Вот ведь странная дама.
Она бы еще простыни твои понюхала, а заодно и исподнее, прокомментировал невидимка.
Ну, или все-таки шизофрения.
Потому что слышать голоса первый признак сумасшествия, а если кроме тебя их больше никто не слышит верный диагноз.
Поздравляю, Маша, ты спятила!
Впрочем, спятила я немного раньше когда поняла, что нахожусь не в своей уютной квартирке, а в параллельной реальности.
Софья? Ты меня не слушаешь?
Да я бы с радостью, но это тоже нереально.
Все осмотрели? Шкафы проверять не будете? А сундуки? За ширму тоже не помешало бы заглянуть. Я выдержала пристальный взгляд «тетки» и не удержалась еще от одного совета: Под кровать тоже. Чтоб уж наверняка.
Софья? Татьяна аж поперхнулась от негодования. Что с тобой происходит? Чем это ты тут занималась? Немедленно отвечай!
Мой досуг мое личное дело. Я ведь не спрашиваю вас, чем вы занимаетесь по утрам за закрытыми дверями своей спальни и от вас тоже жду хотя бы немного такта.
Я злилась больше на себя, чем на Татьяну. Точнее на свое бессилие что-либо изменить. Там, на Земле, у меня остались родители, дедушка с бабушкой, которые во мне души не чаяли, а тут? Псевдотец, лелеющий в сердце мечту свернуть доченьке шею, чужой жених, который, больше, чем уверена, с радостью наведет на меня какую-нибудь магическую порчу, и такая же фальшивая тетка, привыкшая играть в любовь и сочувствие. Это Софья могла обманываться на ее счет, но только не я.
Я твоя тетя и желаю тебе добра. Тон интриганки резко поменялся, став мягким, медовым, вкрадчивым. Софушка, это все из-за подготовки к свадьбе. Из-за нее ты сама не своя. Да-да, все дело в этом
Лихо она списала изменения в характере Софьи на скорую смену статуса девушки.
Ты слишком волнуешься и переживаешь, продолжала сюсюкать Татьяна и протянула ко мне руку, чтобы коснуться лица.
Я отстранилась, не желая, чтобы меня гладили.
Правда? И когда оставили меня одну на балу? Тоже думали о моем благе? Так куда же вы тогда так внезапно подевались?
Взгляд и выражение лица Татьяны резко изменились, стали вдруг какими-то хищными.
Вот как заговорила? Да если бы не я, засиделась бы ты в девках, если вообще вышла замуж! грубо проговорила она и села прямо на незаправленную кровать. О развлечениях цесаревича всем известно, одна ты в облаках витала, мечтая, чтобы он просто взглянул на тебя.
На такие подробности память Софьи была скупа, но симпатия к Игорю у девушки точно имелась Наверное, для молодых, неокрепших девичьих умов он был кем-то вроде мегапопулярной рок-звезды. Или там какого-нибудь нефтяного магната. Вот на него все и западали.
И Софья, бедняжка, запала До определенного и очень трагического момента.
Я и подсуетилась, как видишь, удачно. Не убыло бы от тебя, с царским сыном помиловаться. Все знают, что девиц замуж опосля выдают!
Вы! От гнева, нахлынувшего штормовой волной, в висках зашумело. Да как вы посмели?!
Помолчи! строго обрубила Татьяна. Ты ничего не знаешь о жизни и о том, как горька девичья доля! Мне уже почти сорок, а я так и не познала семейного счастья. Не подержала у груди свое дитя! Не хочу, чтобы ты прошла через все то, через что прошла я!
Возможно, вы хотели как лучше, но методы, тетушка, у вас грязные, в тон ей ответила я. Вашими стараниями теперь я знаю о предательстве.
Я вовремя прикусила язык, чуть не сказав о том, что ее стараниями также погибла настоящая Софья. Нет, пока во всем не разберусь, никто не узнает о том, что место ее племянницы заняла Маша Семенова.
Тебе радоваться надо, что замуж отдают за молодого, богатого, а что магии в тебе нет, так это уже не твоя забота. Будешь умной девкой, позволишь мужу заиметь ребенка от магички на стороне, да признаешь как своего!
Что?! Я опешила не от того, что мне гипотетического бастарда навязывают, а от рассуждений Татьяны. По ее мнению, что, колдуны на дороге валяются?
Вон даже у такого сильного рода как Вяземские детей одаренных нет.
Ты помолчи и все же меня послушай. Татьяна грустно усмехнулась. Я тебе не враг, Софьюшка, а уж окромя меня правды тебе никто не скажет.
Словно мне нужна ее правда.
Ликом ты не дурна, да и приданое за тобой сам батюшка император дает: ни много ни мало двадцать тысяч золотых! Станешь с мужем ласковой, все меж вами и наладится.
Конечно, дело же в ласке, а не в том, что я навязанная невеста, ядовито отозвалась я, вернув себе дар речи. Ласково придушит в порыве страсти.
И пойдет делать бастарда.
Глупая! Князь Воронцов с тебя пылинки сдувать будет, не посмеет чего дурного сотворить. Сам император проследит за тем, чтобы жизни твоей ничто не угрожало.
О да, этот-то проследит!
Значит, вы понимаете, что жених не рад мне настолько, что у него возникнет желание причинить мне боль? И все равно настаиваете на свадьбе? И вот кто вы после этого?
Тетя твоя, детка. Желающая тебе добра, мило улыбнулась старая дева. Не сказала бы, что сильно старая, да и не дева, а самая настоящая ведьма! Только добра, позже еще поблагодаришь.
Да скорее земля с небом местами поменяются, чем я вас поблагодарю! в сердцах воскликнула я, сжимая кулаки от бессилия что-либо изменить.
Ах молодость, молодость Чрезмерная порывистость, горячность, мечтательно прикрывая глаза, пропела Татьяна. Но время не ждет. Умывайся и приходи в Сиреневую гостиную. Швеи уже ждут.
А вы не боитесь, что я расскажу князю?
А и расскажи, поднимаясь, беспечно кивнула интриганка. Расскажи, как тетка Татьяна сыграла на пороках цесаревича. Да только он тебе не поверит. Императорская семья для князя Вяземского безгрешна и любое кривое слово в их сторону обойдутся тебе розгами. Ты же не хочешь на собственной свадьбе сидеть, кусая от боли губы?
Не дожидаясь ответа, громко позвала:
Беляна! Поди скорее сюда! Помоги княжне!
Ух, змея! Меня такая злость взяла, что перед глазами зарево встало. Опомнилась только когда поняла, что «тетка» давно ушла, а предо мной стоит испуганная служанка.
Пришлось брать себя в руки. Незачем пугать ни в чем не повинную девушку. Приветливо ей улыбнувшись, позволила помочь мне умыться и одеться, хоть с первым и сама бы неплохо справилась. Но княжеская доля она такая.
Сопроводив меня в Сиреневую гостиную, где по стойке смирно стояли швеи и их помощницы, Беляна не ушла, осталась прислуживать мне за завтраком.
Я бегло осмотрела просторную комнату: огонь, уже почти погасший в закопченном зеве камина, широкая, расписанная красками ширма с изображением сакуры, роняющей на ветру нежные лепестки, бесчисленные платья на вешалках Взгляд то и дело возвращался к «родственнице». Что-то меня царапало в этой картине
«Тетя» вольготно расположилась на софе у камина и уже пила чай. Ждать племянницу, чтобы позавтракать вместе, не стала. И это тоже неприятно царапнуло. Воспоминания Софьи об этикете подсказывали, что будь она хоть трижды родственницей, обязана выказывать уважение к той, чей титул выше. Я княжна, Татьяна кузина почившей княгини, дочь обнищавшего барона. По положению много ниже меня, а ведет себя так, словно в этом доме она хозяйка.
Даже не встала при моем появлении, но, если верить энциклопедии чужих воспоминаний, была обязана. Хотя бы при посторонних. И пусть мне, Маше, на этикет фиолетово, но для Софьи соблюдение условностей было важным. Впрочем, будь она сейчас здесь, молча бы проглотила очередную обиду.
Наконец-то, недовольно произнесла «тетя». Беляна, нужно быть расторопнее. У меня нет времени торчать здесь полдня!
Ну и не торчи.
В следующий раз накажу! швырнула в девушку, как камень, угрозу.
Еще и служанку мою отчитывает Слишком хорошо устроилась.
Простите, опустившись в низком, почти раболепном поклоне, выдохнула Беляна.
Ну знаете ли