Вокруг туши зверя толпилось несколько мужчин, что-то оживлённо обсуждая между собой. Проходя мимо, Дик и Дарёна услышали обрывки разговора:
Смотри, он весь в крови. Я тебе говорю, его укротитель кинжалом ранил, вот он побегал, побегал, да и издох от потери крови, заявил один.
Да? А рана тогда где? Не его это кровь, это он, сволота, в человеческой измазюкался, пока жертвы свои рвал, не согласился другой.
Отчего ж он тогда помер? спросил ещё один.
Одарённого он задрал, вон кум мой сам видел, а тот перед смертью его Силой шандарахнул, отомстил значится и душегуба прихлопнул.
Да, герой! закивали головами все.
Только один с видом знатока добавил:
Герой, оно конечно так, да. Только вот сейчас Клан его прознает, всех причастных в порошок сотрёт!
Да все ж от лап этого монстра померли. И укротитель, и обслуга его. Так что мстить-то вроде и некому, возразил другой. Это же несчастный случаи был, а не убийство какое.
Плохо ты танов, да клириков знаешь, они найдут кого наказать. Тот Одарённый Тёмный, или Светлый был?
Большинство собравшихся недоумённо пожимали плечами, только один решился сказать:
Дык знамо дело, Тёмный, коли, умирая, убийцу своего с собой прихватил.
Вот, а они никогда смерти своих не прощают. Кого поймают, того виновным и сделают! уверенно заявил «знаток».
Пошли-ка лучше отсюдова, затравленно оглядевшись по сторонам, заключил третий и компашку как ветром сдуло.
Дик и Дарёна весело переглянувшись, прошли мимо. Забавная перепалка подняла пареньку настроение, отодвинув на задний план мрачные мысли.
На выходе с площади их остановил один из стражников:
Вы не пострадали, дети? У девочки-то кровь на лице.
Спасибо всё в порядке, это не моя, слабо улыбнулось Дарёна.
Ну вот и хорошо, бегите домой детишки, уберёг вас сегодня Светлый Ильтаир.
Нас уберёг Предвечный Аусеклис, отрезал Дик.
Ну, пусть и так, примирительно сказал стражник. Главное живы остались, а кого из богов благодарить, каждый решает сам.
Дик и Дарёна, пройдя оцепление, свернули на ту улицу, по которой пришли на площадь, и где видели мэтрессу в последний раз.
Пойдём, спросим в лавке, может, продавец знает, куда тана Ида пошла дальше.
Они зашли в небольшое, полное терпких травяных запахов помещение магазина. На двери приветливо звякнул маленький колокольчик.
Лавка закрыта! раздался из-за прилавка старческий голос.
Простите, мы только хотели спросить, Дарёна подошла ближе и обратилась к стоявшему за стойкой старику: Мы ищем, свою наставницу, мэтрессу Иду. Она заходила сюда, а после мы её потеряли. Вы не знаете, куда она направилась?
Услышав слова Дарёны, старичок чуть не подпрыгнул на месте.
Не знаю я никаких мэтресс! закричал он, почему-то испуганным голосом. Тут такое происходит, а вы ко мне пристаёте с какой-то ерундой. Я занят, мне травы готовить надо для лекарей, которые людей, порванных чудовищем, лечат, а вы будете меня вопросами глупыми отвлекать! А ну-ка, уходите отсюда!
Послушайте-ка уважаемый! не на шутку рассердился Дик. Мы всего лишь хотим получить ответ на вопрос, и ваше нежелание нам помочь кажется весьма подозрительным. Мы предполагаем, что с таной могло произойти несчастье и, если окажется, что это так, а вы сейчас не поможете нам в поисках, вам придётся отвечать за отказ в содействии перед Тёмным Кланом.
Дик вынул за цепочку и повесил поверх куртки свой амулет, пока без печати Клана, но вполне узнаваемый по форме и цвету.
Хм, прошу прощения, будущий тан, сразу же залебезил старичок. Все, знаете ли, ошарашены последними событиями. Да, теперь я припоминаю, что вроде бы заходила в лавку уважаемая тана, как раз незадолго до того, как случилась беда на площади. Но она здесь не задержалась совсем, у меня не было того, что ей нужно, поэтому она взяла пару порошков из трав и ушла.
В какую сторону она направилась? спросил ободрённый успехом Дик.
Не знаю, пожал плечами старичок. Я был занят с другим покупателем, а мне она этого, конечно, не сообщала.
Ладно, пошли отсюда Дарёна, кажется, здесь мы ничего не добьёмся, он обернулся к девочке и только тут заметил, что она смертельно бледна и смотрит вперёд невидящими глазами. Что с тобой?
Кровь, одними губами прошептала девочка. Здесь недавно пролилась кровь.
Старичок побледнел.
Конечно, столько людей этот душегуб подрал, вся площадь в крови, бледными губами пробормотал он.
Дик схватил Дарёну под руку и вывел из лавки. На свежем воздухе девочке стало легче, она как будто очнулась.
Дик, там в лавки недавно отняли чью-то жизнь. Нет, несколько жизней. Там пролилась кровь много крови, негромко произнесла она.
Откуда ты знаешь?
Я же Целительница. Не знаю, как объяснить, мы чувствуем смерть, чувствуем чужую боль. Обычно это похожена едва различимый запах, но там, в лавке, всё просто пропитано им. Мэтресса Ида говорила, что это тоже часть нашего Дара, но она не у всех Целителей есть.
Что же здесь произошло? И старикашка этот какой-то странный, он явно что-то скрывает. Выхода нет, мы должны вернуться в замок и чем скорее, тем лучше!
Глава 27.
Райан наслаждался чашкой терпкого свежезаваренного чая, когда в его комнату, наперегонки с пытающимся их остановить Фелтоном, влетели Дик и Дарёна.
Это ещё что такое? недовольно нахмурил брови Райан и тут заметил кровь на лице Дарёны и их растрёпанную, перемазанную грязью одежду. Что у вас стряслось?
Беда, Наставник, задыхаясь от быстрого бега, прерывающимся голосом начал Дик. Тамтигрна площадисбежал. Многопогибших и раненых. Имэтресса Идапропала. На призыв не отвечаета Дарёна видела в лавке кровь.
Что? Ида? Райан вскочил, мгновенно уловив самое главное. Сосредоточился, попытался ментально позвать сестру тишина. Демон!
Он нервно прошёлся по комнате, ещё раз попробовал установить связь, но призыв раз за разом уходил в пустоту. Сердце Райана болезненно сжалось.
Фелтон, бегом к Эрику и Лине, всех к Ведающей, сейчас! рявкнул он, и обернувшись к Дику и Дарёне, добавил: Пошли.
Парочка испуганно переглянулась. Обоим ещё ни разу не доводилось попасть на аудиенцию к самой Верховной Жрице. Дарёна, выросшая в деревне и оказавшаяся в Чертоге недавно, вообще воспринимала её как полубожество. Дик, конечно, видел Ведающую и прежде, она всегда присутствовала на торжественных церемониях в Академии Тёмного Начала, но так чтобы самому посетить её покои, об этом он и мечтать-то никогда не смел. Сокурсники умрут от зависти! Они и так-то считали его невероятно везучим. Никто ведь до конца не верили, что мэтр Райан возьмёт Дика на праздник в столицу. Но парнишка знал это твёрдо, с того самого момента, когда он, дрожащими от восторга и нетерпения руками, протянул любимому Наставнику результат кропотливой работы пяти бессонных ночей плетёный кожаный браслет. Изделие, конечно, получилось не слишком изящным, зато полностью реализовывало поставленную мэтром задачу.
Дик читал, что в качестве носителя проще взять готовый предмет по структуре материала подходящий для наложения энергетического контура, но ему показалось, удобнее сочетать ментальную работу с физическим созданием носителя. А поскольку в результате нескольких экспериментов он понял, что для воплощения задуманного, лучше всего подходит именно буйволиная кожа, браслет оказался оптимальным вариантом.
Когда Райан взял его творение в руки и по его лицу скользнула едва уловимая тень удивления, Дик понял, что он всё-таки поедет в столицу. Его Наставник всегда держал слово.
И теперь, схватив за руку перепуганную Дарёну, Дик почти бежал за мэтром Райаном по лабиринтам коридоров замка Бруе в покои самой Верховной Жрицы, главы Тёмного Клана.