Бернар говорил, казалось, предельно откровенно, но Райан не зря был лучшим Ищущим, он чувствовал, что за откровенностью, как за щитом, собеседник прячет самое главное.
Хорошо, спокойно произнёс Райан, одновременно выбрасывая вперёд невидимую нить сканирующего плетения.
Бернар отреагировал мгновенно, напрягся, пытаясь активировать несуществующую сейчас защиту, рука его непроизвольно потянулась к груди, где должен был висеть амулет Силы. Ищущий заставил невидимое щупальце энергоканала, замереть на полпути к цели.
Ты его видишь, не правда ли? Ты почувствовал мою гемму, там на площади, прежде чем увидел. Ты пытался поставить блок, когда Герман лечил тебя. Кроме того, я просто чувствую, что ты недавно использовал Дар. Надеюсь, ты не собираешься это отрицать?
Юноша замер и наконец, опустив глаза, чуть слышно произнёс:
Нет.
Где твой амулет?
Волки отобрали его у меня, а потом мне удалось сбежать.
Допустим, Райан решил подойти с другого конца. Но не станешь же ты утверждать, что, являясь Одарённым, не играл в Клане значимой роли? Да и не имей ты Дара, для рядового члена Клана ты слишком хорошо осведомлен.
Бернар молчал.
Я хочу знать имена предводителей Волков и Росомах. Подозреваю, что те, кого в Чертоге назвал Брайт, вряд ли на самом деле возглавляют Кланы. Также мне нужны координаты местонахождения обоих алтарей.
Мне это неизвестно.
Райан знал, что он лгал, но давить было бесполезно, только если и в самом деле ломать его и сканировать, а этого почему-то делать не хотелось. Наверное, этот юноша просто нравился ему, и самообладанием, и подкупающей прямотой, и уменьем скрывать тайное, за выставленной напоказ правдой. Принадлежи Бернар Великому Клану, они, возможно, даже могли бы стать друзьями.
Пусть так, наконец произнёс он. Завтра отведёшь нас к алтарю своего Клана. Надеюсь, ты не будешь отрицать, что его местоположение тебе известно? Дальше разберёмся на месте.
Бернар молча кивнул, и Райан заметил, что он облегчённо выдохнул, явно обрадовавшись полученной передышке.
Глава 10.
Утром Райана разбудил ввалившийся без стука в комнату Герман.
Командир, он сбежал!
Ищущий с трудом разлепил веки. Судя по серому сумраку за окном, только-только начинало светать. Смысл сказанного дошёл до него не сразу, но, когда дошёл, сон как рукой сняло.
Что?! Как это могло произойти?
Видимо, вылез через окно. Его же не связывали. Часовой был в соседней комнате и, конечно, ничего не слышал. Да он и не контролировал пленника слишком тщательно, никто же не ожидал от раненного такой прыти. Он взял одного из наших коней, как умудрился сделать это тихо, да и вообще, почему конь пошёл с ним, ума не приложу.
Ну-ка пошли, посмотрим, Ищущий был мрачнее тучи.
Герман виновато мялся на месте, пока он одевался:
Прости Райан, виноват, недоглядел.
Тот лишь раздражённо махнул рукой и вышел в зябкий рассветный полумрак. У дома, в котором ночевал пленник, уже толпилось несмотря на ранний час, несколько крестьян. Райан сначала удивился, но запоздало вспомнил, что день в деревне начинается рано: скотине корму дать, коров на поле выгнать, да мало ли забот, разлёживаться некогда. Райан окинул взглядом людей:
Куда он поехал?
Мужики переминались с ноги на ногу и молчали, не поднимая глаз от земли. Наконец один из них, поклонившись в пояс, решился сказать:
Не гневайся, достопочтенный тан, не видали мы.
«А если и видели, то скажут вряд ли, подумал Райан. Деревенские явно симпатизируют юноше и наверняка решили, что раз пленник сбежал, значит, было от чего».
Хорошо. Мне необходимо его найти. Бернар ранен, может быть, не вполне осознаёт свои поступки и без нашей помощи просто может погибнуть. Возможно, кто-то из вас видел хоть что-нибудь, что могло бы нам помочь?
Сначала люди молчали, а потом вперёд протиснулась девочка лет десяти.
А вы правда зла ему не желаете и хотите спасти?
Отвечавший Райану мужик тут же попытался задвинуть пигалицу обратно, но Ищущий остановил его движением руки.
Конечно, он ведь истечёт кровью, если не перевязывать раны.
Ищущий, естественно, кривил душой, заклятие быстрого заживления уже, вероятно, оставило на месте ран лишь шрамы, но девочка доверчиво кивнула.
Я не знаю, куда он поехал, но я видела, как к нему под окошко, вчера вечером приходила Марфа. Они долго разговаривали, и она даже передавала ему что-то, гостинец может какой принесла, или ещё что, вот я и подумала, может она знает, куда он после уехал.
Спасибо, милая, ты мне очень помогла. Вот, возьми на память, Райан протянул руку и на его ладони заплясало пламя, алые язычки взметнулись и угасли, а на том месте, где они плясали, остался маленький чёрный камешек, пронизанный сетью серебряных вкраплений. Это агат, он принесёт тебе удачу.
Спасибо!
Счастливая девочка сжала подарок в кулаке, глаза её сияли.
Они уже подходили к дому Марфы, стоящему на окраине деревни, когда Герман спросил:
Ты почувствовал пробуждающуюся Искру?
Райан пожал плечами:
Нет, Искры я в ней не увидел, иначе, забрал бы девочку с собой, возраст как раз подходящий для начала обучения. Но было в ней что-тоне могу объяснить, просто чувствую, что она нечто большее, чем кажется. Если я ошибся, то камень просто будет для нее талисманом, а если нет, возможно, со временем, он поможет пробудить Дар и станет ее Источником. И главное, если это случится, я об этом узнаю.
Герман понимающе кивнул, имеющих Дар рождалось всё меньше.
Они остановились у потемневшего от времени крыльца крайнего дома. Взявшись за массивное железное кольцо, Райан постучал, и почти сразу до них донеслись лёгкие приближающиеся шаги. Дверь распахнулась. На пороге появилась девушка, крепкая, румяная, с задорной улыбкой на усыпанном веснушками лице. Однако, стояло ей увидеть Ищущих, как улыбка погасла. Она побледнела так сильно, что казалось на её лице, остались только веснушки, да огромные, испуганные синие глаза. Марфа, а судя по всему, это была она, тихо ойкнула и отступила назад, вглубь дома. Райан зашёл в сени, пропустил Германа и бесшумно закрыл входную дверь.
Здравствуй, Марфа! Мне нужно задать тебе несколько вопросов.
Но я, я ничего не знаю, пролепетала девушка, вжавшись стену.
Быть может, мы пройдём в дом? с дружелюбной улыбкой спросил Райан.
Да, да, конечно, Марфа часто-часто закивала, отлепилась от стены и нетвёрдым шагом повела их вглубь дома. Они вошли в небольшую, но очень светлую, с тремя окнами, горницу.
Не желаете ли молочка парного, достопочтенные таны, только что надоила, тёпленькое ещё, спросила Марфа, теребя пальцами фартук, и Райан заметил, что руки у девушки дрожат.
Да, пожалуй, угости нас, хозяюшка, кивнул он.
Девушка убежала и через минуту вернулась с крынкой, действительно, ещё тёплого молока. Райан с удовольствием сделал несколько глотков и протянул крынку Герману.
Спасибо, милая, угодила!
Девушка немного приободрилась.
"Видно достопочтенный тан, пьющий молоко, перестаёт казаться таким уж невиданным монстром», с усмешкой подумал про себя Райан, а вслух спросил:
Давно ты живёшь одна?
Я не одна, мы с Дарёнкой вдвоём живём. Родителей-то уж семь лет как ни стало, вздохнув ответила девушка.
Не страшно вам с сестрой на окраине-то деревни?
Нет, достопочтенный тан, мы всегда здесь жили, и родители наши и деды, потому мы привычные. Да и чужие к нам не заходят, разве зверь в голодную пору, так на то собаки есть, лаем отпугнут. Прадед с прабабкой этот дом построили, мать говорила, прабабка травы сушила целебные на продажу, говорила, раньше за околицей прямо, бессмертник рос и горец птицей, теперь-то их в округе не найдёшь, а тогда были, вот и поселились на окраине, к полю поближе.