В моих руках появляется дрожь, и я нервно пытаюсь пригладить волосы, хотя они идеально собраны в пучок.
Аннабель, ты чего? Все в порядке. Ты ведь человек, невозможно быть всегда на высоте. У всех нас случаются взлеты и падения, это нормально. Ненормально стремиться к недостижимому совершенству, которого не существует, и ругать себя за каждую ошибку. Он берет мои руки в свои, вздыхая. Я знаю, что ты талантливая балерина. Ты трудишься больше всех несмотря на то, что, возможно, тебе даже не удастся поступить. Не цени себя меньше, чем ты стоишь. Иногда, как бы мы ни старались заставить наше тело и эмоции работать на нас, все равно ничего не выходит. Это и отличает людей от роботов.
Лиам не только мой партнер, но и друг. Он знает о моих разногласиях с отцом по поводу колледжа, но не знает насколько все плохо.
Спасибо, хриплю я. Правда, спасибо. Прочищаю горло и вздыхаю, пытаясь успокоиться. Ты хороший друг, Лиам.
Я обнимаю парня, затем запрокидываю голову назад, чтобы посмотреть в его глаза.
И лучший партнер на свете.
О, я знаю это, детка. Он смеется и обнимает меня, затем подхватывает и немного кружит. Я хихикаю в ответ.
Лиам все еще держит меня у себя в руках, когда я поворачиваю голову к открытой двери. Мое веселье тут же испаряется.
Леви стоит в коридоре и смотрит прямо на нас, а точнее, на руки Лиама, которые по ощущениям находятся прямо у меня под задницей.
Я никогда не заботилась о прикосновениях и заигрываниях Лиама, мы очень давно с ним дружим. И у меня ни разу не возникало сомнений, что за этим может скрываться что-то большее. Я думаю, в какой-то степени это просто образ Лиама, которому он пытается соответствовать.
Команда по плаванию проходит мимо Леви, но он все еще стоит и не следует за ними его взгляд сканирует нас. Руки сжаты в кулаки. Грудная клетка расширяется от каждого глубокого вдоха. Один из его друзей по команде останавливается и похлопывает Леви по плечу, что-то тихо говоря на ухо.
Я осторожно вырываюсь из объятий Лиама, но остаюсь на месте. Еще секунду мы смотрим друг на друга, а затем Леви сбрасывает руку парня, отворачивается и широкими шагами уходит прочь.
Я же остаюсь прикованной к месту. Лиам трогает меня за плечо и говорит:
Давай, Аннабель, пойдем. Скоро начнется урок, и если мы опоздаем, то мисс Грант высосет из нас душу.
Со мной уже это сделали, хочу сказать я, но молчу.
Урок математики это худшее, что может случиться сегодня или в любой другой день. Я ненавижу числа, цифры, а также знаки умножения, деления, уравнения, задачи и все прочее дерьмо. Каждый урок мисс Грант начинает с разминки, как она это называет. Я же называю это поездкой в ад. Каждый раз она вызывает несколько человек к доске, где они под ее диктовку должны записать и вычислить значение различных примеров в уме. Нельзя делать абсолютно никаких заметок и вычислений.
Как думаете, насколько успешно я справляюсь с этой разминкой? Правильно, я позорюсь каждый гребаный раз. Обычно смешки в классе начинаются еще до того, как я успеваю дойти до доски, потому что даже одноклассники подозревают, что мой лучший друг это калькулятор.
Я сижу и молюсь всевозможным богам, чтобы сегодня выбор мисс Грант пал не на меня.
Всем добрый день, улыбается она. За этой улыбкой скрывается дьявол, я уверена. Сегодня, как обычно, начнем с нашей любимой разминки. Да-да, определенно любимой.
Я жую свою щеку, на которой скоро не останется живого места, и нервно жду ее следующих слов.
Господи, если ты существуешь, молю тебя избавь меня от этого.
Аннабель Андерсон, прошу, продемонстрируйте нам свои таланты.
Дерьмо.
Глава 5
Леви
Я сижу на уроке и пытаюсь угомонить свои разбушевавшиеся нервы. Гнев переполняет меня с того момента, как я увидел, что этот ублюдок Лиам обнимает и трогает ее своими руками. Руками, которые следовало бы вырвать из его гребаных плеч. Прикасался к ней там, куда я даже смотреть иногда боялся ради своей же безопасности и сохранения контроля. Она улыбалась ему так, как никогда не улыбалась мне.
Ну ты и не ее друг.
Непонятно, кем мы друг другу приходимся. Но почему-то когда я стоял там и смотрел, как ее маленькое хрупкое тело исчезает в его объятиях, моя кровь превращалась в лаву.
Я не ревную. Я не ревную. Просто хочу его убить.
Во мне появляется неизвестная кровожадность при мыслях о том, что он может прикасаться к ней, разделять ее радость или грусть, оказывать ей поддержку и помогать поверить в себя. В то время как я совершенно бессилен, потому что являюсь размытым пятном в ее жизни. Мне известно о Бель достаточно много, но одновременно мало. Я старался всегда быть в курсе событий ее жизни, но мне хочется знать больше. Быть тем, кому она сможет довериться и подарить одну из своих искренних улыбок.
Итак, методом глубоких размышлений и психоанализа я прихожу к выводу о том, что хочу быть чем-то большим в жизни Аннабель Андерсон.
Стараясь заглушить свои мысли и сосредоточиться на уроке, я слышу голос мисс Грант:
Сегодня, как обычно, начнем с нашей любимой разминки.
Надеюсь, она вызовет меня. Так я смогу отвлечься от шума в своей голове. У меня никогда не было проблем с математикой, поэтому ее разминка будет как раз к месту.
Аннабель Андерсон, прошу, продемонстрируйте нам свои таланты.
Чертова стерва, она прекрасно знает, что Бель никогда в жизни не продемонстрирует таланты на ее разминке, потому что их просто-напросто нет.
Я разворачиваюсь и смотрю на Бель: ее лицо белее, чем стена позади. Как обычно девушка жует щеку. Удивлен, что она не прогрызла ее. Опускаю взгляд на руки Бель, которые не находят себе места на коленях, потому что безумно дрожат. Она поднимается со своего места и начинает идти по проходу на нетвердых ногах.
Бель приближается к моему месту, и наши взгляды встречаются. Прежде чем адекватные клетки мозга подумают о том, что делают, я выталкиваю рюкзак прямо ей под ноги.
Будто в замедленной съемке я наблюдаю за тем, как ее руки взлетают вверх, а ноги путаются в лямках рюкзака. Спустя секунду тело Бель приземляется недалеко от меня.
Номинация «Придурок года» по версии Аннабель Андерсон и всего остального населения Земли достается мне.
Бель лежит и не шевелится, ее юбка немного задралась, обнажая бедра. Я могу рассмотреть кружево, которое прилегает к ее ягодицам. Могу даже назвать цвет
Фиолетовый, серьезно?
И теперь, черт возьми, мне не оторвать от нее глаз. Идеальный изгиб и форма. Если раньше мне казалось, что ее ключицы произведение искусства, то теперь я знаю, что ошибался. Ее задница шедевр в чистом виде.
Пытаясь прийти в себя, понимаю, что я не единственный, кто наблюдает и наслаждается этой картиной.
Черт.
Я подрываюсь и наклоняюсь к Бель так быстро, что теперь все взгляды устремляются на меня.
Не благодарите за шоу, придурки.
Она начинает подниматься, поправлять волосы и отряхиваться, все еще стоя на коленях. Я беру ее за локоть и помогаю встать на ноги. Затем завожу руку ей за спину и опускаю юбку, проводя кончиками пальцев по бедру. Это не кожа, а атлас. Нет, самый дорогой китайский шелк. Даже за такое мимолетное прикосновение мне удалось почувствовать, какая она приятная и гладкая.
Моя рука буквально полыхает, но это не самое страшное. Самое страшное то, что мне мало этого прикосновения.
Втягиваю воздух, чтобы заполнить легкие, потому что все это время я, кажется, не дышал.
Смотрю ей в глаза и вижу, что в них стоят слезы.
Ну какой же я идиот.
Ты в порядке? Мой голос хрипит. Как ты так упала? Ты чем-то ударилась?
Вау, сегодня я получу еще и Оскар за отличную игру.
Аннабель, ты в порядке? Если тебе нужно, сходи в медпункт и уборную, произносит взволнованным голосом мисс Грант.