Начало выбило воздух из легких. Дженн несколько раз часто моргнула, перевела взгляд с Элазара на его родственничка и обратно. Где-то на задворках зародилось стойкое ощущение, что над ней издеваются. Щеки загорелись от смущения.
То есть?
Совсем не так должен был подействовать приворот. У него совершенно точно симптомы другие! Под его действием должны в любви клясться и руки целовать, а не вот это вот все! Снисходительное «вынужден пойти навстречу» так и вовсе резануло по самолюбию. И не ясно еще, от чего больше: смысла этой фразы или присутствия в свидетелях Нортона.
На ближайшие три месяца мне нужна невеста. И вы подходите на эту роль, как никто другой. Влюбленность играть не придется. А в дальнейшем мы подумаем о разрешении этой проблемы. Магия и не с таким справлялась.
Элазар растянул тонкие губы в улыбке, а Дженни сидела, как обухом ударенная, не понимая, воспринимать ли происходящее всерьез.
Жду вашего согласия. И уже тогда расскажу более подробно.
Еще никогда иллюзии и мечты не разбивались с таким оглушительным звоном. Казалось, она наяву слышала этот звук. Вмиг образ прекрасного принца рухнул под ноги, образовав там бесформенную кучу отнюдь не приятного содержания. Дженн почувствовала себя униженной. А факт присутствия при этом постороннего так и вовсе растоптал в пыль.
Отлепив, наконец, затуманенный взгляд от красивого ректорского лица, не глядя боле ни на кого, встала.
Вы простите. Мне что-то резко поплохело
Выскользнув из-за стола, торопливо направилась к выходу.
Подумайте, мисс Адальстейн! прилетело в спину. Жду до вечера. Можем обсудить выгодные для вас условия сделки.
Дженн лишь ускорила шаг, чувствуя, как заходится в бешеном ритме сердце.
Глава 4
Ах, как же Дженн была зла!
На Игрит, ректора, Тейта Нортона, но больше всего на себя. За наивную недальновидность и преждевременную веру в успех.
То, что зелье не подействовало, могли объяснить лишь несколько причин. Во-первых, у Элазара может иметься природный иммунитет на привороты, либо установленная искусственно защита. Во-вторых, к делу мог приложить руку незнакомец, которого ей не повезло встретить вчера ночью. И что-то подсказывало обратить внимание именно на последний вариант.
Знать бы еще, кто такой этот лже-Элазар!
Раз Герз вызвал его в Старквуд по личным вопросам, значит, доверял. К тому же, насколько Дженни могла судить по их короткому разговору, ночной гость должен был проверить защитные чары или что-то подобное, о чем ректор так сильно волновался. Скорее всего, ее аккуратные действия по ослаблению дверного заклятья-щита все же были не такими незаметными, как ей казалось. Но самостоятельно ректор не смог додуматься, что же такое творится. Вызвал подмогу. А подмога взяла и все поняла.
Клятый колдун! Как чувствовала, что проблем от него огребет по полной!
После трусливого побега из столовой Дженни отправилась к аудитории зельеварения. Именно там должна пройти вторая пара, на которую она рассчитывала попасть. А еще нужно было встретиться с Бу.
Спустившись в подземелья, добралась до нужных дверей и уселась на лавку, ожидая завершения первого занятия. В коридоре было пусто и тихо, это помогло немного успокоиться. Щеки все еще горели, сердце учащенно билось, а в груди неповоротливо перекатывалась обида.
Он ведь знал, что нравится ей. Она не раз давала это понять. И все же вытер ноги об ее чувства, выставив полной дурой перед Тейтом. Как только мог додуматься такое предложить? Сыграть роль временной невесты ради каких-то там его целей. А потом что? После завершения «сделки»? Оставит ее одну, с подмоченной репутацией и поруганной честью? Ведь стоит им сделать заявление о помолвке, хоть и фальшивой, тут же прикуют к себе взгляды всего Старквуда. А возможно, целого королевства! Семья Адальстейнов весьма уважаема в обществе. С такими серьезными вопросами, как замужество единственной дочери, родители Дженны уж точно не будут играть.
В любом случае Элазар Герз показал себя не с самой лучшей стороны, предложив подобное молодой ведьме, уязвив ее чувства и уколов в самое сердце. Ведьм злить нельзя, все об этом знают.
Немного отдышавшись и придя в себя, Дженни мысленно позвала Бу. Обычно он редко отзывался, если ей не грозила какая-либо опасность. Предпочитал, чтобы она сама приходила к нему на «аудиенцию». Но в этот раз он неожиданно быстро очутился напротив.
Черная бесформенная дымка рассеялась, являя небольшого лохматого пса с широкими висячими ушами. Интересный образ он решил сегодня воплотить
Дженн хлюпнула носом и посмотрела в красные глазищи, едва заметные на заросшей длинной серой шерстью морде.
Чего мы снова такие печальные? завел знакомую шарманку Бу. Фамильяр никогда не забывал отметить ее эмоциональное состояние.
Он обидел меня, Бу! Он так меня обидел От озвучивания вслух стало еще горше, и Дженн не удержала одинокой слезинки, красиво стекшей по бледной щеке.
Вообще, плакать она умела. Так, чтобы добиваться своего. Слезы сильное оружие, если правильно их применять. Только вот сейчас она даже не думала о какой-либо выгоде. Ей действительно было очень обидно.
Пес сердито рыкнул, подошел ближе и положил на колени Дженн голову.
Разве зелье не подействовало? Он же вчера скурил приличную порцию табака.
Нет, не подействовало. Уверена, это все незнакомец! Он как-то вмешался.
Ну, прямо-таки и вмешался. Откуда ты знаешь?
Дженн хмуро на него зыркнула, и Бу решил не развивать тему.
Ладно, это можно проверить. Могу быстренько смотаться в покои к твоему ненаглядному и обнюхать стол, где спрятан табак. Если в магию зелья как-либо вмешивались, я это почую.
Не надо уже ничего проверять. Элазар разбил мне сердце.
Как это?
Вот так! Предложил временно стать его невестой, дабы у него там что-то с делами удачно выгорело. А потом «решить проблему с моей влюбленностью». Ведь магия и не с таким справлялась.
Повторив слова Герза, почувствовала себя еще хуже. Какой же он говнюк! Именно так назвала бы его бабуля. Даже не подумал, как сильно мог ранить нежное девичье сердце. А может, прекрасно знал об этом, но все равно сказал, ведь дела до Дженни ему никакого не было.
Да-а-а, дела протянул фамильяр и ненадолго замолчал.
Дженни пару раз тяжко вздохнула, решив, что никогда больше не покажется на глаза ректору. И Нортону тоже.
Но тут пес вдруг спросил:
И как мы будем мстить?
Она удивленно вскинула бровь, выпрямляя до этого ссутуленную спину.
В смысле?
Бу удивился такой реакции еще больше, чем она его вопросу.
То есть тебя все устраивает и ты согласна до конца года ходить по Старквуду с опущенной головой, как побитая собака?
Но что я могу сделать? Приворот на него не подействовал, а его предложение очень сильно пошатнуло идеальный образ в моих глазах. К тому же Тейт Нортон в курсе всего. Теперь я не уверена, хочу ли еще хоть что-то делать ради Элазара. И вообще, возможно, Игрит права, и шар показал совсем не то, что я увидела.
Как это «что можешь сделать»?
Фамильяр возмутился до глубины души, вновь обращаясь черным плотным дымом с красными глазищами. Он завис в метре над полом и оттуда пытался прожечь хозяйку наполненным немым укором взглядом.
Неужели я ошибся при выборе ведьмы?
Ну это уже ни в какие ворота! Во-первых, я сама пришла к тому лесу, дабы выбрать себе фамильяра, а не наоборот она быстро осеклась, отводя глаза.
По факту Бу все же прав. Не явись он на ее приглашение, была бы она сейчас одна-одинешенька против жестокого мира коварных мужчин.
Надо собрать гордость в кулак, обратиться к природной сучности и выдать что-нибудь эдакое, дабы Элазар на всю оставшуюся жизнь запомнил, чем чревато обижать молодую, полную нерастраченных сил ведьмочку.