Я услышал шепот. И всхлипывания. Это придало сил поддаться вперед и приоткрыть дверь Огромная фигура сидит в темноте в позе готовности, чтобы кинуться на свою жертву. Не беги! Стой спокойно. Медленное, размеренное дыхание. Помни: чудовища питаются нашими страхами, так пусть они сдохнут от голода! С такими мыслями я немного успокоился и присмотрелся: дед сидит на стуле и что-то держит в руках. Это что-то издает плачущие звуки.
Сиди неподвижно, говорит старик, и тело замирает.
Ну-ну, все хорошо, не плачь.
Но я узнаю эти всхлипы. Робин! Что она делает здесь среди ночи? В сумраке прорисовывается маленький силуэт сестренки: ее стеснительно сложенные ручки, скрещенные ножки, пижамные маечка с трусиками. Знаю, что вы подумали, но в ту ночь дед просто держал Робин на коленях, как куклу, и утешительно обнимал. Я решил, что сестре приснился кошмар и старик лишь успокаивает ее. Я убежден, что и в последующие разы он не позволял себе большего. Но было нечто противоестественное в том, как они сидят на темной кухне, и в слезах Робин, очевидно не нуждавшейся в его утешениях. Тогда я этого не понял. Увиденное показалось мне странным, накатило ощущение, что я наблюдаю за чем-то нехорошим, что мне тут вообще не место. И я ушел и вскоре уснул. Не знаю, во сколько сестра вернулась в кровать, но на следующий день она была тише обычного.
Я не любил, когда Робин помалкивала, мне привычней ее весёлость и жизнерадостность, поэтому я старался как-то расшевелить сестру, чтобы поднять ей настроение, но результатов это не приносило, она только отмахивалась, приговаривая:
Уходи, Бобби, ты злой.
Полдень прошел в мертвой тишине, только кукушка пела за окном. Мне снова стало одиноко. Не умея сдерживать гнев, я вновь обозлился на Робин, будто она была виновата во всем на свете. Однако в этот день я одержал свою первую маленькую победу над ним. Гневом, в смысле. Вместо того чтобы издеваться над сестрой, я предпринял еще один шаг к примирению. Достал старый велосипед и прикрутил к нему заднее сидение. После обеда я шепнул сестре:
Хочешь отправиться в путешествие? она меня не поняла.
Я покатаю тебя на велосипеде, а то ходишь хмурая и раздражаешь.
Ее глаза засияли.
Что, правда?!
Не кричи.
Ба-Ма не пустит.
Эй, вы там, больше двух говорят вслух! дед сверлил нас недовольным взглядом, словно беспокоился о чем-то. Шептаться сегодня тоже было под запретом.
Обиженно убеги наверх и жди там, сказал я еще тише, а вслух добавил громко: Ну ты и дура, птица не животное!
Робин отличалась потрясающей сообразительностью ну, когда ей это было нужно. Я выждал несколько минут и пошел следом. Она сидела на кровати, а завидев меня, резко вскочила,
Скажи бабе, что уморилась и пойдешь в кровать на пару часиков. Я буду ждать под окном внизу.
А как я спущусь?
Есть у меня одна идея, но она очень рисковая На это могут пойти только самые смелые пойти супергерои А ты всего лишь девчонка не уверен даже, стоит ли говорить
Я смелая!
Да конечно. Ты боишься пчел, трусишка.
Ты тоже боишься!
Неправда. Я их избегаю. Это осторожность, а не трусость, заключил я. Но может, ты справишься, не знаю. Я вот сто раз так делал.
Ну! нетерпеливо вскрикнула она.
Да, думаю, это будет твоим первым испытанием. Если сможешь, пройдешь дальше.
Испытание на что?
Чтобы вступить в клан крутых ребят, конечно же.
Пфффф, не поверила Робин, Нет такого клана, ты его выдумал!
Есть!
И кто же в него входит?
Я, разумеется. Еще еще Тимми. И даже Мишель. Ну там еще пара ребят
Каких? не унималась она.
Ты их не знаешь, они из школы.
Я всех знаю!
Ты хочешь в клан или нет?!
Хочу!
Тогда не спорь. Делай, что говорю. Хватай простынь.
Зачем?
Повторяй за мной.
Бобби Что такое клан?
Ну это типа несколько человек которые вместе играют.
ААА, круто!
Я показал, как плести узлы из простынь из пододеяльников. Робин успешно справлялась, а я затягивал посильнее. Когда мы закончили, получилось даже длиннее, чем нужно.
Отгадай загадку, Робин, игриво начал я. Наш корабль встанет прямо если бросил в море
Якорь! тут же ответила она.
Умница!
Какой ты глупый, твоя загадка не рифмуется! ее слова меня обидели.
Заткнись, Робин, я это только что сочинил. Попробуй лучше.
Не рифмуется! Не рифмуется! А я все равно догадалась!
Молодец, сказал я уже без радости. А теперь самое главное.
Я крепко привязал канат к кровати.
Кидаем якорь, капитан! и бросил веревку из простыней в окно. Так ты спустишься вниз.
Нууу неееет, нет, нет, нет! запротестовала Робин. Ты с ума сошел?
А я-то думал, ты смелая. Ага. Как же.
Я смелая! Но не глупая. Тут слишком высоко.
Я стал уговаривать ее, описывая, как будет здорово справиться с испытанием и войти в наш клан. Может быть, ей больше не понадобиться ничего делать, потому что тем, кто решается с первого раза, больше не нужны испытания, они и так доказали свою смелость.
И вовсе здесь не высоко, успокаивал я. Я сто раз так делал, пока ты спала.
Врешь! Я бы проснулась, спорила она.
Неа. Спала, как конь.
Ба-Ма говорит, кони спят стоя.
Прям как ты.
Врунишка!
Робин, ты хочешь покататься или нет? я выдохся, больше не хотелось заставлять ее.
Да, но
Тогда будь смелой девчонкой, пожалуйста. Ради меня.
Ради тебя не буду, она показала язык.
А ради Ба-Ма?
Ради Ба-Ма смогу, да.
Так мы договорились, я спешил покинуть комнату, пока она не передумала, но Робин окрикнула меня.
А знаешь что?
Что? спросил я, боясь, что снова придется уговаривать и придумывать новые поводы, почему да, а не нет.
Птицы животные. А я не дура, уверено заявила она.
Я рассмеялся.
Хорошо, Робин.
Я спустился вниз и подошел к бабушке со спины. Она не заметила меня и, услышав звонкий голос, слегка подпрыгнула.
Баба, я покатаюсь на велосипеде около дома!
Морщины на лбу бабушки сложились в сотни маленьких складочек.
Куда тебе все неймется, дорогой? Настали плохие времена для нашей деревни, ты же видишь: Сатана строит козни, посылает чертей портить земли, красть детей
Казалось, она говорит сама с собой.
У Джейн померли все козы, а петухи заболели бешенством, скоро тоже загнутся. Да клянусь тебе! Носятся как одержимые по кругу, а Джейн клянется, представь себе, что они бегом рисуют эти, ну пентаграммы, последнее слово она произнесла шепотом. Дорогой, ты слушаешь?
Бабуля, да я рядом покатаюсь, далеко не буду заезжать, обещаю! затараторил я, чтобы не отвечать на вопрос.
Полчаса, мальчик мой. Я засекаю время! бабушка сдалась. И не топчи бегонии, помилуй Бога!
Я вышел с кухни, зная, что сейчас туда зайдет Робин, и услышал голос, что задержал ее у лестницы.
Ты помнишь правила, Робин? Никому ничего не говори. Монстр забирает тех, кто много болтает. А ты ведь этого не хочешь, верно? Он откусит твой длинный язык прежде, чем ты откроешь рот! Как было с той девочкой. Так что будь паинькой, Робин, не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
Я подсмотрел. Дед угрожающе склонился над сестрой, она будто вжалась в ступеньку, испуганно глядя себе под ноги.
И хватит уже водиться с братом. Вы слишком много времени проводите вместе. Бегаете, как заведенные, шумите. Девочке вообще не положено дружить с мальчишками. И не смотри на меня так. Я уже объяснял: Бобби злой. Он обижает тебя, не любит, тебя никто не любит, кроме меня, и
Ба-Ма любит прошептала Робин.
Что-что?
Ба-Ма любит меня.
Дуреха малолетняя, что ты понимаешь? Если бы не я, тебя бы давно выкинули, как пустой мешок картошки! Эй! Что ты там стоишь? закричал старик в мою сторону.
Смутившись, я вышел на улицу. Сестра воспользовалась моментом и проскочила под ногами деда, побежала на кухню. Тот прикрикнул ей вслед:
Пора взрослеть, Робин!
Вам это кажется смешным, не так ли? Зачем взрослеть пятилетней девочке? Не нужно так активно мотать головой, я вижу, что вы не согласны. Да, я такого же мнения. Почему некоторые так стремятся отнять у нас детство? Когда еще мы можем позволить себе быть безрассудными и мечтать о приключениях?