За всем этим, он совершенно не думал о том, как там чувствует себя его бизнес, что с конкурентами? И даже не задавался вопросом о поиске и наказании преступника, посягнувшего на его жизнь. Он сам не понимал, почему вдруг эти проблемы перестали его волновать. Не хотел он проявляться и для близких и друзей, предпочтя исчезнуть на какое-то время. Он понимал, что возможно его ищут, что возможно о нем беспокоятся, но и это его сейчас не заботило. С другой стороны, он думал, что может быть даже так и лучше, исчезнуть на какое-то время. Те, кто хотел его устранить, успокоятся, решат, что довели дело до конца и потеряют бдительность. Его неожиданное возвращение их не просто обескуражит, а и может поспособствовать выводу на чистую воду. Так что он решил действительно залечь на дно. Здесь, в этой глухомани, его никто не будет искать. Он спокойно восстановится и, уже с новыми силами и хорошо собравшись с мыслями, простроив план действий и стратегию, он вернется в привычную жизнь. «К тому же я никогда не был в отпуске», последним аргументом убедил себя он и сообщил Ксении, что остается до полного выздоровления.
Вот и славно, ответила она. Пойду баню растоплю, помыться бы тебе, две недели не мытый.
Что воняю? улыбнувшись спросил тот.
Есть немного, ответила она и тоже улыбнулась.
Ксения растопила баню и когда та была готова пришла за Антоном.
Пошли, я тебя помою, как ни в чем не бывало предложила она.
Что? удивился он и от удивления широко распахнул глаза.
Ты еще слаб, вдруг плохо станет, к тому же воду сложно наливать, пояснила она.
Нет, я, конечно, понимаю, что от тебя скрывать мне уже нечего, ты меня как из речки выловила, переодела, напомнил он. Но я как-нибудь сам.
Ксения тоже распахнула удивленные глаза, будто ее застали врасплох или разоблачили ее коварный замысел. И он заметил, как зарделись ее щеки. Все-таки она смутилась и тем самым выдала себя. Мужское обнаженное тело не было ей привычным. «Может быть, никогда до этого, она обнаженных мужчин и не видела?» подумал Антон и тоже почему-то смутился. Ему стало неловко, что он заставил ее покраснеть.
Ксения же тут же отвернулась и открыв дверцы шкафа достала оттуда полотенца.
Вот тогда, не оборачиваясь на него со спины протянула она полотенце. Сейчас одежду приготовлю.
Кстати, я все спросить хотел, а откуда у тебя мужские вещи, ты вроде одна живешь? спросил он, вдруг подумав, что у нее мог быть ранее молодой человек, с которым она могла жить и от него-то мужская одежда и осталась.
Люди принесли, ответила она и все же обернулась.
Местные жители?
Да.
Ты их попросила?
Да, а что тебя удивляет? вопросом на вопрос ответила она.
Они все делают, что ты скажешь?
Странный вопрос. Я им ничего не приказываю, а прошу.
Ксения смутилась и даже свела брови, подозрительно всматриваясь в своего собеседника. Он явно представлял ее себе киношной ведьмой, которая любого может подчинить своей воле силой мысли или заклятьями и колдовством.
Да? он продолжал удивляться.
Да! Я не колдунья, а ведунья, это разные вещи. Я не занимаюсь черной магией. Я людям помогаю, и они мне благодарны, помогают, кто чем может.
А-а-а! многозначительно выдал тот.
Не а-а-а-а! рассердилась она и, передразнив его, вышла из комнаты.
Антон же посидел еще пару минут и, собравшись с силами, встал и, ковыляя. пошел в баню.
Ксения наполнила ему два таза с водой, развесила в предбаннике свежую одежду, чтобы он потом переоделся и демонстративно ушла. Провожая ее взглядом, он заметил, как слегка раскачиваются ее бедрам, что снова разбудило в нем нежелательные ощущения.
«Точно ведьма», сделал вывод он про себя, но на этот раз не испугался, а ощутил что-то вроде инстинкта охотника, некое подобие превосходства над жертвой, будто она уже попала в капкан и ему осталось только нанести последний удар. Но когда она скрылась в дверях дома, и он остался один, это чувство тут же растворилось. «Это еще кто жертва?» подумал он и теперь почувствовал себя загнанной в угол мышью.
Если бы он хотел приударить за Ксенией, у него это вряд ли бы получилось. Теперь она казалась ему непреступной крепостью, гранитным памятником, упорным локомотивом, который ничто не сдвинет с места и не свернет с пути. Ее внутренняя сила, которая просматривалась во всем, свидетельствовала о железном характере и невероятной силе воли. «Вряд ли у такой были мужчины. Она мужиками наверное на десерт закусывает», пошутил он про себя. И с чувством уже состоявшегося поражения пошел в парилку.
«Какое славное дело баня, подумал он, когда вышел, как заново родился. И почему я раньше в баню не ходил? Надо сходить как-нибудь с друзьями», решил он.
Посвежевший, порозовевший он вернулся в дом, а Ксения уже накрыла стол. Осмотрев представленные яства, Антон снова пришел в недоумение.
И зачем тебе это все?
Что все? не поняла она.
Ну, вот это все, говоря, он показал на стол.
Ну, за две недели можно хоть раз нормально поесть, а не с ложечки в постели.
Да я даже не об этом, заметил он.
А о чем тогда? Садись давай лучше. Картошку будешь? говоря она взяла со стола миску с отварным картофелем посыпанным зеленью и чесноком, чей запах еще с порога возбудил у Антона аппетит.
Да, можно, он присел за стол, но ты так и не ответила.
На что?
Зачем ты мне помогаешь? Зачем лечишь, спасаешь, тратишь на меня свое время?
Ксения взяла небольшую паузу и, разложив картошку по тарелкам, села на свой стул.
Удел у меня такой, ответила она. Я ведунья, я должна помогать людям. Если я этого делать не буду, получается, что силы вне зазря даны, могу их и лишиться. Грех свои способности попусту растрачивать или игнорировать.
Антон ничего не ответил и, взяв ложку со стола, стал есть. Он давно заметил, что вилок в доме Ксении нет. Она всегда кормила его ложкой. А еще в ее доме было много глинной и деревянной посуды. Пища в этой посуде была особенная по вкусу, будто посуда как специя ей дополнительно аромата предавала.
И что ты всегда одна здесь жила? вдруг спросил он.
В ней оставалось еще много загадок, которые ему хотелось разгадать.
Нет. У меня опекунша была, она меня с малых лет воспитывала, все учила.
Она тоже ведьма была? спросил он.
Да, ответила она. Тоже людей лечила, добавила после, чтобы у него не осталось сомнений, чем они тут занимаются.
А мужчины?
Ксения удивилась и внимательно посмотрела на Антона. И тут их взгляды встретились, столько раз ему легко удавалось уходить от конкретного столкновения взглядами и вот оно. Он едва не почувствовал удар. Его как электрошоком пронзило. Он даже вздрогнул он неожиданности.
С нами не жили мужчины, ответила она продолжая внимательно смотреть в его глаза.
«А что, если она и мысли умеет читать?» эта мысль его снова испугала.
И ты никогда. несмотря на страх он продолжал выяснять интересующие его моменты.
Что? спросила она, хотя понимала куда он клонит.
Никогда не общалась с мужчинами? едва не заикаясь и как-то растягивая слова закончил вопрос Антон.
Почему же, мы с местными жителями не враги.
Он начал догадываться, что она намеренно не отвечает на его вопрос, ведь наверняка поняла, что он имел ввиду, а говорит абстрактно, но он больше был не способен выдерживать ее взгляд и опустил голову.
А замуж вы можете выходить? спросил он, имея ввиду ведьм.
Можем, нам ничто не воспрещено, мы такие же люди, просто немного больше знаем, особой информацией владеем, которую должны передавать, так что и дети планируются.
То есть ты когда-нибудь выйдешь замуж?
Конечно.
Он снова посмотрел на нее и снова встретил ее глаза, и снова вздрогнул, и испытал укол электрошока. Почему-то у него вдруг засосало под ложечкой, а потом затрепеталось сердце, как пичужка в клетке, дышать стало тяжело. И вдруг на ум пришло: «Как жаль, что все это будет не со мной». И на какую-то буквально долю секунды он испытал сожаление, но тут же вспомнил, что она не для него, что они совершенно разные люди, живущие в разных мирах, и дыхание восстановилось, а сердце успокоилось.