Короче, как говорится, служили на благо страны, не щадя живота своего. Но не всё так просто, как кажется. Было во всей этой истории второе дно. Да ещё какое. Коррупция. А куда ж без неё. Нравы в Поднебесной суровые и за подобные преступления кара вплоть до смертной казни. Но кого и когда это останавливало, когда речь идёт о деньгах.
Как-то за кадром обычно остаётся вопрос, а что происходит с грузами, после разгрома каравана контрабандистов. Группа захвата небольшая, поэтому основная часть груза чаще всего уничтожается, если это крупная партия наркотиков или оружие. Если это золото или нефрит, то часть груза прячется в схрон, а часть забирается с собой. Камни, наркотики высокой степени переработки, женьшень стараются забирать с собой.
По прибытии на базу трофейный груз сдаётся соответствующим службам. Это официальная версия. Но внутри этой системы существует другая, о которой знают только избранные. По пути следования, уже на территории Поднебесной, часть трофеев прячется в заранее обозначенных точках, откуда их забирают специальные команды.
Как там всё организовано мы не в курсе, да нам и по хер. Лейтенант знает несколько больше, но это его проблемы. Наше дело спрятать груз, а лейтенант занимается контактами с вышестоящими в этой цепочке. Деньги получаем во время увольнительных в город, во время посещений борделя. Я услугами шлюх не пользуюсь, но в бордель наведываюсь регулярно. Часть денег поступают на наши номерные обезличенные счета в одном из иностранных банков Гонконга. Пользоваться ими удаётся только во время краткосрочных отпусков и тратить их из-за необходимости соблюдать конспирацию приходится весьма умеренно и осторожно.
Не участвовать в схеме нельзя. По прежним своим командам мы с напарником знали, что иногда находятся умники или слишком большие патриоты. Конец всегда один не вернулся с задания. В рейде может всякое случиться. Вот такие пироги с котятами. Как говорится: Ну, вот так они и жили. Спали врозь, а дети были ©. Что тут говорить, коррупция, мать иху, ничего не поделаешь. И оттого что лик у неё желтолицый и узкоглазый, ничего не меняется.
Да и, честно говоря, нас с напарником всё устраивало. До поры до времени. Пока во время одного из рейдов всё не пошло наперекосяк.
* * *
В тот раз с самого начала всё получалось как-то вкривь и вкось. Выдернули нас в рейд срочно. А как известно, когда надо срочно, то, как правило, получается срачно. Собирались впопыхах. Лейтенант сильно нервничал. Руководство получило оперативную информацию о маршруте движения с территории России каравана контрабандистов с крупным грузом драгоценных камней. Кроме того, караван должен был везти и крупную партию наркотиков, которые официально и являлись нашей целью.
О камешках наше официальное руководство не знало. Думаю, что и в самом караване о драгоценностях знали очень немногие. Жадность теневых боссов, которые рассчитывали прикарманить груз драгоценных камней, вышла нам боком. Именно нам пришлось расплачиваться за организованный второпях рейд, без должной подготовки и проверки информации.
Когда выдвинулись, уже на маршруте следования, лейтенант посвятил нас в планы теневого руководства. После разгрома каравана основную часть наркотиков нужно было уничтожить, а часть доставить на базу, как трофей и для отчётности об успешности операции. А вот груз драгоценных камней, надо было по пути, уже на нашей территории, скинуть в заранее подготовленном тайнике, откуда его заберёт другая группа из числа людей, работающих на ту же мафию, на которую вкалывали и мы.
Двигались мы с максимально возможной скоростью, но даже так едва успевали выдвинуться в район перехвата каравана, слишком поздно была получена информация. Пришлось торопиться. А торопливость в таких делах как наше, часто кончается весьма плачевно. Слишком велика цена ошибки, потому что расплачиваться за такие ошибки частенько приходится человеческими жизнями. В чём нам лишний раз и предстояло убедиться.
Успеть-то мы на перехват успели, вот только провести обычную тщательную разведку местности и численности противника уже не было времени. Передовое боевое охранение из пяти бойцов мы пропустили беспрепятственно, успев немного удивиться его слишком большой численности и неплохой подготовке и экипировке бойцов. Но тут подоспел основной караван из двенадцати человек и начался скоротечный бой.
Отряд на марше довольно уязвим, особенно когда нападение случается неожиданно. А эти ребята пёрли довольно небрежно, как бы не особо опасаясь нападения. Причина такого раздолбайства стала понятна несколько позднее.
Действовали по привычной схеме. Сначала отработали из гранатомётов, зря, что ли, мы тащили эти дуры. Двое поливали огнём растерявшегося противника из автомата и ручного пулемёта, двое приблизились и закидали ещё остававшихся в живых противников обычными гранатами. Несколько раненных и оглушённых добили уже почти в упор. Одного пленного оставили в живых для допроса. Затем быстро перегруппировались и присоединились к крепышу Вейю, который контролировал возможный подход ушедшего вперёд боевого охранения и после недолгого боя всех их положили.
Вроде бы всё хорошо. Но я буквально жопой чувствовал, что что-то здесь не так. Быстро осмотрели груз и нашли наркоту, причём не опий сырец, а героин высокой степени очистки, видимо, где-то русские организовали лабораторию по переработке сырья в готовый продукт. Но вот груз был до смешного маленьким. Камней не было. Ну да возможно найти их будет не так-то просто, груз компактный. Для того и оставили в живых языка, чтобы понять, где искать.
Лейтенант начал допрос. Допрос, проводимый специалистом в полевых условиях, вещь жестокая. В ход идут довольно зверские методы, и неподготовленный человек быстро теряет волю к сопротивлению и начинает буквально фонтанировать словами, торопясь рассказать даже то, о чём его не спрашивают. Я стоял рядом и мне всё не давала покоя какая-то неправильность происходящего.
И вдруг до меня дошло. Слишком скудный груз, слишком большое боевое охранение из пяти человек при таком маленьком основном отряде, слишком небрежно они шли.
Лейтенант, предостерегающе произнёс я и когда Ву Цзоу повернулся ко мне, пояснил. Это не основной отряд.
Лейтенант был профи высшей квалификации, как и мы все, и понял всё с полуслова. При этом мы оба успели заметить реакцию пленника, в глазах которого промелькнуло чувство испуга и одновременно злорадства, что подтверждало мою догадку.
По команде лейтенанта мы поспешно выстроились в боевой порядок и начали отход. Взрывы гранат и стрельба были наверняка слышны далеко и если в основном караване были профи, а судя по экипировке боевого охранения бойцы были из бывших военных, причём явно не тыловых подразделений, то нас сейчас брали в клещи, обходя с флангов.
Мы почти успели проскочить. Но в таких делах почти не считается. В итоге прорываться пришлось с боем под перекрёстным огнём противника. И всё же мы вырвались и сумели немного оторваться от преследователей. Мы почти выкрутились из этой поганой ситуации, так как при нашей подготовке оторваться от противника и раствориться в тайге было для нас не проблемой. Если бы не насмешка судьбы. Шальная пуля.
Ли Чжоу полулежал, прислонившись спиной к дереву. Пулевое ранение в мякоть бедра. Рана неприятная, болезненная, с обильным кровотечением, но не смертельная. Не смертельная в обычных условиях. Туда, где мы сейчас находились, раненый добрался благодаря великолепной спецподготовке и тому, что в пылу боя воздействие раны ещё не ощущалось в полной мере.