Я любезно киваю.
Но в том, чтобы быть первой, есть свой плюс: так ты сможешь выбрать себе лучшие кусочки застывшего жира.
Сойер
Кто готовит коктейли, тот и выбирает сериал, объявляю я, наливая водку и кофейный ликер в три бокала со льдом.
Билли, которая сидит рядом на кухонной стойке Седрика и болтает ногами, тут же отвечает согласием. Ничего удивительного: по части кино и сериалов наши предпочтения почти идентичны. У этой девушки есть вкус.
Оливия более критична.
Ничего про любовные страдания, мафию или смерть детей и животных.
И никаких динозавров, добавляет Билли. После нашего последнего вечера классики черта с два я когда-нибудь снова посмотрю «Парк Юрского периода» с женщиной, которая работает на выставке динозавров в Музее естественной истории. Сколько чуши можно упаковать в фильм? И хотел ли я в принципе знать, что все это чушь?
Седрик услужливо предлагает сезон «Покемонов», из-за чего Оливия отрывает одну ягоду с грозди винограда из вазы с фруктами и бросает в него. Он пытается поймать ее ртом, однако она приземляется на пол и катится к кухонному островку. Высовывается огромная серая лапа, и длинные когти вонзаются в виноградину. Без понятия, как здоровенный кот Седрика вмещается под тумбочками. Видимо, кошки умеют по желанию менять свое агрегатное состояние.
И пожалуйста, никаких больше криминальных следователей, у которых проблемы с алкоголем, так у меня пропадет желание пить коктейль, добавляет Ливи. Что ты там делаешь, Сойер? Уверен, что туда входит тоник?
Доверься профессионалу, отзываюсь я и беру лимон.
Похоже на колу, заявляет Билли.
В этом и состоит мой план. Четвертый стакан я наполняю льдом и колой, и с долькой лимона он становится визуально неотличим от коктейлей.
Седрик сдерживает усмешку. Он никогда не подает виду, но я знаю, что втайне он рад, что его напиток выглядит так же, как наши. С зимы он опять принимает лекарства, с которыми нельзя пить спиртное.
Окей, согласен, говорит Седрик. Выбирай ты. Но мое условие
Еще условия?
Только одно. Никаких цепляющихся песен.
Билли давится смехом.
После «Бумажного дома» он целый месяц пел Bella Ciao. С утра до ночи. Это правда было тяжело.
Тяжело тебе или ему? уточняю я. Ее ответ сильно повлияет на мое решение.
Седрик говорит: «Билли», в то время как Билли отвечает: «Седрику!» Удовлетворенно кивнув, я раздаю бокалы. Меньше всего на свете мне хочется бесить Билли. Она вернула мне лучшего друга, каким-то образом ей удается постоянно удерживать его в нужном русле, несмотря на его депрессию (сбегать это нормально), благодаря ей его квартира теперь даже выглядит как дом, а не как декорации для рекламы полужирного маргарина. Теперь он регулярно ходит в университет, вместо того чтобы драить свое жилище.
А вот позлить Седрика это другое дело. На это я имею полное право.
Я поднимаю свой стакан, ухмыляюсь, глядя на них, и с абсолютно безобидным видом чокаюсь с Седриком.
За хороший вечер. Будем смотреть «Ведьмака».
После первой серии я возвращаюсь обратно на кухню, чтобы приготовить всем еще порцию «Филадельфии» с тоником. Билли и Оливия на диване в гостиной обсуждают, кто из актеров и актрис должен занять освободившуюся комнату в квартире Ливи. И конечно же, очень скоро рядом со мной появляется Седрик и прислоняется к дверному косяку.
Я не удержался. Было бы легко заявить, будто я не знал, что бард Лютик будет вести себя как все барды: сочинять суперприлипчивые песенки. В ближайшие недели Сиду с его странным пунктиком будет с ним очень весело.
Все в порядке, а то я почти забыл, за что тебя ненавижу, любезно отвечает Седрик. Он умеет хладнокровно реагировать на происходящее.
Обращайся. Еще одну «Псевдофиладельфию» с тоником?
Само собой. Реально классно получилось.
Да, радуйся, что пригласил меня, мужик. Я достаю колу из холодильника. Не все умеют разливать по стаканам псевдо-фило-пойло.
Радуюсь. Седрик берет у меня колу, и мы чокаемся бокалами перед открытым холодильником. Здорово, что у тебя наконец снова нашлось время.
Согласен. Мне правда жаль, что я не пришел раньше. Они втроем уже приготовили еду и поели, а я до последнего сомневался, объявится ли Лиззи, чтобы сменить меня в пабе. И, честно говоря, уже собирался все отменять.
Что случилось? спрашивает Сид. С ним действительно надо быть осторожней. Одна-единственная мрачная мысль, и Седрик бросается вперед как полицейский пес, почуявший дичь.
Я На самом деле я хотел переключиться на другие мысли. Но так как Седрик сам спросил Сегодня днем я разговаривал с Крис.
Ох. И плохо прошло?
Я пожимаю плечами.
Все прошло так, как и ожидалось. Пока она пока она чуть не расплакалась.
Черт. Чувствую себя паршивым грязным ублюдком. Во-первых, потому что после нашего разговора Крис не почти, а по-настоящему заплакала. А во-вторых, потому что однажды сам считал Сида самым паршивым и жутко грязным ублюдком, когда раньше она плакала из-за него.
Подожди, я не догоняю. Седрик ставит стакан, а я между тем делаю такой большой глоток, что от алкоголя и холода у меня замерзает мозг и начинает давить на глазницы. Что вы с ней обсуждали?
Что у нас ничего не получится. Только сейчас до меня дошло, что Седрик мог ожидать чего-то другого. Наверное, он подумал, что я хотел перевести наши свободные отношения в статус прочных.
Окей. Почему нет? Он качает головой. Когда-то ты втрескался в нее по уши, и вам было хорошо вместе, разве нет?
Как назло, возразить мне нечего.
Вы поссорились?
Нет.
Вам не о чем поговорить?
Есть о чем, понятно? Я уже теряю терпение. Крис клевая. Нам было чертовски, просто чертовски хорошо. Она сексуальная и веселая, и мне есть о чем с ней поговорить. Она идеальная. Я говорил, что она сексуальная? Видимо, я полный придурок, раз мне этого не хватает. Но
Седрик криво ухмыляется, и, если честно я готов ему врезать за эту ухмылку. Нечего тут ухмыляться, пока Крис, скорее всего, рыдает в подушку.
Ты взрослеешь, Сойер.
Чего ты вообще от меня хочешь, тупица? Вчера я был еще старше, чем ты. Что-то изменилось, а я не заметил?
В дверном проеме появляется лицо Билли.
Вы что, уже переместились на кухню? А мы с Ливи хотели посмотреть еще одну серию. Или, может, весь сезон.
Мы сейчас придем, отвечает Седрик. Пять минут, ладно?
Он хоть представляет, как смягчается его взгляд, стоит ему только посмотреть на Билли? Этим двоим достаточно просто находиться в одном помещении, и у тебя неизбежно возникает ощущение, будто ты отвлекаешь их от чего-то ужасно срочного.
Знаю я твои пять минут, снисходительно ворчит Билли и оставляет нас одних.
Итак, обобщим факты, говорит Седрик.
Я издаю стон:
Пожалуйста, не превращай в научную работу мою личную жизнь, которой так неожиданно не стало. Сэкономь время на исследования своих камбал.
Хрящевых рыб, деловито поправляет он.
Чего?
Исследование, над которым я сейчас работаю, касается размножения европейских химер и скатов. Это хрящевые рыбы.
Я облокачиваюсь на холодильник.
Когда-то у меня в меню стояли азиатские маринованные крылья ската. Пользовались популярностью. Может, мне снова
Ты. Чудовище. Он смотрит на меня так, словно я предлагал гостям жареных котят гриль. Ох уж этот эмоциональный морской биолог!
Окей, значит, никаких скатов на тарелках, оставим их в море. Не хочу, чтобы ты плакал. Все равно они были очень хрящевыми.
Я же говорю. Вернемся к нашей теме.
Твою мать. Я думал, если взмахну этими крыльями скатов, ты обо всем забудешь.
Седрик безрадостно смеется.
Но попытка неплохая.
Вероятно, у меня бы получилось, если бы речь шла не о Крис. Может, он никогда и не испытывал к ней настоящей любви, но ему на нее не плевать. Седрику ни на кого не плевать. Видимо, в этом его главная проблема.