Глава 10
Каникулы закончились как-то быстро. Наступил первый день нового полугодия. Меня, как и предполагалось, временно зачислили в группу магов смерти, в тот же класс, где училась Элси. Начинался день примерно так же, как и все прочие учебные дни, история, математика, нелюбимый мною рионский. А вот последним уроком у нас оказался новый предмет «Общие основы магии» в большом лекционном классе. Как всегда в таких случаях, я села рядом с Элси и Шейлой (о соседстве с последней уже успела немного пожалеть, так как сегодня она, не замолкая ни на минуту, вещала о «потрясающем магазине готового платья в Далвертоне, вы обязательно должны там побывать». Поэтому, когда прозвучал сигнал к уроку, я даже была ему рада.
Практически вместе с сигналом в классе установилась благословенная тишина. Причина стала ясна, как только все оторвали взгляды от тетрадей и увидели, кто вошел в дверь. Высокий, стройный, с идеальной осанкой и аккуратно подстриженными волосами цвета темной пшеницы. Но самым главным было то, что вошедший носил стального цвета форму Магконтроля.
Кажется, это будет мой любимый предмет, шепнула Шейла, не сводя с него глаз.
Никак не могла с ней согласиться. Только Магконтроля мне и не хватало.
Между тем мужчина, плотно закрыв за собой дверь, прошествовал к преподавательскому столу. И, казалось, шел спокойно и расслабленно, но почему-то сразу вспомнился однажды увиденный в зоопарке тигр опасный и грациозный хищник.
«Хищник» в мундире остановился и, слегка опираясь пальцами рук о столешницу, не спеша и очень внимательно прошелся взглядом по аудитории. То есть по нам. Не знаю, как у остальных, но у меня при этом по спине побежали мурашки.
Приветствую, мисты, мистресс, зазвучал мягкий поставленный голос. Представлюсь: старший следователь Магконтроля Лестер Кингсли, мужчина слегка опустил подбородок. Нахожусь здесь по делам моего ведомства. Вместе с этим по приглашению руководства школы буду вести у вас курс общей магии в этом полугодии. Вопросы?
Единственный вопрос: с чего бы это нам такое счастье? Но вряд ли он был уместен. Тем временем руки самых любопытных из нас уже несмело поднимались вверх.
Скажите, пожалуйста, как будут проходить занятия и экзамен?
Старший следователь слегка кивнул, одобряя вопрос.
Теоретическая часть занятий будет проходить в этом классе. Практическая в зале для магических поединков, а позже, при подходящей погоде, и на специальном полигоне. Экзамен, проходящий, как обычно, в конце полугодия, также будет содержать теорию и практическое задание. Еще вопросы?
Мист Кингсли, если не секрет, какой у вас дар? судя по игривому тону, вопрос поступил от еще одной новоиспеченной обожательницы предмета.
Не секрет. Эмпатия. Дальше? буднично произнес маг. Зал затих на мгновение, а затем разом выдохнул, удивленный и застигнутый врасплох. Во все глаза мы смотрели на чудо живого проявленного эмпата. Дальнейшие вопросы были не нужны.
Нет вопросов? Хорошо. Тогда приступим к занятиям. И для начала давайте разберемся, зачем вам общая магия и что я потребую от вас к концу полугодия.
Лекция прошла в очень оживленном темпе. Зевать по сторонам совершенно не было времени. Старший следователь давал информацию кратко, сжато и очень плотно и тут же задавал практические задания, чтобы закрепить материал. Перья и карандаши поскрипывали, едва успевая за нашими мыслями. К концу занятия, конечно, не стала поклонницей Магконтроля, но не могла не отдать должное мисту Кингсли: он заставил соображать большую группу молодых оболтусов, не напрягаясь.
Разумеется, прибытие старшего следователя стало темой дня (а забегая вперед, и целой недели). Все, у кого он вел уроки, ходили павлинами и охотно делились с остальными впечатлениями. По углам стайки девушек что-то обсуждали и глупо хихикали, даже женская часть преподавательского состава, особенно та, что помоложе, взбодрилась и принарядилась. А вот основная часть педагогов и работников ШРАМа выглядела очень напряженной и обеспокоенной. Беготня, суета, хлопоты и волнения вот что сулило начальству и учителям прибытие представителя Магконтроля.
Вот это все мы и обсуждали, сидя в моей комнате в общежитии. Я пригласила Шейлу и Элси к нам в гости сестра Стена перестала, наконец, избегать Алисии. Мы пили вкуснейший ягодный отвар, угощались душистым миндальным печеньем и, конечно, болтали о всяких пустяках.
Ой, ну какой же душка! Лестер Все, это будет мое любимое мужское имя, тараторила Шейла. Ну, скажите же, хорош?
Хорош, с улыбкой соглашалась Элси, мне, правда, больше брюнеты нравятся, но сейчас готова сделать исключение.
Эмма, а ты что скажешь? призвала меня к ответу беспокойная морталистка.
Скажу, что, может быть, и согласилась бы с вами, если бы не запутанная ситуация с моей магией. Сейчас я с опаской отношусь ко всем представителям Магконтроля без исключения.
Но он еще и эмпат, мечтательно протянула Шейла. Это так волнующе Как посмотрит меня сразу в жар бросает. Хватит глаза закатывать, я и так знаю, что мне тут ничего не светит, но могу я хотя бы помечтать?
А я бы не очень доверяла эмпатам, раздался из-за учебников голос Алисии. Разумеется, мы все удивленно уставились на нее, ожидая пояснений. Когда я только пришла в эту школу, была тут девчушка, ребенок совсем. Эмпат, но слабый, едва-едва за двоечку. Такая миляга. Вот вроде бы и нет в ней ничего такого, а приятно с ней общаться, всеобщей любимицей была. Совместные занятия она редко посещала, так как дар особый, да и мала еще. Занималась отдельно с наставниками. Вскоре оказалось, что очень успешно дело у нее пошло, дар развиваться начал.
После этого видела я ее всего пару раз и не узнавала. Вместо живого, смешливого ребенка безразличная ко всему кукла. Потом перевели ее куда-то. Да можешь у брата спросить, он должен ее помнить, последнюю фразу огневичка адресовала Шейле.
Вот и вопрос: что там с эмпатами делают, почему они такие заторможенные? Странно это все
Алисия утащила из вазочки пару печеньиц и снова вернулась ко своим книгам.
Да уж, задумчиво протянула Элси, но тут же нашла еще одну благодатную тему для беседы. А видели, как преобразилась мистресс Джонс, которую приставили к мисту Кингсли секретарем?
Да-да, сразу подхватила Шейла. То ходила вечно всем недовольная, губы поджав. А сейчас плывет лебедушкой, улыбается так мило.
Как голодный вурдалак, брякнула я, и мы расхохотались.
Следующие несколько дней прошли тихо. Новым моим наставником назначили нашу преподавательницу магии смерти мистресс Кирби, женщину средних лет, спокойную, хотя и довольно строгую. На занятиях я сидела в сторонке от остальных учеников. И пока весь класс упражнялся в порче различных металлических предметов, я уныло возилась все с теми же растениями в горшочках. Теперь моей задачей было не влить в них жизненную силу, а, наоборот, заставить увянуть. Разумеется, ничего у меня не вышло. Единственным результатом было четкое понимание того, что работа с растениями не мое.
А вот на четвертый день нового полугодия, когда я, ничего не подозревая, готовилась к уроку морталистики и заранее предвкушала очередной час бесполезных издевательств над ростками, в класс, деловито стуча каблучками, вошла мистресс Джонс и, сверяясь с записями в своем блокноте, провозгласила:
Эмма Дженкинс. Есть здесь Эмма Дженкинс?
Да, отозвалась я, не ожидая ничего хорошего.
После урока подойдите к мисту Кингсли, и, не дожидаясь моей реакции, вышла из кабинета, цокая, как пони на параде.
«Демонова кочерыжка» это была самая пристойная из моих мыслей. Весь урок я просидела как на иголках. Мне словно приказали явиться на собственную казнь. Когда я уже собирала вещи в сумку, ко мне пробрались Шейла и Милли, еще одна девушка из нашего класса, и заговорщицким шепотом дали наставления все-все запомнить и потом рассказать.