Итог был ясен. Стивен так и не смог попасть хоть раз в капитана Джека, а его последняя попытка была полностью остановлена щитом, который, после того как прошли всполохи красного цвета, появляющиеся в следствии взрыва магических сфер, продолжал стоять в целости и никаких признаков только что отражённой массовой атаки не проявил, всё так же по краям поблескивая привычным магии этого клана красным цветом.
Остальные зрители, которые присоединились к нам по ходу тренировочного боя, но смотрели его с другого края полянки, начали аплодировать и кричать в поддержку Стивена, всячески подбадривая его. Ведь как мы поняли, он проделал великолепную работу, полностью выложившись во время боя, а ведь какое-то количество сил он потратил ещё до этого, пока тренировался на стрельбище. Капитан Джек также подошёл к нему и, присев на корточки перед ним, сказал пару слов похвалы, это было видно по тому, как после этого расслабился Стивен и начал радоваться и искренне улыбаться. После этого командир помог подняться и отвёл его на небольшую скамейку, которая была установлена рядом со зданием клана Силы. Мы пошли следом за ними.
Посиди вот тут и отдохни. А я пойду, найду тебе обычной воды, изотоника или наведу напиток, который поможет тебе восстановить и физические, и магические силы. Сказал капитан Джек и удалился внутрь здания.
Ты молодец! Похвалил я Стивена.
Это было восхитительно! Ваш капитан такой сильный, но ты не сдавался и пару раз был так близок к тому, чтобы попасть по нему. Это было классное сражение! Пусть и тренировочное, но очень красочное! Всё ещё под впечатлением от увиденного был Николас.
Спасибо! уже немного отдышавшись, поблагодарил нас Стивен. А далее широко улыбаясь, явно довольный своим выступлением добавил. Да, так был близок к попаданию, но сегодня снова не срослось. Возможно, будь у меня побольше энергии сегодня, я бы смог его достать, но этого мы теперь не узнаем.
Затем наступило некоторое молчание похожее на то, когда каждый думает о своём. И вспомнив о своих сомнениях по поводу некоторых слов капитана Джека, я, осмотревшись по сторонам и не заметив никого приближающегося к нам, а дальняя группа бегунов теперь проводила свою тренировку на площадке для воркаута, откуда нас также было не слышно, решил спросить о своих подозрениях.
Стивен, а всё ли в порядке у вас?
Тот сначала опустил голову, потом тяжело вздохнув, уже не от усталости, поднял взгляд обратно на меня и спросил:
Ты всё-таки заметил? Да?
О чём это вы, ребята? спросил Николас.
Думаю, у Серхио вызвали сомнения некоторые слова, сказанные капитаном сегодня ранее. Я прав?
Какие слова? продолжал недоумевать мой лучший друг.
Да, ты прав, Стивен. У меня вызвала сомнения вторая причина, по которой здесь сегодня так мало народу. Да и к тому же, что нет именно новеньких и неопытных магов, а на дежурство заступает довольно серьёзная группа. Плюсом ко всему, там была такая пауза, которая наталкивает на мысль, что изначально капитан собирался сказать что-то другое, но в самый последний момент передумал. И мне интересно, может ты нам расскажешь, что всё же произошло?
Для начала хочу сказать, что вторая причина вполне правдоподобная, у нас и правда периодически назначают магам дополнительные дни отдыха от тренировок. Но в этот раз это скорее официальная причина.
А не официальная? не успокаивался я, аккуратно подталкивая Стивена к рассказу.
Конечно меня за это по головке не погладят, но, если ты пообещаешь никому не рассказывать. И тебя, Николас, это тоже касается. То я поделюсь с вам оперативной информацией.
Обещаю, практически одновременно мы с моим лучшим другом произнесли это слово.
Хорошо, с глубоким выдохом проговорил Стивен, и осмотревшись по сторонам, убедившись, что ни капитана, ни кого другого поблизости нет, продолжил. Серхио, ты ведь знаешь о слухах, которые муссируются между кланами в последнее время?
Какие именно ты имеешь ввиду? спросил я его, и немного подумав, уточнил. Так как я слышал о нескольких как минимум.
Я говорю о нападениях на патруль в последние несколько недель, уточнил Стивен.
А, да, об этом, конечно, слышал. Но старшие маги нашего клана говорят, что пока клан Силы не сделал официального объявления, всё можно считать на уровне выдумки или неправильно понятой ситуации. Они также напомнили о том, что порой не редко происходят случаи, когда магам из патруля приходится вступать в какие-либо разборки и потасовки. Собственно, поэтому такие дежурства и существуют.
Так вот, выждав паузу, и ещё раз покрутив головой во все стороны, окончательно убедившись, что рядом никого нет, Стивен, перейдя на полушёпот, продолжил, это не слухи!
Да ладно?! одновременно, во весь голос почти выкрикнули мы с Николасом.
Тише вы! недовольно ответил Стивен, и уже обычным голосом продолжил рассказ. Это правда. Наш совет изначально не хотел ничего говорить, да и до сих пор это скрывает от других кланов, преподнося различные ситуации, которые происходят на патрулировании, как просто тяжёлые дежурства. А порой просто отнекиваются от некоторых подробностей, которые тоже оказываются на слуху. Сегодня, а точнее сейчас, совет собрался и решает, как дальше быть с этой ситуацией. Именно поэтому вечером в патруль идёт группа Грэга. Хотя в этом и нет нужды, так как два дня подряд никогда не было нападений, а последнее произошло только вчера.
Ого, это должно быть очень серьёзно, вставил своё мнение Николас.
Не то слово как! отреагировал на его предположение Стивен и затем сразу продолжил, как будто и не отвлекался от темы. Как мы уже заметили, нападения происходят примерно раз в неделю, но постоянно в разные дни, так что отследить следующее очень тяжело. Конечно, усилить патруль пока единственное решение, которое уже давно надо было бы предпринять, и надеюсь, что сегодня так и произойдёт. Ещё можно было бы попросить клан Иллюзий лучше просматривать местность на появление магических выбросов энергии, но боюсь, что пока к этому не придут, так как боятся, что тогда даже самые небольшие стычки или простые тренировки на свежем воздухе могут начать привлекать внимание. На это начнут реагировать, сообщая нашему клану и постоянно дёргание на такую ерунду не только не приведёт нас к поимке тех или того, кто нападает на наш патруль, но и рассредоточит наши силы и внимание, а нам как никогда сейчас надо быть более собранными.
А вы не знаете, кто надает на ваш патруль? задал вполне логичный вопрос Николас.
Если бы знали, то, наверное, давно решили бы эту проблему и разобрались с ними, язвительно ответил на его вопрос Стивен.
Погоди, Николас имеет ввиду, что весь патруль ведь жив. Так? И после кивка нашего однокурсника, я продолжил. Ну вот, а значит они же что-то, да видели. Вы же их допросили, что они говорят?
Они ничего не говорят.
Погоди, как так? А клан Иллюзий поработал с ними, поднял их воспоминания о нападении? продолжил допытываться я.
Там не с чем работать, удручённо произнёс Стивен, и, видя наши с Николасом непонятные и удивленные лица, продолжил. Кто-то стёр их память. Причём весьма грубым способом. Они помнят только как собирались в патруль и выходили с нашей базы, а потом как очнулись, и что произошло, они не знают. Специалисты из клана Иллюзий их осмотрели и сказали, что кто-то воспользовался силой оранжевых колец и буквально вырвал кусок памяти об этом событии у них из головы. Очень грязная работа.
При последних словах Стивен непроизвольно даже передёрнулся, настолько ему было противно говорить об этом. Конечно, Николас мало что знал и понимал в этом немного, поэтому от него и последовал следующий вопрос: