Я не поняла часть слов, которые ты произнесла, Мирослава, холодно сообщила настоятельница. Старайся избегать их в своей речи. Вообще старайся говорить меньше. Желательно отвечать герцогу односложно: «нет» или «да».
Принято, буркнула я, признавая разумность совета.
Но продолжим. Я не уверена, что ты правильно поняла увиденное. Попробуй повторить образы юных фениксианок с правильным воспитанием.
Я сделала максимально глупое лицо, растянула губы в улыбке и пропела, скопировав интонации девчонок:
Я буду счастлива стать племенной кобылой для вашего короля.
Это провал, скорбно заявила помощница настоятельницы.
Надо всё же готовиться к побегу, поддакнула ей одна из сестёр.
Герцог разоблачит её через сто метров пути! всхлипнула другая.
Мирослава! Ты не поняла главного! повысила голос Ортания и вскочила с соляного кресла. Наши воспитанницы верят в то, что говорят, и всей душой стремятся к жизни, которая их ждёт!
То-то я и вижу, как Амирана верила и стремилась. И где она? психанула я. Может, на пути во дворец? Терпения дожидаться вашего герцога не хватило, и она помчалась пешком, чтобы поскорее начать рожать?
Мы так ни к чему не придём, всплеснула руками настоятельница. Ты не понимаешь, насколько всё серьёзно!
Я вообще-то понимала, но мне было очень сложно мириться с подобной дичью. Пришлось напомнить себе о том, в каком я положении, и что не стоит отчаиваться пока ничего не кончено. Вздохнула и произнесла ненавистную фразу ещё раз, но внутренне меняя для себя значение слов:
Я буду счастлива родить вашему королю наследника, услышали от меня серые монахини, а про себя я имела в виду: «Я буду счастлива стать королевой и перевернуть ваш мир с ног на голову».
Сестры с облегчением выдохнули, подарив мне немного воодушевления, а настоятельница на радостях, что получилось, решила слегка прояснить ситуацию с беглянкой:
Амирана оказалась очень сложной воспитанницей. В первые годы её жизни нам пришлось намучиться с её характером. Но потом всё утряслось. К замужеству мы её подготовили. Я не знаю, что произошло, но подозреваю, что ты была права, когда говорила о воле высших сил. Сама бы она не сбежала.
Я понятия не имела, так ли это или девушка просто всех обманула, но сейчас меня волновала моя судьба, а не её.
Оставим пока это. Перейдём к тому, что я должна знать и уметь. Начнём с магии. Амирана умела ею пользоваться?
Нет, покачала головой настоятельница, это нашим выпускницам ни к чему. Танцы, выразительное чтение, пение, вышивка, этикет, язык цветов, эротический массаж и остальные способы возбудить мужа, чтобы понести наследника, даже если он обессилел вот чему мы учим идеальных жён.
Я закашлялась, потому что подавилась воздухом.
А поговорить? сдавленно прохрипела. О политике там, об искусстве
Послушать, поправила Ортания. Наши воспитанницы идеальные слушательницы. А много говорить дурной тон. Высокородные мужья, которым достаются в жёны фениксианки, и так вынуждены много выслушивать по службе и беседовать с приятелями в клубах. Дома с женой они не должны испытывать даже малейшего неудобства.
Ну просто слов нет!
А если он сам захочет поговорить? Мало ли? Вдруг ему скучно станет.
А для этого тебе даны руки и рот. Сделай так, чтобы муж не хотел болтать, а хотел исполнять супружеский долг.
Мне опять показалось, что я взвалила на себя слишком тяжкую ношу и не справлюсь. А чем больше я узнавала от Ортании о мироустройстве Амата, тем сильнее это чувство во мне крепло.
Глава 5
Только обычные магини, без искры Феникса, могут пользоваться своей силой, вещала настоятельница нравоучительно, но они не способны родить детей проклятым
Стоп, стоп, стоп! прервала я набравшую скорость лекторшу. Вот тут подробнее, пожалуйста. Кто такие эти проклятые?
Это вся наша аристократическая верхушка, начиная с короля. Чем знатнее маг, тем сильнее проклятье Феникса.
А Феникс это?.. И проклял он за?.. задала я наводящие вопросы в стиле серой сестры, чтобы в сторону не свернула.
А Феникс это предводитель древней расы огненных ирлингов, которую наши маги хитростью прогнали с Амата. Перед тем как сгореть и возродиться в другом мире, Феникс и горстка его чистокровных соплеменников наложили проклятье на оставшихся править магов. Звучало оно примерно так: «Только та, в ком есть наша искра, сможет родить вам потомство». А это означало, что нашим аристократам придётся выродиться без наследников или иметь дело с женщинами, чей огненный характер способен подавить волю мужа. Проклятье оказалось такой силы, что снять его невозможно, и вскоре после исхода ирлингов фениксианки смески ирлингов и людей практически повсеместно пришли к власти. Начались смутные времена. Но сотню лет спустя наши предки нашли выход из положения. Ограничение силы фениксианок при рождении и строгое воспитание дали шанс на восстановление прежнего порядка. Наш монастырь выращивает самых лучших жён. Но теперь их рождается всё меньше и меньше.
Хм-м, а почему же тогда вы боитесь этого верховного мага, раз ваша деятельность законна и даже почётна? уточнила я.
Что-то тут не сходилось.
Настоятельница поджала губы и на миг отвела глаза. Но в результате внутренней борьбы всё же решила быть со мной откровенной:
Монастырю необходимы деньги, а финансирование не всегда покрывает все нужды. В общем, мы утаивали некоторых девушек и потом продавали их мужьям в обход официального реестра, а в Ордене Тьмы об этом узнали, чуть ли не скороговоркой протараторила Ортания. Но не будем вдаваться в детали это тебе ни к чему. Лучше давай пробежимся по географии, этикету и моде. Сейчас куда важнее сделать из тебя Амирану, а не подогреть огненный характер фениксианки ненавистью к нашему миру.
Я ничего не поняла! Но настоятельница была частично права. Во мне зрела если не ненависть к их миру, то крайняя степень возмущения. Мужики что-то там между собой не поделили, а страдают теперь женщины! Мне очень хотелось всем им показать кузькину мать, и я планировала это обязательно сделать, но прекрасно понимала, что для этого потребуются время и знания. Без силы, то бишь магии, которая во мне где-то там есть, но не работает, даже соваться в переделку мироустройства не стоит. Кому я сделаю лучше, если меня разоблачат и уничтожат?
Хорошо. Займёмся моей адаптацией, милостиво кивнула я, встала с шезлонга и огляделась в поисках своей ночнушки.
Хотелось уже одеться. Хоть тёплый ветер и ласкал кожу согревающими потоками, но этикет будет усваиваться лучше, когда зад и перед прикрыты одеждой.
Рубаха исчезла, но меня поняли без слов одна из сестёр подала мне аккуратную стопку одежды. И о чудо! Тут нашлось даже бельё, а длинное платье было хоть и простым, но не серым. Трусы, правда, выглядели как доисторические панталоны с грубыми кружавчиками, но с красивой вышивкой небось, бедолага Амирана своими руками сшила и украсила. А бюстгальтер настоящий бронелифчик, напоминавший многослойный стёганый топ. Но в целом голубое платье в цветочек село по фигуре идеально, и в зеркале я смотрелась обворожительно невинно. Наверное, это был наряд выпускницы, в котором заказчик видел воплощение своих идеалов.
Настоятельница поднялась и направилась к выходу, а мы за ней.
Из терм переместились в столовую там всё прошло быстро. К счастью, их этикет от нашего не сильно отличался. Ели вилками, ложками и ножами, пользовались салфетками и не чавкали всё это я прекрасно освоила ещё в детстве.
Мне стало намного спокойнее, даже заявила Ортания после обеда.
Потом мы отправились в учебный класс, где я имела счастье познакомиться с картой мира и понять, что всех названий до утра не вызубрю. Но настоятельница сказала, что это и необязательно. Главное знать ближайших соседей, заклятых врагов и лучших друзей. А ещё важнее выучить, кто есть кто в стране, где мне предстоит взойти на трон.