Третье. Нужно избавиться от ошейника и понять, где мы находимся и сможем ли мы добраться до безопасного места без бедуинов.
Четвёртое. Обязательно вернуть мундир. Пока не знаю, кто из работорговцев его с меня снял, но точно узнаю.
Пятое
Пятый пункт я придумать не успел, поскольку ко мне подошёл один из мальчишек.
Привет.
Привет, машинально отозвался я.
Дашь глотнуть? пацан как-то странно на меня посмотрел и кивнул на флягу.
На мгновение во мне проснулась жадность, но я тут же цыкнул на неё и протянул мелкому бурдюк.
Держи. Только оставьте немного.
Вода водой, но сейчас мне нужно думать о том, как избежать вечерней встречи с магом
Угумс, кивнул пацан. Спасибо.
На здоровье, машинально откликнулся я, ловя ускользающую мысль.
А что если Стоп!
Я посмотрел в затылок мелкому, который нёс бурдюк, чтобы поделиться со своим другом.
Мне показалось, или мы сейчас говорили по-русски?
Глава 3
Бежать вслед мальчишкам я не стал было, конечно, жутко интересно узнать, откуда они, но на данный момент были дела поважнее.
Эй, друг, я посмотрел на долговязого, расскажи про ошейник, а? Ну и вообще, что нас ждёт?
Вот только на этот раз долговязый не спешил отвечать. И вообще, от него отчего-то пошла волна превосходства и зависти?
Информацию на воду, заявил он, с недовольством поглядывая на мальчишек.
Я внимательно посмотрел ему в глаза, прикидывая в уме справлюсь ли я с четырьмя молодыми парнями в моём текущем состоянии.
И, что самое главное будут ли какие-нибудь карательные санкции со стороны бедуинов.
Если бы длинный попросил воду по-человечески, я бы, не раздумывая, поделился нужно помогать своим невольным товарищам.
Но вот так С ходу ставить условия Или я чего-то не понимаю, или эти ребятки уже смирились со своей участью.
Во-первых, не нужно ставить мне условия, я смерил собеседника оценивающим взглядом. Во-вторых, нам нужно действовать сообща, или про побег можно забыть.
Долговязый переглянулся со своими товарищами и неожиданно заорал:
Мастер Тирум! Мастер Тирум!
Ты дурак, что ли? я с удивлением посмотрел на парня. Чего орёшь?
Мастер Тирум!
Эмоции долговязого выдавали его с головой предвкушение, зависть, злорадство
Я же чуть было не влепил себе смачный фейспалм. С чего я вообще решил, что рабы захотят сбежать?
Лучше заткнись, я сжал кулаки и шагнул к долговязому.
Хтц!
Спину обожгло огнём, а я, крутанувшись волчком, злобно зашипел.
В сторону! властно бросил Тирум, двигаясь к нам и не спеша сматывая окровавленный хлыст. Говори, раб!
Этот, долговязый ткнул в меня грязным пальцем, хочет сбежать!
Вот как, Тирум кровожадно улыбнулся и подарил мне многообещающий взгляд. Молодец, Ханур, можешь взять его воду.
Долговязый победно улыбнулся и бросился к мальчишкам, которые, сообразив, что к чему, присосались к бурдюку.
Послышался хлесткий звук затрещины, и один из пацанов кубарем покатился по земле, а бурдюк упал на песок, выплескивая остатки воды.
Ах ты! Ханур, не сдерживаясь, ударил второго мальчишку и пнул первого. Воду пролил!
Хватит!
Кнут Тирума хлестнул в опасной близости от босой ноги долговязого, и Ханур с явной неохотой отскочил назад.
Нельзя портить имущество мастера Десена! бедуин погрозил парням кнутом и ткнул им в меня. Ты, за мной.
Пришлось брести за бедуином, выслушивая по пути его маниакальный шёпот.
Я тебя насквозь вижу, форточник! он сунул кнут за пояс и вынул из-за пазухи блеснувший на солнце нож. Будешь дурить, я сделаю в тебе пару дырок, понял?
А как же порча собственности мастера Десена? не удержался я от подначки.
Попытка бегства карается смертью, ощерился Тирум и крутанул в руках свой нож. Только дай мне повод, форточник Я тебя не просто проткну, я тебя на лоскуты порежу Заживо
У меня на этот счёт было другое мнение, но я и не думал возражать, терпеливо выслушивая весь выливающийся на меня бред.
К счастью, путь до главаря банды занял не так много времени.
Что ещё? поморщившись, протянул Десен.
Форточник хочет сбежать! радостно заявил Тирум. Давай я всыплю ему десяток плетей?
Это правда? Десен равнодушно посмотрел на меня.
Конечно, правда, я и не думал юлить. Ещё вчера я шёл себе спокойно по пустыне, а сегодня очнулся в рабском ошейнике в не самой приятной компании, я демонстративно посмотрел на играющего ножом Тирума.
Десен хмыкнул, а Тирум заскрипел от злости зубами.
Да ты Да я
Господи, если бы он только знал, сколько раз я слышал вот эти вот: «Да я, да тебя»! Вот серьёзно, подчас складывается впечатление, что не живые люди, а НПС какие-то.
Хотя работорговцев я вообще за людей не держу.
Спокойно, Тирум, Десен с интересом посмотрел на меня. Сбежать, значит, хочешь?
Все хотят, я пожал плечами. Разве нет?
Тирум, иди, покорми рабов, местный биг босс властно кивнул в сторону пленников. И дай им воды. Если хоть один не дойдёт до Города, клянусь Древними, ты займёшь его место.
Тирум бросил на главаря злобный взгляд, но ослушаться не посмел и поплёлся к шатру, что-то бормоча себе под нос.
Держи! Десен кинул мне чёрствую лепёшку. Садись.
Я ловко поймал брошенный сухарь и, усевшись прямо на песок, принялся не спеша его разгрызать.
Хотелось проглотить, не жуя, но я слишком хорошо знал, что происходит с людьми, которые обжираются после недельной голодовки.
Причин неожиданной щедрости Десена я не знал, но в благодарность мысленно пообещал себе убить его быстро, без мучений.
Знаешь, главарь бедуинов снял с огня медную джезву, из которой умопомрачительно вкусно пахло кофе, не все рабы хотят свободы.
Я скептически посмотрел на работорговца и позволил себе неверяще хмыкнуть.
Ты, наверное, думаешь, с чего это я решил с тобой поболтать? неожиданно поинтересовался Десен.
Честно говоря, это как раз таки понятно, я пожал плечами. Солнце поднимается всё выше, сейчас или спать, как они, я кивнул на завалившихся в шатре бойцов, или развлечь себя беседой с форточником.
Умный, кивнул Десен. Ты военный?
С чего вы взяли? удивился я, благоразумно не став поднимать тему про мундир. Ааа, мундир, да? Нет, это гимназистская форма такая.
Гимназия? прищурился кочевник. Для магов?
Что-то типа того, кивнул я.
Расскажи про свой мир, не то попросил, не то приказал Десен.
Ну, я поёрзал на песке, устраиваясь поудобней и с намёком посмотрел на остатки лепёшки, это будет долгий разговор.
Мы никуда не спешим, улыбнулся Десен, бросая мне ещё одну лепешку.
Для него я, наверное, выступал в роли диковиной зверушки, которая развлечёт во время полуденного зноя.
Я бы, честно говоря, предпочёл это время поспать, но отказываться от пищи было бы глупо.
Во-первых, в моём мире нет рабства, начал я. Точнее, есть, но оно запрещено и порицается обществом.
У вас, видимо, отсталое общество, самодовольно усмехнулся бедуин.
Возможно, не стал спорить я. Вот только рабство сложно назвать прогрессом.
Тебе кажется, уверенно заявил Десен. Люди рабы по своей природе. И каждый, слышишь, каждый ждёт того, кто поведёт за собой, кто скажет, что делать, кто возьмёт на себя ответственность за свои поступки!
На мой взгляд, сидящий передо мной воин, сейчас самозабвенно смешивал разные понятия, но возражать я, конечно же, не стал.
Возьми, к примеру, тех четырёх балбесов. Знаешь, где мы их взяли?
Вопрос был явно риторический, но я всё же рискнул предположить.
В каком-нибудь ауле?
В селении, кивнул Десен. За еду и медь таскали здоровенные камни.
Неплохая работа, осторожно протянул я. Для молодых парней, которые ничего не умеют.
Вон тому, Десен показал на одного из четвёрки, камень упал на ногу, и два пальца почернели. Их пришлось отрезать.
Несчастный случай, я пожал плечами. Такое случается на производстве.
Если бы у них был хозяин, то они, во-первых, ели бы более питательную пищу. Во-вторых, носили бы удобную обувь, которая предохранит их нежные пальчики от глупых травм. И, в-третьих, хозяин заплатил бы за лечение своего раба.