Дежуривший диспетчер мельком взглянул на документы, после чего проверил в компьютере наличие моего скайтера.
Сейчас его подвезут. Можете забирать.
А как же штраф? удивленно спросила я.
Все уже оплачено.
Это какая-то шутка? всмотрелась я в лицо сотрудника службы.
Какие могут быть шутки? Смотрите сами, повернул он экран, и я сглотнула. Напротив строки с цифрой и правда стояло «долг погашен». А кроме того, куда-то исчез и другой неуплаченный штраф, до которого я все не могла добраться. Я постаралась не думать, как это возможно, но ответ был очевиден.
Через несколько минут робот-погрузчик выставил мой скайтер на площадке под зданием. Я спустилась по лестнице и устроилась на сиденье, а когда ворота открылись, медленно выехала. Подумалось почему-то, что Алекс Торн мог задержаться, но я уже не увидела ни его, ни его охрану. Отвалил? Вот и прекрасно!
Домой добиралась почти на автопилоте, следуя уже знакомым маршрутом.
Как только опустилась на два этажа, попала в привычную темень. Внизу «ночь» наступала одновременно с заходом Люкса, хотя на верхних уровнях еще хватало света. Включились вывески баров и магазинов. Привычно пахло фаст-фудом. На улицы выбирался разный сброд: появлялись нелегальные торговцы, выходили многочисленные компании шпаны. Если добропорядочные жители Пирамиды в это время расходились по своим домам, то другая жизнь только начиналась.
А когда поставила машину на парковку, неожиданно столкнулась с Роаной.
Энди, ты должна мне все рассказать прямо сейчас, потащила она меня к себе в магазин. Ты раньше и не говорила, что работаешь в «Спектре».
Да я там и не работала. А в чем дело? опешила от ее осведомленности.
Тебя ведь нес на руках сам Алекс Торн! Уже кругом мелькает новость, что новый глава спас свою сотрудницу. Тебя обсуждают во всех инфо-пабликах!
Торн спас меня и нес на руках? У меня слегка помутился рассудок.
А разве не так?
Я не знаю. А где вообще это можно посмотреть?
Да кругом. Вот, например Роана включила комм, быстро отыскав сайт.
И я уставилась на запись с Алексом, который действительно держал меня на руках, словно безвольную куклу. При этом с легким пренебрежением разглядывал мое лицо. От созерцания картины меня слегка заколотило.
Там что, и имя мое есть?
Ну да. Ты теперь звезда
О нет, только не это, простонала я, схватившись руками за голову.
Репортеры даже данные обо мне выяснили, надеясь хайпануть на имени главы «Спектра». Мало других проблем! И как объяснять это Олли?
Весь день люди вокруг меня были в курсе, что новый босс корпорации соизволил спуститься с небес до простой смертной, спасая ее. Пусть они и не знали настоящей причины этого недоразумения. И Вейн тоже знал! Теперь я поняла, что означали слова «не хочу связываться с Торном». Какого кворха этот Алекс вообще решил тащить меня в медпункт на своих руках?! Мало у него подчиненных? Или это часть его плана?
Каков он из себя? хитро улыбнулась мне Роана.
Такой же, как другие снобы неприкосновенные. Ничего особенного. Властный тип, который думает, что все ему что-то должны, проворчала я, мечтая поскорее скрыться от вопросов приятельницы.
Мне он показался таким милым. Он отличается от предыдущих глав. Есть в нем что-то особенное, мечтательно сложила руки на груди Роана, совершенно не слушая, о чем я говорю. Молодой, красивый и неженатый. Жаль, такой крутой мужик никогда не обратит на меня внимание. Порой мне кажется, что в магазин заглядывают одни извращенцы, а хозяин велел со всеми быть вежливой. Слова лишнего не скажи сразу уволит.
О богатой фантазии некоторых ее клиентов я давно наслышана. Виртуальные партнерши востребованы ничуть не меньше, чем разукрашенные полуголые девицы на углу седьмой и десятой улиц, что собирались каждый вечер в ожидании улова. И бизнес по продаже устройств виртуальной реальности процветал, ведь там воплощались любые мечты, а люди могли делать то, чего лишены в обычной жизни. Летать в космос, участвовать в опасных приключениях. Развлекаться разными способами, прячась тем самым от настоящей реальности, в которой все было не так уж радужно.
Но хозяин магазина тот еще жлоб, платит Роане сущие гроши, вынуждая работать по двенадцать часов в сутки. Ей можно только посочувствовать.
Он совсем не милый. А в корпорации я работаю всего один день, не стала уточнять подробности. Ты бы шла уже домой, все равно сегодня тишина.
Скоро пойду, только закончу с новым товаром, вздохнула она.
Через несколько минут я оказалась в жилблоке, спрятавшись от всего мира в свою нору. Сняла надоевшие за день ботинки, куртку. Положила в мультиварку пакет с замороженным сайфеном. А сама потопала в душ, пока воду не отключили. Если я так каждый день стану добираться с работы и на работу, времени на себя вообще не хватит. Стоит подумать о жилье «повыше», если вдруг останусь в «Спектре», чего пока мне не слишком хотелось.
Алекс
Церемония прощания с Кристианом Торном прошла довольно быстро. Присутствовали лишь основные члены правления, да еще Дэймон Фортем. Будить других глав «Спектра» не имело смысла.
Журналистов на сей раз почти и не звали, позволили сделать только краткую новость. Людям не стоило знать, как в действительности обстоят дела у неприкосновенных, потому мы с Дэймоном решили не заострять и дальше внимание на смерти бывшего главы корпорации.
Иных родственников, кроме отца, у меня не имелось. Мама умерла, когда я был совсем маленьким. Местное сопротивление устроило диверсию, подорвав ее мобиль. Вероятно, они хотели убить вовсе не ее, а Кристиана, но история об этом умалчивала. Братьев или сестер у меня никогда и не было.
Детство и юность я вообще плохо помнил. Лишь размытые фрагменты. Какие-то полеты за периметр, отдельные эпизоды, связанные с корпорацией или с отцом. Как утверждал Фортем, всему виной несчастный случай, что несколько лет назад произошел со мной на производстве, он и вызвал частичную амнезию. И я всегда подозревал, что это случилось по вине моего же папочки. Даже не знаю, почему так решил. Просто я действительно долгое время испытывал к нему неприязнь, хотя потом и привык к мысли, что нужно делать так, как велит родитель. Ведь я должен был занять его место.
Наверное, именно поэтому сейчас я не испытывал особой скорби, хоть и пытался внушить себе мысль о том, что мне его жаль.
Нет. Жаль мне его точно не было. Он был тем еще деспотом!
Напротив, когда первый шок прошел, я понял, что мне стало гораздо легче. Его навязчивое присутствие в моей жизни всегда напрягало. Теперь же, когда я получил все то, чем владел он, смогу решать проблемы лично.
У меня есть целый год, чтобы стать настоящим главой «Спектра» и не подвести корпорацию, без которой все жители планеты просто вымрут.
Ненадолго я позабыл о девице, над которой слегка подшутил вечером, изменив правила парковки около здания корпорации. Конечно, я сделал это лишь для того, чтобы вывести ее на эмоции, вызвать их всплеск. Думал, она расколется и наконец-то я смогу ее почувствовать, как и других людей. Но ничего не вышло.
Она по-прежнему оставалась закрытой.
Ни ярости, ни страха я так и не почувствовал, зато вновь пришло облегчение, словно сбросил все накопленные за день чужие эмоции.
Оплатив ее штрафы в качестве компенсации, я решил, что на этой Левант вообще не стоит заострять внимание. Она точно не в моем вкусе. Тощая, несдержанная на язык, совершенно невоспитанная. Дитя трущоб. Странно, что ее вообще приняли на работу.
Хотя ее голубые глаза они все равно не выходили из головы. А в памяти настойчиво пыталась проявиться какая-то картинка
Андреа спросила, не встречались ли мы раньше. Может, я где-то ее и видел? Сколько ей было, когда я отправился в капсулу? Восемнадцать?