Куда?! рявкаю я ему, поравнявшись ветер сразу же относит слова далеко и приходится орать. Юг в другой стороне!
Вместо ответа я слышу лишь радостный вопль парня. Ветер развевает его волосы, на лице выражение счастья и невероятного удовольствия. Поравнявшись, я вижу, как уверенно он держится в седле кейласа проклятье, куда увереннее меня! и, перекрикивая ветер, спрашиваю:
Как тебе?!
Это волшебство, Хэл! Как в старых легендах, ха-ха-ха!
Только не грохнись, я тебя прошу!
Никогда! оскалившись в безумной улыбке, кехару вырывается вперёд, тянет поводья, нажимает на стремя и его кейлас закладывает совершенно дикий вираж, крутнувшись вокруг своей оси
* * *
Меньше суток в одну сторону, меньше суток в другую, и декада, за которую я пообщался с Эльханом и очистил ещё два урочища, пообещав правителю Дженгеров вернуться в следующем месяце именно столько мне понадобилось, чтобы выполнить хотя бы часть обещания, данного правителю кочевников.
Он был доволен моим визитом хоть слегка и шокирован тем способом, которым мы с его сыном прибыли в Ишшат. Как и все прочие ханы, и даже местные жители, которым удалось застать это зрелище. Полагаю, слухи о нашем визите ещё долго будут ходить по столице кочевников.
Кехару лично рассказал отцу, матери и брату, как ему живётся в Ялайском королевстве, продемонстрировал успехи в изучении магии иллюзий на мой взгляд, они были не слишком впечатляющими, но по меркам местных шаманов весьма и весьма
Это порадовало Эльхана, и мы провели с ним несколько бесед о будущем парня. Я прямо заявил, что сдружился с парнем, и хотел бы продолжить его обучение. Нахар не был против ему не было никакого смысла отказываться от такого щедрого предложения. Единственное, о чём он попросил чтобы я не обучал кехару «тёмным» направлениям колдовства, даже если он сам этого попросит и я дал ему обещание, что такого не случится.
Сейрану бы сначала стихии освоить, а уж об остальном будем думать позже
В общем второй визит к кочевникам прошёл удачно. Особенно если учитывать, что я оставил в одном из урочищ «маяк» для открытия портала Просто на всякий случай.
По возвращении из земель кочевников всё продолжает налаживаться. Странное дело, но визит к Эльхану и сумасшедшие полёты на кейласах с Сейраном на короткое время заставляют меня забыть о невзгодах и проблемах, и я возвращаюсь в Ялайское королевство будто бы «заряженным».
В самом деле в кои-то веки всё идёт хорошо!
Тело Айрилен постепенно растёт, Беренгар с огромной скоростью изучает гигантские бумажные библиотеки Ирандера, и даже Изабель ведёт себя так, как я совсем не ожидаю.
Моя бывшая подруга день за днём всё сильнее смягчается ко мне и даже позволяет себе случайные прикосновения, долгие взгляды и почти откровенные намёки на симпатию.
Хотя, возможно, я просто неправильно её понимаю? Девушки сложные существа, но я рад, что она хотя бы больше не обвиняет меня в предательстве. Появляются мысли, что мы снова сможем стать друзьями
Неужели, наконец-то, моя жизнь начинает налаживаться?
Глава 2 Та, о ком я помню
Я постепенно обучаю людей на местах (да и сам параллельно учусь быть правителем), они всё больше проникаются новыми законами, свободой и ответственностью. Преступлений в королевстве почти не происходит, экономика медленно, но верно, налаживается. Даже школы, с которыми из-за отсутствия образованных простолюдинов поначалу возникли проблемы, начинают работать более-менее приемлемо, давая детям начальный уровень знаний.
Алхимические лаборатории производят нужные людям лекарства на основе украденных или просто купленных моими шпионами в Империи рецептами. Хвала Богам нужные ингредиенты поставляет нахар, если их оказывается невозможно отыскать на землях королевства.
Теперь необходимый минимум пищи мы производим сами, возделывая плодородные почвы приграничья, а отправляемая Эльханом провизия дополнительно поддерживает страну. Войска переформировываются магические отряды теперь смешаны с простыми вояками, я вместе со своими генералами, командирами и колдунами провожу постоянные учения и распределяю войска по стране так, чтобы и границы были усилены, и внутри королевства можно было перебрасывать их без проблем.
Колдовская система также претерпевает реформы. Высших больше нет. Все они оказались предателями, и это сословие я упразднил. Направляющие тоже расформированы, и теперь малефики поделены на несколько рангов. Самые одарённые стали Архимагами, средняков уровня Магистров я назвал Мастерами, остальных поделил на Старших и Младших магов.
Теперь с помощью Беренгара я разрабатывал для них новую методику обучения и проводил регулярные собрания в разных частях королевства, чтобы лучше понимать их нужды, выслушивать предложения и общаться с теми, кто до сих пор составляет основную силу моей армии. А также присматривался к тем, кого намеревался в будущем ввести в разные органы власти.
Самые лояльные колдуны получали земельные наделы и собственные поместья, на которых теперь трудились наёмные крестьяне. Те, кто предпочитал служить в опасных местах, борясь с разными тварями, появившимися в моих землях после зимы, зарабатывал больше золота чем те, кто просиживал штаны в гарнизонах. А те, кто хотел изучать и развивать магию получили такую возможность в первом организованном в столице колдовском училище.
Да, пока что там развивали лишь «тёмные» направления магии но я надеялся, что с новым поколением магов, первые из которых уже проявили дар этой зимой, получится поработать лично, и вылепить из них тех, кто владеет обеими сторонами Дара Аулэ
Посольство Империи, каждую декаду отправляющее в Лавенгейский вал письма (проверяемые мной, разумеется) о том, что происходит в государстве, отмечало колоссальную работу, проделанную новым владыкой Ялайского королевства.
В общем дела шли более-менее хорошо, и в кои-то веки я почувствовал редкое для себя спокойствие.
* * *
Ты очень стараешься, замечает Изабель во время одного из наших совместных обедов. Народ вовсю восхваляет тебя. Я слышала, комитет по строительству сегодня рассматривал возможность постройки памятника в твою честь в столице, а на юге хотят открыть храм, посвящённый Сыну Ирандера. Не то, чтобы мне нравилось название но такая любовь народа не может не внушать трепета
Как глава посольства, моя бывшая подруга имеет такую привилегию беседу с владыкой один на один. После того как вспыхнуло восстание, и я отправился на север подавлять его лично, отношение Изабель ко мне изменилось в лучшую сторону.
Конечно, я рад этому но вместе с тем отмечаю и странности в поведение Златовласки.
Иногда она ведёт себя странно, и с чем это связать с некомфортной обстановкой, свалившейся на неё ответственностью или ещё чем-то я не знаю
Да, она всё ещё является моей подругой. Да, я рад, что объяснился с ней. Да, мне приятно, что она, как посол, отмечает мои старания по изменению королевства и радуется успехам почти так же, как я.
Однако есть и тревожные звоночки.
Например то, с какой ревностью она смотрит на Иссель, с которой мы проводим довольно много времени вместе и обсуждаем дела её земельного комитета.
Девушки внешне похожи и, кажется, Изабель думает, что я нашёл себе для утех ялайку ей на замену. И она сильно ошибается. Иссель привлекательна и умна, но я отношусь к ней так же, как и к большинству жителей своего королевства, разве что с большим уважением за её способности. Никаких чувств и влечения к девушке с двумя разными глазами фиолетовым и ярко-зелёным я не испытываю, и уж точно не собираюсь пользоваться своим положением, чтобы затащить её в койку.