Просто мне казалось, что все люди сидят вот так, в крепостях, спрятав за доспехами и высокими стенами свою великую силу. Чтобы не дай Небо звери не удумали всех их поубивать и поднять свою меру.
А тут Дидрич, обычный караванщик. Он не только вез дань, но и свои товары. Из сильверита на главе обоза были только украшения и вставки в обычную железную кольчугу. Ну, и меч, естественно.
Поэтому Секай так и пыжится, не хочет подвести, продолжал Матс, Он ниже третьей ступени не набирает в охрану.
Да, я уже слышал, кивнул я, старательно глядя вперед и по сторонам.
Просто следом пойдет обоз с рекрутами, продолжал Матс, как будто рассуждая вслух, Прямиком в земли Ящериц. Вот Секай и не понимает, почему за тебя великий мастер Керт попросил.
Я пожал плечами. Ясно, что Матс пытается раскрутить меня на разговор, но мне нельзя было много рассказывать о себе.
Я последний Белый Волк, сказал я, А в рекрутах сегодня те, кто из-за моей стаи несет наказание
О-о-о, с легким восхищением произнес Хорек, Тогда ясно.
Что ему было ясно, я так и не понял. Потому что у Матса наоборот глаза разгорелись пуще прежнего казалось, его сейчас разорвет от вопросов.
Пришлось отложить разговор от головы обоза проскакал всадник, дающий приказ остановиться. Повозки заскрипели, лошади зафырчали.
Стоим, ждем, сказал за спиной Секай.
Я обернулся. И когда он успел оказаться тут?
Что там, мастер Секай? спросил Матс.
Звери прецептора, пожал плечами начальник охраны, Ищут первушника какого-то беглого.
Глава 5. Граница
Первушника они ищут, ха! с усмешкой воскликнул Матс, пока проверяющие были далеко, у головных телег, Придумали бы что получше
Ты про что? удивленно спросил я, с тревогой глядя вперед.
Второй коготь, нулячий ты сын, откуда выбрался такой наивный? удивленно спросил Секай.
Я обернулся и посмотрел в глаза начальнику охраны. Кажется, у меня развивается паранойя мне все время кажется, что про меня пытаются все разузнать.
Да с окраин он, усмехнулся Матс, Рядом с моей родной деревней.
Я вспомнил, что поселение Лесных Хорьков и вправду находится не так уж и далеко от Белых Волков. Я так и не дошел туда, но, когда у меня была карта, то видел значки.
А-а-а, Секай хохотнул, Дерёвня, ага? Вы ж там и вправду, говорят, дикие совсем.
Я упрямо поджал губы, чувствуя некоторую обиду за Рычка. И это еще больше понравилось грубому Секаю, я увидел веселые искры в его глазах. Его монгольская внешность добавляла еще больше задора, и не разберешь, злится он или смеется.
Неожиданно монгол отвесил мне легкую затрещину, звякнув по шлему-шишаку, и указал на телегу:
Кто груз сторожить должен, а?
Скривившись, я повернулся и стал смотреть вперед. Сбоку послышался шепот Матса:
Перит, пока обоз доедет до столицы, пару раз нарвешься на такие вот отряды, с особыми поручениями. Господину Дидричу всегда приходится преподнести подарок важным особам, чтоб пропустили.
Подарок, скажешь тоже, возмутился Секай. Он прекрасно все слышал, Дерёвня! Это называется воровство, нулячьи вы дети, ругнулся он, но голос понизил.
Воины прецептора приближались, их было около дюжины. С некоторым облегчением я понял, что это все звери третьей-четвертой ступеней людей здесь не было. Они были одеты в кольчуги, с литой вставкой на груди. На вставке выгравирован человек на коленях, поднявший голову к Небу герб Ордена.
Множество элементов на броне были у них подкрашены в черный цвет, и я взял себе на заметку спросить про это. Ведь в Синем Приорате все отмечены синим. Насколько я помню, плащ у прецептора тоже был черным, как ночь.
Мое внимание привлекла фигура, движущаяся вслед за воинами и одетая в рыжий балахон, скрывающий все тело. Лицо было спрятано под азиатской шляпой-конусом. Эти же таинственные звери сопровождали прецептора в Вольфграде!
Сердце истошно забилось в груди если этот зверь был на том суде, и видел меня Насколько сильно звериная суть изменила мое лицо?
Назовите себя? рыкнул подошедший воин, с гладко-выбритым черепом.
Матс, Лесной Хорек.
Взгляд воина переместился на меня.
Перит, Белый Волк, поспешно сказал я.
Зрачки изучали меня секунду, потом переместились на Секая.
Издеваетесь, да? вырвалось у монгола, Вы уже который раз встречаете наш обоз, и ты просишь меня назвать себя?
Лысый недовольно скривился, и едва сдержался, чтобы не покоситься себе за спину. Я понял, что воин и сам находится при начальстве не будь тут странного зверя в конусной шляпе, лысый вел бы себя по-другому.
Сказано тебе недовольно проворчал он, Назвать себя!
Секай, Степной Сокол, сквозь зубы процедил начальник охраны.
Лысый махнул головой своим воинам, и они прошли мимо нас дальше. Вот только таинственный зверь в рыжем, проходя мимо меня, остановился. В шляпе оказалась тонкая прорезь для глаз, и оттуда блеснул внимательный взгляд.
Я делал вид, что не понимаю, чем привлекаю внимание. Обычный зверь второй ступени, в простых чешуйчатых доспехах, с копьем. Свой щит я держал пока на телеге рядом.
Назови себя еще раз, зверь.
Говорила женщина, и ее стальные нотки прямо давили угрозой. Я чуть заволновался этот голос был мне знаком, причем слышал его совсем недавно. Кажется, это было сегодня Или вчера?
Воины лысого замерли чуть впереди, и обернулись, с интересом разглядывая меня.
Перит я, Белый Волк.
А ты силен, второй коготь, оценивающе сказала она, я различил даже нотки игривости.
Под балахоном угадывалась торчащая у пояса рукоять меча, и рука моей собеседницы почему-то двинулась к ней. Лысый со своими воинами напряглись.
Я же просто пожал плечами. Мое чутье отлично подсказывало, что зверица намного выше меня по ступеням, но дрожать от страха я не собирался. Как говорится, пусть сначала докажут, а пугать меня не надо.
Как скажете, мастер, ответил я.
Белых Волков, говорят, уже нет, задумчиво сказала женщина, Как же так вышло?
Я последний.
Некоторое время собеседница молча разглядывала меня. А я все пытался вспомнить, где же я слышал этот голос. Почему-то воспоминания слишком смутные.
Я почуял цепкие коготки зверица лезла в мою голову. Непроизвольно я выставил мысленную каменную стену, и из-под шляпы послышалась усмешка.
А у меня по спине пробежал холодок. Интересно, зверь имеет право сопротивляться прослушиванию мыслей? Все-таки это делает воин прецептора.
Куда направляешься, Белый Волк? неожиданно спросила зверица.
Лагерь рекрутов в землях Ящериц.
На войну идешь? шляпа чуть качнулась, сопровождая одобрительный кивок, Знала я одну Белую Волчицу. Она была великим воином.
Я улыбнулся. Та самая Спика, бабушка Хильды, была много где известна
Да, Спику Белую Волчицу до сих пор помнят в землях Серых, подтвердил я.
Женщина передо мной вздрогнула, услышав имя давней воительницы.
До встречи, зверь, сказала собеседница, Сегодня великий день я отдаю долг Белой Волчице.
Она сделала сильный акцент на последних словах, и я замер в легком недоумении. Что бы это могло значить?
Я слышала, Кабаньи Клыки тоже в том лагере, как-то невзначай сказала женщина, а потом повернулась и коротко махнула воинам двигаться дальше.
Лысый растерянно глянул на меня, нахмурив брови, а потом пошел следом за своими. Судя по его взгляду, он считал все выходки женщины в балахоне обычными капризами.
А меня не отпускала фраза про долг
И тут я вспомнил! Лисица, седьмой хвост Кицунэ. Та самая женщина с рыжими волосами, вооруженная катаной. Я чуть шею не свернул, глядя ей вслед.
Это же она врачевала раненого Фолки перед Перевалом, пока я рядом отдавал дух Небу после тяжелого заклинания. А еще раньше она положила трех Безликих в лесу, когда мы с Фолки спешили к Хильде.
Кабаньи Клыки, значит Я задумчиво потер подбородок.