Рядом с изысканными деликатесами типа фуагра, тирамиссу сверкали румяными боками пышные русские пироги, лежали золотистые оладьи с черной икрой и картошка-фри. Организаторы расстарались на славу. Предусмотрели все вкусы, привычки, пристрастия колдунов с разных концов света, из разных социальных слоев и семей.
Я думала, мы направляемся попробовать что-нибудь эдакое. Например, странные фрукты, похожие на розовые розетки с белесым йогуртом внутри, усеянным серыми крапинками зернышек. Или фиолетовую дыньку, недавно культивированную при помощи техномагии. А может, продегустировать экзотическую рыбу, завезенную колдунами из родного мира. Она напоминала стерлядку, покрытую плотной лиловой кожицей, и, если верить Нине, по вкусу походила на мясное желе.
Но стоило нам приблизиться к магам самых разных мастей, и оборотням в том числе, как две пары отделились от толпы и стремительно двинулись навстречу.
Хм Подтянутые женщины, выше меня как минимум на голову, в длинных шелковых платьях алом и синем разглядывали мою персону с явным интересом. Обе очень привлекательные. Вот только одной не хватало мягкости черт уж слишком резкими, хищными они выглядели. Второй недоставало изящества. Будто крестьянку нарядили графиней. На высоких металлических шпильках, высотой не меньше двадцати сантиметров, женщины вышагивали как в кроссовках.
Их спутники были еще выше. Крепкие, плечистые, возле такого же Риса они представлялись неуклюжими медведями рядом с грациозным тигром. Курчавый брюнет с серыми глазами оказался василиском, шатен с массивным грузинским носом лельдисом, как и мой спутник. Хм Да тут просто сборище существ редких рас. Я мазнула по толпе наметанным взглядом. Ну точно! Еще шесть лельдисов, как минимум десять василисков, почти двадцать драконов и даже четыре сфинкса! Исследователи редких видов магии душу бы продали за то, чтобы попасть на такое собрание.
Пестрая толпа, разряженная в бархат, шелка, дорогой лен и хлопок сияла энергией так, что аурное зрение пришлось немного приглушить.
Хищная блондинка в алом платье протянула мне бокал красного вина. Как будто знала, что я пью только такое! Простоватая жгучая брюнетка в синем сунула в руку тарелку с бутербродами и мясным шашлыком. Я не поняла из какого зверя он сделан. Значит, опять нечто диковинное из магического мира.
Ваша задача очень проста, не представляясь и даже не пытаясь со мной познакомиться, изрек носатый. Следить за тем, чтобы не случилось чего-нибудь эдакого. А когда случится уж поверьте, мы знаем, что будет именно так Таврис участвует в обезвреживании зачинщиков, а Тайна заметает магические следы.
М-да Мое имя незнакомец со шнобелем знает, а свое сообщать не собирается. Редкостное гостеприимство и воспитание у этих начальников спецслужб. Обзавидуешься. Интересно, где их так «окультуривают»?
Рис поймал мои мысли на лету, как часто у него водилось. Улыбнулся, заглянул в лицо и почти торжественно произнес, обводя присутствующих рукой. Начал, конечно же, с невероятно вежливого шатена и блондинки в алом.
Тайна. Познакомься. Это Бриолис Лейн, руководитель особого подразделения полиции, которая контролирует сильную магию и магов. И его спутница, один из агентов Бриолиса Васа Ставинни. Это начальник планетарной коалиции спецслужб, Жаклис Дальго ты должна была видеть его по визору. Он часто выступает в новостях, отвечает на вопросы населения и все такое. Его жену тоже иногда показывают. Юнона Дальго одна из самых мощных ворожей, что я знаю.
Я не сдержалась слегка приподняла брови. Эта сильная колдунья всего лишь ворожея? Вот так-та-ак! Я даже не знала, что ворожеи могут обладать столь мощным даром, аурой, достойной сильнейших колдунов. Интересно, что еще от нас скрывают?
Рис опять проследил направление моих мыслей и внимания.
Такие ворожеи большая редкость. Их почти нет, объяснил он.
Пока Рис представлял «большую четверку», крутые начальники и их спутницы почти не двигались. Женщины флегматично жевали оливки, мужчины просто выжидали.
Я же укладывала в голове информацию. Так, у нас существуют пять спецслужб, связанных с колдунами. Мировая разведка занималась взаимодействием нашего мира и магического. Следила, чтобы оттуда не просочилось ничего опасного, а все полезное тащила сюда. Контролеры так коротко звали в народе подразделение Бриолиса следили за самыми опасными магами и обезвреживали их с помощью спецназа. Это подразделение боевиков просто сметало с лица земли все, что признавалось вредным будь то живые существа, здания или заклятья. Буферы та самая коалиция спецслужб, главная над всеми, всем голова усиленно старались удерживать контроль. Не позволять другим бесчинствовать и превышать полномочия. И для этого использовала пятую спецслужбу внутреннюю разведку.
Когда лельдис закончил, Бриолис продолжил с того места, где прервался:
Пожалуйста, будьте бдительны! Если ситуация выйдет из-под контроля, бегите через черный ход. Таврис разберется куда, ответил он на мой невысказанный вопрос.
Ага Значит намечается нечто опасное. А ведь Рис убеждал, что вечеринка самая обычная и даже почти развлекательная
Лельдис метнул на меня многозначительный взгляд. В нем так и читалось: похоже, обстоятельства изменились, но ты по-прежнему под моей защитой. Да плевать мне на твою защиту! Я выбиралась из заварушек и похуже! Наверное
Я снова оценила степень угрозы яркость свечения магии гостей и агентов. И пришла к выводу, что все-таки нет. В такие заварушки мне попадать не приходилось.
Если хотя бы десятая часть присутствующих сцепится в драке спасайся кто может. Случится магический взрыв как минимум Одна надежда на загадочный черный ход, о котором столь прекрасно осведомлен Рис.
Лельдис привычно уловил изменение моего настроения, тревогу. Крепко обнял, немного прижал. И черт меня подери я действительно ощутила, что успокаиваюсь. Рядом с Рисом приходила уверенность, чувство защищенности, словно он способен справиться с любыми проблемами, преодолеть любые препятствия. Я бросила быстрый взгляд на спутника. Он ободряюще улыбнулся и только потом ответил Бриолису, который явно очень этого ждал:
Задание понятно. Принято и будет исполнено в лучшем виде. Не сомневайтесь.
В тебе мы никогда не сомневались, голос Жаклиса звучал слишком приятно, убаюкивающе, чтобы я поверила ему.
Этот начальник коалиции спецслужб и правда умел убеждать. Не зря же его посылали выступать по визору, комментировать самые сомнительные и опасные происшествия. Василиск, он же змеюга, о чем еще говорить? Жаклис прямо завораживал мягким тембром, обволакивал поставленным, чистым голосом. Неподготовленные зрители, наверняка, впадали в гипнотическую кому. Вот только не надейтесь запудрить мозги мне, господин руководитель!
Не на такую напали!
Просто настроения магов хуже, чем думалось поначалу, продолжил Жаклис после недолгой паузы словно проверял, подействовало ли волшебство его голоса и на меня тоже. Мы считали, что приглашенные соблюдают нейтралитет. Но уже сейчас по неофициальным каналам прошла информация, что некоторые из них помогают подпольным притонам.
Возможно, это ничего не значит. Просто дополнительный и очень неплохой заработок. Юнона Дайго вполне могла бы петь в опере и собирать неплохую аудиторию. Но может
Рис кивнул с пониманием. Я тихо поддакнула.
Все ясно. Возможно, кто-то из «высоких гостей» связан с бунтарями. И они вовсе не жаждут раскрытия заговора. Не говоря уже о его нейтрализации. Скорее наоборот пришли убедиться, что у властей ничего не выгорит. А при случае этому посодействовать.