На полу вязаная дорожка из разноцветных лоскутов, на стуле рыболовная сеть, на стенах фотографии молодого моряка Тадеуша, трос, скрученный в кольцо, прибитый на гвоздь деревянный кораблик. На подоконнике стоял маяк, смастеренный самим паном Тадеушем из деревяшки, гвоздя и краски. На окошке простые цветастые шторы, от которых пахло порошком.
У вас тут уютно, сказал Колька.
А как же ж иначе? улыбнулся пан Тадеуш, в доме должно быть уютно, Николай Петрович, чтобы жить было хорошо.
Колька широко улыбнулся, оголив белые зубы. Никто еще его не называл Николаем Петровичем.
И маяк у вас красивый, маяк Колька заприметил сразу, как они вошли в дом.
Сосед прошел к окну и взял маяк. Он был неровным, кое-где потрескавшимся, но каким-то особенным.
Держи, Николай Петрович, пан Тадеуш протянул маяк Кольке, будешь в своем городе вспоминать старика Тадеуша.
Колька взял маяк в руки. Он был теплым от солнца, что падало на него через окно.
Спасибо, обрадовался Колька подарку, а не жалко вам вот так просто отдавать такую красоту?
А разве может быть жалко хорошим людям добро делать? пан Тадеуш подмигнул, отчего морщинки вокруг глаз стали еще глубже и заметнее.
Лицо у него было доброе, улыбка наивная, почти детская, а голос негромкий и приятный.
Вы всем новым знакомым так просто отдаете подарки? поинтересовался Колька.
Разве что таким любознательным и увлеченным, как ты, усмехнулся моряк, глаза у тебя горят, Николай Петрович, когда на маяк смотришь. Небось, подумываешь стать моряком? пан Тадеуш прищурил глаза, а Колька вздохнул.
Если бы, обреченно ответил он, мама с папой хотят, чтобы я стал юристом или финансистом. Дедушка думает, что мне стоило бы пойти в медицину и стать хирургом. А бабушке нравится профессия учителя. Она ведь раньше преподавала в школе литературу.
А сам-то ты кем мечтаешь стать?
Моряком, тихо ответил Колька, будто боясь, что кто-то еще кроме него и пана Тадеуша услышит его, но только это неважно.
Важно! воскликнул пан Тадеуш, еще как важно, Николай Петрович!
Колька помотал головой.
Вряд ли мои родители разрешат мне он не успел договорить.
Только то и важно, продолжал пан Тадеуш, мечта вот главный двигатель всего. Она делает тебя счастливым, особенно тогда, когда сбывается. Даже когда все вокруг так тщательно стараются жить по законам бытия, по правилам, выдуманным кем-то, делай то, чего просит твоя душа. Лишь тогда ты будешь счастлив, когда обретешь гармонию с собой, когда будешь заниматься любимым делом. Не слушай никого. Выбирай себя.
Пан Тадеуш кашлянул и присел на стул.
Мама с папой сильно расстроятся, если я выберу море.
А разве не станут ли они во много раз счастливее от того, что их сын будет счастлив?
Колька пожал плечами.
Может, когда я вырасту, я еще передумаю, сказал он.
Может быть, Николай Петрович, может быть. Да только выбор свой всегда делай сам. Не давай никому решать за тебя, что лучше, а что хуже. Ты хозяин своей жизни.
А вы, пан Тадеуш, Колька посмотрел в глаза старика, всегда делали только то, что хотели?
Моряк помолчал, вздохнул и посмотрел в окошко.
Я много раз ошибался, Николай Петрович. Многого не сделал. И всю жизнь корю себя за это, он повернулся к мальчику и сменил тему, нравится маяк?
Еще бы! радостно ответил Колька, такого точно нет ни у кого из моих друзей!
Если захочешь, могу и для твоих друзей что-нибудь сделать, предложил моряк.
Ой, у меня их много, отмахнулся Колька.
Разве бывает много друзей? спросил вдруг пан Тадеуш, друг это не просто знакомый или человек, с которым ты говоришь, играешь, видишься и шутишь. Друг это тот, кому ты можешь рассказать самое сокровенное и знать, что он сохранит все в тайне, поймет тебя и поддержит.
Я рассказал вам о своей мечте, но ведь это не значит, что мы друзья, возразил Колька.
Ты рассказал мне о ней, потому что знаешь, что я не расскажу о ней никому из твоих знакомых, потому что я их не знаю. Так ведь?
Мальчик пожал плечами. Пан Тадеуш был прав.
А кому из своих знакомых там, в городе, ты можешь о ней рассказать?
Мальчик задумался, вертя в руках подаренный маяк.
То-то и оно, что никому, протянул пан Тадеуш, но ты не грусти. У тебя же ж вся жизнь впереди. А, быть может, даже этим летом ты обретешь друга. Такого старого, морщинистого в растянутой тельняшке и белой фуражке, рассмеялся моряк.
Я был бы рад дружить с вами, сказал Колька.
Ну, поживем увидим, тихонько произнес пан Тадеуш и снова взглянул в окно.
Пойду я, сказал мальчик, пока бабушка с дедушкой меня не потеряли.
Передавай им добрый привет от меня, пан Тадеуш проводил Кольку до крыльца, а сам вернулся в сад. Работы еще было много.
Колька улыбнулся и довольный пошел домой. Он вышел за ограду, закрыл калитку и посмотрел на соседа, который уже принялся за работу. Он расставлял банки на своем длинном дощатом столе во дворе.
А можно я к вам еще загляну, пан Тадеуш? крикнул Колька.
А почему же ж нельзя, Николай Петрович? отозвался мужчина, буду рад. Буду рад.
И радостный Колька побежал хвастаться перед дедом своим подарком. Такого маяка точно нет ни у кого! Он застал дедушку за разгадыванием кроссворда. Он сидел за круглым столиком, нацепив на нос очки. Бабушка поливала петунии, которые еще вчера хотела вынести на улицу, но так и не вынесла.
Холодный морской ветер вслух прочитал дедушка и задумался, прищурив глаза и глядя куда-то вверх.
Бора, ответил Колька.
Ох, вот ты где, хлопнула в ладоши бабушка, отставив лейку, в следующий раз предупреждай, если уходишь. Я волнуюсь за тебя.
Колькина улыбка испарилась, когда он увидел строгое и обеспокоенное лицо бабушки. Он потупил взгляд.
Хорошо, тихо произнес мальчик.
А это что там у тебя? бабушка посмотрела на маленький деревянный маяк.
Это маяк, ответил Колька, мне его подарил пан Тадеуш.
Пан Тадеуш? переспросила бабушка.
Колька кивнул. Бабушка снова взяла лейку и отвернулась к окну, на котором стояли разноцветные петунии.
Не стоит тебе с ним общаться.
Это почему?
Потому что, сказала бабушка и повернулась к Кольке, просто обещай, что не станешь этого делать.
Да что ты привязалась к нему? вмешался дедушка, пан Тадеуш вполне себе интеллигентный и умный человек. Моряк.
Бывший, поправила бабушка.
Да какая разница? Моряк он и есть моряк, махнул рукой дедушка.
Он он странный.
А кто из нас не странный? продолжал спорить дедушка, у всех у нас свои тараканы в голове. И у тебя, и у меня, и у Кольки вон тоже, дедушка посмотрел на внука и подмигнул. Пан Тадеуш умный человек, много повидавший. А варенье какое готовит пальчик оближешь. Да и историй разных много знает. Интересный он человек, необычный, а не странный.
Бабушка вздохнула.
Как знаешь, она взяла из рук внука маяк, покрутила его и улыбнулась, но все равно предупреждай, когда куда-то уходишь. Родители твои позвонят, что я им должна говорить?
Хорошо, ба, улыбнулся Колька и припрыжку поднялся в комнату.
Колька поставил маяк на прикроватную тумбочку рядом с книгой «Остров сокровищ» Стивенсона. Колька любил книги про пиратов. Он прочитал их столько, что все и не смог бы припомнить. Пан Тадеуш, думал Колька, интересный собеседник. И они вполне могли бы подружиться. А так как впереди целое лето, долгое, почти бесконечное, то Кольке может повезти, и он услышит много необычных приключенческих историй, где будут корабли, моря и обязательно пираты. Интересно, видел ли хоть раз их пан Тадеуш?
Глава 2
Следующим утром Колька помог дедушке прополоть помидоры. Их было кустов десять от силы. А потом забрался на дерево в саду, с которого было хорошо видно соседский участок. Пан Тадеуш, как обычно, возился с вареньем. На сей раз он закручивал крышки на банках и приклеивал этикетки. В стороне стояла большая глубокая кастрюля с красноватыми подтеками по краям. Должно быть, земляничное, подумал Колька и почти почувствовал на языке сладкую вязкую жидкость с тонкой кислинкой.