Я бы не выдержала, убежала
Так и я чуть не убежал, Элу улыбнулся. Кто их знает, что они могут. Может, как мухи по стенам ползают, или прыгают до третьего этажа. Неспроста же все двери закрыты на засовы.
А разве они не из людей получаются? Ниа не верила всему, что говорили про угров дети. Взрослые понимали, что это те, кто когда-то был человеком. Именно поэтому они сбрасывали мертвых сразу после смерти, не теряя ни часу. С чего бы им научиться лазать по стенам?
Но у людей и глаза не светятся. А эти словно совы. Туловище еле видно в тумане, а глаза и с десятого этажа не пропустишь.
Они сами, правда, видели сов только на картинке, но не знали с чем сравнить еще. Их родители еще видели живых. Совы долго не вымирали, потому что охотились на крыс и мышей, которых долгое время было в изобилии.
Но они не могут все равно, Элу снова успокоил ее, иначе десять раз бы забрались пока я работал. Я даже потом еще понаблюдал за ними.
Зачем?! Ниа удивилась.
Не знаю, Элу пожал плечами. Мне интересно было. Мы ведь про такое только слышали.
Ниа на минуту задумалась.
И мы однажды станем такими? Эта мысль теперь, после того как Элу видел их сам и описал, стала пугать ее больше. Ей не хотелось стать скользкой голодной тварью, таращащейся из темноты.
Наверноено не скоро. А может они и вовсе исчезнут.
Почему?
Ты не знаешь? Родители говорили, что первое время их было гораздо больше. А теперь только небольшие группы возле башен ошиваются. Не вечные же они. И уж точно не размножаются.
Над этой мыслью они посмеялись. Конечно, то, что число уже обитающих снизу уменьшалось, не значило, что они не станут такими же. И это уже было грустно. Этому не было доказательств, но все считали, что отравленная атмосфера так влияет на живых существ. В то же время никто никогда не видел, чтоб подобные метаморфозы происходили после смерти с животными. С другой стороны, те и не успевали долежать до подобных изменений, потому что их съедали.
Эй, обжора! Тебя на ковер! в разговор вмешался Убба, рыжий парень их возраста. Элу пропустил его тон мимо ушей уже по привычке, они были ни чем не хуже взглядов, что он ловил с каждой стороны. Однако, ему сразу не понравилась необходимость идти к начальнику башни Шиллу. Но делать было нечего.
Входи. Садись, сказал тот, когда Элу поднялся в его кабинет. У нас есть проблема.
Определенно. Вы так и не поймали виновного. Вы делали засаду в саду?
Послушай, начальник проигнорировал его вопрос. Элу на самом деле и не особо надеялся, что кто-то будет этим заниматься. Люди вокруг очень раздражены и возмущены твоим поступком
Не моим! это каждый раз было обидно, особенно когда говорилось так безапелляционно.
и они еще больше возмущаются, когда видят тебя расхаживающего как ни в чем не бывало среди них.
Может они не были бы так настроены, если бы вы хотя бы пытались поймать настоящего преступника? Если вы уверены, что это я, то, конечно и все будут.
Прекрати! Шилл хлопнул ладонью по столу, в первый раз потеряв спокойствие. Тебя поймали и не морочь мне голову этим бредом!
Элу замолчал, растерявшись.
Что, мне теперь в комнате сидеть все время?
Это совсем не входило в его планы. Если никто не собирался искать настоящего негодяя, ему нужно было сделать это самому. Но из своей комнаты это было ничем не проще, чем с нижних этажей.
Нет. Совет решил, что наказание не достаточно сильное чтоб успокоить людей. Поэтому тебе добавят еще одно занятие.
Мало? Да он гробил свое здоровье в этом адском подвале. Что, он должен был там скрючиться за день, чтоб сделать всех счастливыми? Элу сказал это про себя на этот раз. Пожалуй, это давало даже лучший результат. И он выговорился, и никто на него не орет. Все равно бы его никто не послушал, а, скорее, наоборот еще как-то постарался бы испортить жизнь. Хорошо, что хоть Нию он увел.
И что же на этот раз? спросил он спокойно вслух.
Ничего нового. Тебя отправят в помощники в главную башню на ту же должность. Тот уборщик уже староват, не особо справляется. А объем там больше. Вопросы?
Вопросов у Элу не было.
Прекрасно, тогда приступаешь сейчас же. Там накопилось дел, он подумал немного и добавил. А после работы держись в комнате. Для твоего же блага.
Все рушилось к чертям. Теперь он не просто осужден и ненавидим всеми и закинут в самую гадкую часть их колонии, а еще и лишен шанса оправдаться и найти настоящего виновника.
Нужен был новый план. Если он сам не сможет подниматься наверх, чтоб изучить план этажей, то ему понадобится помощь. Самым логичным вариантом был Род. Но он, как и все остальные, считал его виновным. Ниа? Ее он совсем не хотел впутывать. Поговорить напрямую с Саргом? С чего бы он стал его слушать и заниматься такой ерундой, у него есть дела поважней. Он и так сделал достаточно, собрав людей, которые целый час занимались поиском.
Ответ пришел сам собой. Переход в другую башню был веревочным мостом, растянутым между пятнадцатыми этажами. Им старались пользоваться как можно реже и никогда не группой. Конечно, вес людей был лишь малой долей общего веса с мостом. Но строение было старым, давно не подвергавшимся капитальному ремонту. А рисковать сразу несколькими людьми в их маленькой колонии было глупо, поэтому переходили обычно поодиночке, или, в крайнем случае, парами.
Как только Элу вышел на мост, он сразу увидел его. Род стоял у самого края, крепко держась за веревочные перила. Ветер был довольно сильный, и было видно как середина моста отклонилась от обычного положения в сторону ветра, резко дергаясь под его порывами.
Привет, Элу не нашел что еще сказать. Возможно это был его шанс Но было как-то стыдно. Он так и не извинился по-настоящему, что подвел друга. А Роду, скорее всего, влетело. И было как-то не совсем правильно извиняться в то время, пока Род не верил в его честность. Может, в другой раз? Нужно было как-то разрядить напряжение между ними, объясниться. Но слов не было. Элу посмотрел еще раз вперед. Ну и ветер Не долго и свалиться.
Привет, неожиданно мягко ответил Род. Я как раз тебя ждал.
Ждал? Элу искренне удивился. Может, совет быстро передумал изнурять его вредной работой, а решил просто скинуть с моста? Спишут на несчастный случай и никто особо не огорчится.
Да. Я знал, что тебя пошлют в главную башню. И здесь самое лучшее место, чтоб поговорить.
Послушай Элу не стал терять единственный шанс извиниться, раз тот прямо упал в его руки. Мне жаль, что я тебя подставил. Я не стал бы, но мы должны были
На этом месте он запнулся. Инстинктивно он уже чувствовал, что никто не верит в таинственного вора и все считают это выдумкой и отговоркой.
Нет, ты все правильно сделал, Род прервал его попытки принести извинения. И я знаю, что ты невиновен. Да, поначалу я вспылил, увидев те огрызки, но Это же было бы странно, что ты включил свет и поднял тревогу, если бы был вором. Но странно и другое.
Что?
Странно, что Сарг этого не увидел. Или не хотел увидеть. Понимаешь, о чем я?
Ты думаешь, что это он?! Элу опешил от этой мысли.
Нет, он был рядом со мной, на дежурстве. И он далеко не дурак. Он не мог не понять. Может, у него есть причина не видеть этого?
Теперь Элу понял, почему Род решил встретиться здесь. Тут никто их не услышит. Даже подкравшись к двери. Их тихую речь полностью заглушил бы звук ветра и скрип моста. Дело оказалось гораздо серьезнее, чем показалось на первый взгляд. И чтоб решить его будет недостаточно найти тайный вход в сад, или поймать одного воришку. Если в деле фигурировало несколько людей, среди который был и начальник охраны, нужно было как минимум поймать его с поличным в присутствии нескольких уважаемых членов их общины. А если А если замешан начальник башни? Слишком уж он легко согласился с его виновностью.