Что с креплениями? Он изучил края чугунной преграды. Она была привернута к стене большими гайками. Наверное, сейчас он бы не справился даже при наличии ключа. Тут все срослось и проржавело от времени. Кусачки ему точно не помогут. Все, что он мог сейчас сделать это измерить гайки, чтоб знать что сюда брать. Не факт, что ключ поможет.
Фонарь стал светить слабее и Элу понял, что в любом случае пора назад. Будет неприятно, если его не хватит на обратную дорогу. Ему еще никогда не приходилось уходить так далеко туда, где нет стационарного освещения. А особенности работы старого самодельного фонаря он знал только примерно по чужим словам.
Но путь обратно оказался проще, если не считать подъем на четыре этажа по технической лестнице шахты лифта. Фонарь светил теперь всего на пару метров, но этого хватало, чтоб разглядеть собственные следы. Что здесь есть кто-то еще Элу уже не беспокоился. Он бы об этом давно узнал, так как сам не остался бы незамеченным.
Ну как успехи? спросил он Рода, когда вечером они встретились снова на мосту в главную башню. Элу решил пока не рассказывать о своем небольшом исследовании. Надо придти хоть с какими-то результатами, иначе это все будет не более, чем любопытством и опасной авантюрой.
Продвигаюсь понемногу. Смотри! Род вынул из кармана журнальный листок, в котором поверх букв был аккуратно расчерчен план предпоследнего этажа. Некоторые места еще были пустые, а рядом с нанесенными линиями были цифры размеров. Пока немного. Я начал в тех местах, где никого не бывает. Но, похоже, начинается сезон, и большинство мужчин будет на мостах. Тогда этаж будет почти пустым и я смогу попасть куда захочу.
Сезон? Элу не совсем понял, что Род имел в виду.
А, мы так называем то, когда количество угров сильно прибавляется. Они иногда понемногу рыщут под башнями, а иногда прибывают со всех сторон целыми толпами. Словно миграция на брачный сезон. Тогда большая часть охраны собирается на мостах чтоб пострелять в них. Я тоже хочуНо дело прежде всего. Может разок только выйду, чтоб подозрений не вызывать. Ведь в них хрен попадешь.
Это с моста-то? Элу усмехнулся. Там не больше тридцати метров.
Ну в туловище-то не проблема. Но они этого будто и не чувствуют, Род и не думал обижаться на улыбку друга. Чтоб свалить нужно точно в голову. А пока мозг цел они как-то умудряются выживать. Только злее становятся.
Я бы пострелял Элу вздохнул мечтательно, а потом грустно. Но теперь мне в охрану попасть не светит.
Это если мы не распутаем это дело. Не парься, мы справимся, Род казался настроен вполне оптимистично по этому поводу. Меня больше напрягает твой кашель.
Кашель? Да обычный.
Ты просто не замечаешь, привык. А я тебя раз в неделю вижу, и прямо в глаза бросается. Зайди к врачу.
Ага, Элу усмехнулся. Будто он не скажет, что это закономерное следствие моего наказания. Толку-то.
На самом деле его уже сейчас беспокоил не только кашель. Было и то, что не заметно снаружи. Кожа, наиболее часто соприкасающаяся с испарениями снизу была раздражена. Иногда чесалась смертельно. А месте, где была хоть небольшая царапина начинали воспаляться. И это уже после такого короткого времени, проведенного снизу. Удивительно, как Прулл дотянул до своих лет. Но этими мыслями Элу не стал делиться ни с кем.
Род неохотно кивнул после последней фразы. Элу был прав, никто не станет сейчас особенно беспокоиться по его поводу.
Слушай, Элу вдруг вспомнил что хотел. А ты не сможешь достать вот такой ключ?
Он показал Роду размер. В небольшой мастерской Прулла было много всякого добра, но вот такого огромного точно не было.
Не знаю. Попробую. А зачем?
Ну там, по работе надо.
Зная тебя, легко предположу, что задумал конвейер сделать, чтоб руками не таскать мусор. Род понял, что не добьется ответа и просто посмеялся.
Неплохая, кстати, идея! поддержал Элу.
По поводу кашля Род оказался прав. И Ниа, и его родители это тоже начали замечать. Но сделать ничего не могли, кроме как найти ему еще ткани на свежие фильтры. Но если болезненный кашель пришел всего за пару недель, сколько он еще продержится?
Элу не стал ждать ключа, а попытался найти другое решение. Было бы проще, если бы он точно знал что у него есть в арсенале. А так пришлось дожидаться когда Прулл поднимется наверх и исследовать внимательней его небольшое царство.
Для этого пришлось пару раз задержаться подольше, Элу не рискнул искать просто пока Прулл по своему обыкновению дремал. Он, было, сразу присмотрелся к большой монтировке, но отбросил эту идею. Огромную чугунную трубу он не оторвет. Может, отпилить гайки вместо того, чтоб сворачивать их? Это уже что-то похожее на план.
Ножовка у Прулла была, но она висела всегда на самом виду и Элу не решился ее взять. Тем более он не решился ее просить, чтоб не пришлось рассказывать зачем. Он пересмотрел все ящики и полки, пока не нашел несколько сломанных полотен. Они были старыми затупленными обломками того, что когда-то было полотнами от ножовки, но это было хоть что-то.
Он взял пару, решив, что если что, то такую мелочь он сможет взять и пока Прулл спит. Но, скорее всего, ему хватит и одной запасной. Он обернул концы полотна тряпкой, чтоб браться рукой и попробовал на металлическом уголке. Медленно, но пилит. Вот будет смешно, когда он дня три провозится с этими гайками, а Род принесет ему ключ. Да, это было похоже на его везение. Но ждать все равно было хуже.
Элу потратил на отпиливание больших приросших к болту гаек не три дня, а полторы недели. Каждую пару дней, спиливая еще одну он искренне надеялся, что у Рода получится, но тот ничем не мог его порадовать. Такого ключа не было. А Элу по два раза в день спускался в подвал по шахте лифта, пробирался по тоннелю к решетке и в течении почти часа пилил кончики болтов, не обращая внимания на мозоли.
Элу уже не останавливался когда свет фонаря тускнел, чтоб использовать каждый спуск максимально эффективно. Теперь он спускался вниз и добегал до выхода всего за пару минут, чтоб еще сэкономить время, которое было ограничено самодельной батареей. И через девять долгих дней последняя гайка упала на пол. Он подковырнул плиту монтировкой, которую тоже предусмотрительно захватил. Нажал всем телом, и решетка поддалась. Со скрипом отошла она от стены, открывая Элу проход во внешний мир.
Глава 10
В его руках было пять пробных карт. Профессор Крон еще раз пристально изучил их. Нет, физически их невозможно было отличить от настоящей. Все было просто идеально. Даже фотографии он слегка подправил, смешав со своими чертами. Так, чтоб оригинал все же был узнаваем, с учетом размера фото, но все же сгладив некоторые самые очевидные непохожести. За электронную часть он тоже не волновался, она была проста как схема от будильника. Но все таки оставались слабые места в его плане.
Все они были связаны с логическим анализом системы, которая связывала каждую личность с определенным паттерном поведения. Искусственный интеллект оценивал географию перемещений, сумму покупок, наличие повторяющихся номеров карт в непосредственной физической близости. Все, даже связи второго и третьего порядка, как например, то, что владелец карты был недалеко от человека, который однажды был недалеко от человека, который находился близко от человека с повышенным уровнем подозрения.
Его преимуществом было количество карт. Система слежения была чрезвычайно мощной, но все же она работала статистически. Если все его действия будут совершены с разными картами, то система не сможет связать их в единое целое. И здесь была ее слабость. Но все же Ариус Крон волновался. Теоретически все же были слабые места. Он, например, мог воспользоваться картой при посадке в метро, когда ее реальный владелец тоже будет в метро в совсем другом месте. Это автоматически станет основанием сигнала тревоги Системы.