Их встретила женщина молодая нервная блондинка с «омбре» и подкачанными губами.
Я спешу. Быстро смотрите и решайте! сказала она, щелкая выключателем.
Марина осторожно заглянула в длиннющий коридор, покрытый желтым линолеумом.
Третья дверь направо! девица явно не собиралась миндальничать.
Дверь была выкрашена в белый цвет. Внутри обнаружилось окно с выходом на ажурный балкончик, высокие стены в желтых полосатых обоях, диван, такой же скрипучий, как у Дениса дома, стол, накрытый многослойной скатертью, комод, галошница, холодильник, чайник и микроволновка.
Беру! выдохнула Марина, выглянув в окно. На балкончике в узких ящичках росла садовая земляника!
Лампа листочками не вдохновилась проверила технику, выяснила, что стиральная машинка и утюг есть, навестила ванну, санузел и кухню, а потом постановила:
За такие деньги наглость, конечно, но, может, потом себе получше найдешь!
Договор подписали тут же, девица получила аванс на карту и удалилась, оставив ключи.
Теперь к тебе паковать вещи! Лампа не давала Марине сбавить обороты.
Они вернулись в пустую квартиру, доели торт, вымыли посуду и уснули на диване. А утром начался маленький апокалипсис!
Глава 3
Марина аккуратно собрала в небольшой дорожный чемодан на колесиках белье, одежду, с сомнением посмотрела на зимний пуховик и элегантное пальто.
Забирай все, покачала головой Лампа, даже если помиритесь, лучше не оставлять того, на чем твой может выместить злобу!
Он не такой! пыхнула румянцем девушка.
А стол в кафе разнес из любви к искусству? фыркнула подруга.
Марина промолчала.
Так, а постельное белье? Полотенца? не отставала Евлампия.
Но
А спать ты там на чем собралась? Возьми хотя бы один комплект, который на свадьбу дарили!
Да нам не осеклась Марина и вспомнила. Правда дарили. Тетушка или бабушка из деревни. Вручила и очень хвалила качество. Она залезла в шкаф и со слезами на глазах откопала тот самый шуршащий пакет с подарком.
Вот и отлично! Полотенце, шлепки, халат, джезву Твой малахольный все равно кофе не пьет!
Марина дернулась. Да, Денис кофе не пил только чай и лучше на травах. А она никак не могла отделаться от студенческой привычки просыпаться под аромат кофе и строить грядущий день, потягивая горьковатый напиток и бездумно глядя в окно. В итоге после некоторого скандала Лампа впихнула в коробку и джезву, и пакет с кофе, и любимую кофейную чашку Марины. Потом помогла вынести все до такси и закинула внутрь ключи, прежде чем захлопнулась дверь.
Все, дорогая! Вперед! В новую жизнь!
* * *
Почему «новая жизнь» начиналась с парикмахерской и нового мастера по маникюру, Марина не поняла, но спорить с Лампой себе дороже. Она привела подругу в какой-то маленький закуток, спрятанный между домами. Не то внутренний двор, не то щель между парой кирпичных стен. На крыльце под вывеской «Салон» курила девица с перегидролевыми кудрями, и Марине стало страшно. Лампа поздоровалась и потянула подругу внутрь. Тут было не лучше. Белые стены, три стола с зеркалами, три тележки с инструментами и кресло для мытья головы. И очаровательная брюнетка с лучезарной улыбкой.
А кто к нам пришел! обрадовалась она Лампе. Стрижем, красим, экспериментируем?
Спасаем подругу в стадии развода! ответила Евлампия и подтолкнула Марину вперед.
Мастер тут же нежно заворковала, и девушка сама не заметила, как очутилась в кресле с чашкой чая в руках. Под нежное воркование над ухом она рассказала, что всегда хотела покрасить волосы, сделать стрижку и вообще изменить внешность, но сначала запрещала мама, а потом муж ловко уговаривал ее беречь естественный вид волос.
Выслушав, мастер пообещала не делать ничего кардинального и вычурного, а просто немного подровнять концы. Расслабившись, Марина закрыла глаза и как-то незаметно позволила мастеру щелкать ножницами, мазать волосы непонятно чем и шуршать фольгой. А когда решилась взглянуть в зеркало изумилась! Кто эта интересная шатенка с легким блеском выгоревших прядей на макушке? И этот удивленный взгляд!
Получилось! фыркнула рядом Лампа. Я же говорила тебе, что Лена волшебница! Довольна?
Марина ошеломленно рассматривала себя, кивая. Это она и словно бы не она! Нежнее, мягче и моложе? Странно в двадцать пять лет считать, что выглядишь слишком взросло, но мама любила классику, муж ее поддерживал, так что ярких, «вырвиглазных» или ультрамодных вещей в гардеробе девушки просто не было. А теперь Лампа потащила ее в магазин, и под новый образ отлично подошли джинсы с дырками, которые мама считала вульгарными, а муж бредовыми. Яркие майки, топы, платье с блестками и свитер «оверсайз», красиво сползающий на плечо.
Да, денег было маловато, но Лампа знала все уголки Апрашки, умела подмигнуть кому нужно и улыбнуться так, что моментально звучало слово «скидка».
Последним штрихом стал маникюр. В новых джинсах, в алом топе, прикрытом слегка классической рубашкой, в которой Марина вышла из дома, она села за стол к веселой рыжей женщине с золотыми кольцами на каждом пальце.
Что, моя золотая, спросила она, мстим или веселимся?
Веселимся! ответила Марина. Мстить она не умела и не хотела. А вот радости ей хотелось отчаянно!
В итоге из салона девушка вышла с улыбчивыми ягодками клубники на ногтях и долго их гладила, улыбаясь.
Глава 4
Комната в коммуналке это не отдельная квартира. Поначалу Марине удавалось быть призраком рано утром она выходила в душ, варила кофе, пила его в сонных сумерках и бежала на работу. Вечером приходила, здоровалась с тем, кого встречала в коридоре, и запиралась в комнате до утра, выходя только в санузел и к стиральной машинке. Потом постепенно стала знакомиться с соседями семейная пара с ребенком, девушка лет на десять старше с усталым лицом, старушка с кофейником
Однажды ее перехватила сухощавая старушка в уютном домашнем платье:
Милая, простите, не знаю вашего имени
Марина
Очень приятно, Мариночка, я Анастасия Петровна Цветы на балконе нужно поливать. Зиночка очень бы огорчилась, узнав, что ее райская ягода погибла.
Что? Марина была уже в пути на работу и слушала краем уха.
Зиночка. Она жила в той комнате, которую вам сдала ее внучка. На балконе посажена садовая земляника, вкус рая на Земле, улыбнулась старушка. Растения погибнут без воды и ухода.
Девушка нахмурилась и пообещала поливать землянику, и слово сдержала вышла вечером на балкончик и побрызгала зеленые розетки листьев теплой водой.
Марине было трудно привыкать к новой жизни без мужа. Она порой задумывалась и после работы приезжала к знакомой панельке Потом дергалась и возвращалась в новую жизнь, любуясь собой в мелькавших витринах. Ей очень шел новый образ, кокетливый маникюр поднимал настроение, а одежда, поначалу непривычная, сыграла неожиданно в плюс. Начальник заметил ее преображение и довольно поиграл бровями:
Вот теперь видно, что ты креативный работник, а не скучная офисная девочка!
Это было приятно, и Марина с новыми силами вгрызлась в проект, устраивая свою жизнь так, как ей было удобно. Никакой готовки йогурт, орехи, овощи и фрукты и, конечно, кофе. Минимальная стирка-уборка, на все хватало одного выходного дня, а второй день она посвящала активному отдыху гуляла в парках, заглядывала в музеи, на выставки, лектории. Что угодно, лишь бы не плакать!
Денис не звонил, не писал с того самого дня, когда они поругались в кафе. Чувство вины давило на девушку. Ей казалось, она совершила кучу ошибок, но все еще можно было исправить! В отчаянии Марина сама несколько раз порывалась ему написать, хотя бы в вотсапе, но перед внутренним взором тут же появлялась укоризненная физиономия Лампы, и девушка откладывала телефон.