Я пришлю тебе лекаря.
Он отвернулся.
Я запаниковала. Не потому, что он хотел оставить меня одну, а из страха, что я больше никогда его не увижу.
Арчи, подожди!
Кузен остановился, но не обернулся. Я поняла, что он опустил голову.
Ч что, если кто-то из них появится снова?
Он медленно повернулся ко мне. Но лишь настолько, чтобы я могла едва разглядеть профиль. Его губы были сжаты в мрачную линию.
Не знаю, Ди, придумай что-нибудь.
Ч-что?
Арчи склонил голову.
Либо ты позволишь убить себя, либо отпустишь монстра внутри с поводка. Он посмотрел на меня. И внезапно я больше не могла понять, смогу ли когда-нибудь снова увидеть Арчи. Это будет не так уж и сложно. Оно живет в тебе.
С этими словами он исчез в глубокой темной ночи, а вместе с ним и онемение, охватившее мою ногу. Но что гораздо важнее: Арчи исчез с моим сердцем в руке, которое, я была уверена, он выбросит. Для Арчибальда Бернетта верного блюстителя закона, преданного сторонника Верховных, я была просто отбросом.
Для меня он был всем.
Эмилль
Дома на вершине утеса выглядели как полуразрушенный остов некогда существовавшего поселения. Дождь барабанил по выветрившимся каменным стенам, смывая с них грязь суровых дней. Северное море билось о берег бурными волнами. Я соединился с воздухом и создал вакуум, отталкивающий дождь. Перед гнилой деревянной дверью моего коттеджа собралась лужа. Мои сапоги по щиколотку погрузились в ил.
Камрин открыла мне прежде, чем я достал свой ключ. Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Темно-русые волосы были собраны в тугой пучок.
Привет.
Я поднял бровь.
Ты здесь?
После того как Рэйвен проверила ее жизненные показатели, я привела Элин сюда. Она осмотрела мое порванное обмундирование и раны на лице, затем открыла дверь немного шире. Пойдем, быстро. Я приготовила рагу из мяса буйвола.
Когда я вытащил сапоги из ила и вошел в дом, он заскрипел. Потрескивающий огонь камина наполнял комнату приятным теплом. Я огляделся по сторонам.
Где она?
Камрин закрыла за мной дверь.
В своем эркере. Она не двигалась и не произнесла ни слова в течение нескольких часов.
Я бросил сапоги в угол и пересек комнату, а затем отодвинул занавеску в крошечной комнатке Элин. Маленькое тело в эркере дернулось. Ее зеленые глаза были расширены от ужаса, под ними залегли глубокие тени, детское личико побледнело. Губы Элин дрожали. Она обхватила свои ноги.
Привет, малышка.
Тон моего голоса был робким и тихим. Осторожным. Я вытянул вперед руку, чтобы она знала, что я буду держаться на расстоянии, если ей будет так спокойнее. Медленно я сделал шаг вперед.
Все хорошо. Я с тобой. Ты не одна. Она дрожала всем телом. При виде этого мое сердце болезненно сжалось. Я сейчас подойду к тебе, хорошо?
Нет ответа. Никакой реакции.
Моргни один раз, если я могу сесть рядом с тобой. Дважды, если нет.
Снова никакой реакции. Но потом она моргнула. Дважды.
Понял. Могу я могу я подойти к тебе?
Она снова моргнула. Я ждал, но второго моргания не последовало. С облегчением я опустился перед ней на колени.
Как ты себя чувствуешь?
Нет ответа.
Ты не хочешь говорить, не так ли?
Минимальное движение головы.
Ладно. Я буду задавать тебе вопросы, на которые можно ответить «да» или «нет». И ты будешь моргать, как сейчас, ага? Хорошо. Ты снова ты? Ты контролируешь себя?
Элин моргнула один раз. Хорошо. Это хорошо. Она была здесь. И я бы не позволил ей снова ускользнуть от меня.
Ты можешь вспомнить последние несколько часов?
Моргнула один раз. Слезы навернулись на ее большие глаза. Большим и указательным пальцами она продолжала теребить мизинец.
Я нежно провел по внутренней поверхности ее руки.
Все в порядке. Все хорошо. Тебе не нужно бояться.
Дрожь губ Элин усилилась. И вдруг
Что со мной происходит?
Ее голос напоминал тонкий писк. Едва слышный, потому он хрипел. Боги, этот момент разорвал мое сердце на части.
Я не знаю. Но это прекратится, хорошо?
Элин посмотрела на меня так, будто проверяла, говорил ли я правду. Могла ли она доверять мне, если уже не могла доверять самой себе?
Но потом она кивнула.
Я высвободил свою руку из ее ладони и погладил девочку по щеке. Она была ледяной.
Поспи немного, хорошо?
Ладно.
Я откинул одеяло, чтобы позволить Элин лечь удобнее, и накрыл ее. Затем я указал на небо через окно.
Ты можешь отогнать свои мысли, наблюдая, как облака плывут по небу. Смотри очень внимательно. Как только шторм уляжется, звезды появятся и засияют для тебя, потому что жизнь любит тебя. Я заправил ей прядь волос за ухо. Ты сделаешь это?
Дождусь ли звезд?
Я кивнул.
Крошечная улыбка заиграла на ее губах.
Ладно.
Хорошая девочка. Я поцеловал ее в лоб, один раз нежно чмокнул в щеку, а затем постучал пальцем сначала по одному веку Элин, потом по другому. Tratve fi, tratve li.
Спи сладко, маленькая мечтательница.
Я встал и пересек комнату. Я был уже почти в гостиной, когда снова услышал ее хриплый голос.
Папочка?
Я обернулся.
Да?
Элин смотрела на звезды.
Я люблю тебя.
Я улыбнулся.
Я тебя тоже. До Тир-на-Ног и обратно.
До Тир-на-Ног и обратно.
Дверь за мной тихо закрылась. Камрин ждала за кухонным столом. Напротив нее в миске дымилось восхитительно ароматное рагу. Сдержанно улыбнувшись, она посмотрела на меня.
Как Элин себя чувствует?
С ней все будет в порядке. Я неуклюже опустился на стул и подвинул к себе миску. Сейчас она спит.
Это хорошо. Камрин потерла свои бедра. Что произошло? Когда я посмотрел на нее и нахмурился, она добавила: В пещере Спар.
Я сунул ложку тушеного мяса в рот и чуть не умер от счастья, когда бульон растекся по языку.
Мы оказались по уши в дерьме.
Она подняла брови.
Ты можешь добавить больше конкретики, пожалуйста?
Пленные азлаты. Сотни камер. Нападение темных.
Я колебался, но Кам рано или поздно все равно узнала бы обо всем.
Тираэль предал Хелену.
Камрин ахнула.
Что? Когда я просто кивнул, она продолжила: Каким образом предал?
Я сосредоточился на мясе буйвола в своем рагу.
Мы нашли слепую женщину. Ваал хотел забрать ее с собой. Тираэль он согласился на обмен.
Подбородок Камрин отвис.
Он обменял Хелену?
Я кивнул.
Ее глаза расширились.
И Ваал забрал ее с собой?
Не только Ваал. Кораэль была там. На стороне темного народа. Очевидно, теперь она работает на него. Мой взгляд потемнел. Мы не смогли ее спасти.
Камрин ахнула снова.
Ты лжешь! Она в ужасе уставилась на меня. Скажи, что ты лжешь. Пожалуйста, Эм. Девушка судорожно вздохнула. Пожалуйста.
Я покачал головой. Камрин всхлипнула. Она прижала руки ко рту, издавая придушенные звуки.
Прости, пробормотал я.
Это Камрин сделала глубокий вдох. Я никогда не думала, что он сделает это. Конечно, он Тираэль, и никто никогда не сможет его понять, но это и Кора Клянусь богами.
Разговор причинял боль. Мне нужно было сменить тему, прежде чем я слишком глубоко погрузился бы в бездну своего сердца. Поэтому я изобразил фальшивую ухмылку и откинулся на спинку стула.
Ты сегодня необычайно разговорчива. По крайней мере, раньше я тебя такой не видел. Мне это нравится, Кам.
О. Она вздрогнула, словно я влепил ей пощечину. Скорее всего, Камрин даже не заметила, как разговорилась. Просто много плохих вещей случилось. Столько всего произошло. Это тревожит меня Она подняла руки и вздохнула. Прости.
Ты извиняешься? Я рассмеялся. Что в этом такого?
Я докучаю.
Ты не докучаешь. Я проглотил остатки тушеного мяса, отставил миску в сторону и наморщил лоб. Неужели ты и правда так думаешь? Камрин опустила взгляд. Так вот почему ты всегда такая молчаливая, Кам?
Она поджала губы, и это был момент, когда я впервые внимательно посмотрел на нее. И понял, что Камрин красива. Незаметным, скрытым способом. В ней не было такой харизмы, как у Силеас, но эту девушку окружало нечто таинственное. Это побудило меня начать копаться в Камрин, дразнить ее, пока она не открылась бы мне. Понятия не имею, откуда это вдруг взялось. В моих мыслях все еще витала Иззи, ее отказ, мое желание пойти против своих принципов и перестать отталкивать ее. Просто позволить этому случиться. Но не сработало. И я понял мне снова нужно отвлечься, чтобы полностью не сойти с ума. Я понял, что, возможно, мне придется увлечься кем-то новым, чтобы раз и навсегда отпустить Изобель.