Как долго ты здесь?
Он нахмурился.
Я не знаю. Какое-то время.
Какое-то время?
Вначале я пытался считать дни. Но в какой-то момент все просто начинает размываться.
Мой взгляд скользнул к оковам Деклана. На железе его цепей тоже лежала тонкая белая пленка оккультного порошка.
Какими силами ты обладаешь?
Он проследил за моим взглядом и слабо поднял руки, прежде чем снова опустить их.
Эмпат и стихия земли.
Все ли эмпаты провидцы?
Деклан покачал головой.
Способности к ясновидению заложены только в генах Синклеров.
Понятно.
А ты?
Что я?
Твоя стихия.
А, огонь.
Он поднял одну бровь.
Огонь и?..
Я не знаю.
Деклан посмотрел на меня, но я не заметила осуждающего выражения в его глазах. Хотя мне почти всегда приходилось ожидать этого, учитывая прошлый опыт. Мои мысли вернулись к Тираэлю. К тому, как настойчиво он пытался выманить мою силу и как он злился и разочаровывался каждый раз, когда ничего не срабатывало. Ти всегда был таким злым.
Мой разум затуманен, но правильно ли я понимаю, что твоя мать не познакомила тебя с нашим обществом?
Я опустила взгляд и кивнула.
Деклан понимающе кивнул в ответ. Удовлетворенно вздохнув, он постучал себя по лбу.
Значит, в моем воспаленном мозгу все-таки есть что-то еще.
Ты можешь перестать шутить об этой ситуации?
Что-то должно поддерживать в нас жизнь, Иверсен. Внезапно он пошевелился, наклонился вперед и отжался. Несмотря на закованные в цепи руки.
Ты занимаешься спортом? Моя челюсть отвисла. Сейчас?
Когда еще? Он сделал еще несколько отжиманий, затем поднялся, подпрыгивая и цепляясь за перекладину, ведущую от одной стены камеры к другой. Руки Деклана дрожали, когда он потянулся к ней. Если я не буду держать себя в форме, то застряну в этой дыре, Хелена. Я уже видел, как слишком многие из находившихся здесь умерли. Его босые ноги снова оказались на земле. Синклер присел на корточки, словно хищник. И у меня нет особого желания заканчивать, как они.
Но как это вообще возможно? То есть Я моргнула. Разве они не делают с тобой ммм
Пытают ли они меня?
Я вздрогнула, а затем кивнула. Деклан безрадостно рассмеялся.
Естественно. Каждый день.
Но это же больно, черт подери!
К этому привыкаешь. Но тело справляется со всем этим лучше, если оно продолжает двигаться. Кто ломается, тот ржавеет.
На мгновение он взглянул на мое лицо. На шрам. На засохшую кровь в моих волосах. На шрам от ожога.
Ты тоже должна это делать. То, что произошло ранее, повторится. Она вернется.
Я ахнула, хватая ртом воздух.
Ты слышал это?
Каждое слово.
Значит, он знал о Тираэле. О его предательстве. О моих чувствах к нему. Деклан знал, что я была настолько глупа, что доверилась парню, который использовал это доверие против меня самой. Жгучий стыд залил щеки.
Не волнуйся. Синклер пожал плечами и снова прижался виском к прутьям решетки. У каждого из нас есть свои трупы в подвале, не так ли?
Я легла на спину. Нагретый пол буквально прожигал мою студенческую форму, всю разорванную после событий в пещере Спар.
Я не хочу об этом говорить.
Кем был тот парень, что предал тебя?
Сказала же не хочу об этом говорить.
Прости. Цепи Деклана зазвенели, когда он снова сменил позицию. Я Синклер. Мои гены жаждут информации. И тот факт, что я заперт здесь, не делает ситуацию лучше. Он сделал короткую паузу. Ты первая, с кем я разговариваю с тех пор, как они пришли за мной.
Я повернула голову в его сторону.
Как им это удалось?
Схватить меня?
Кивок.
По его лицу пробежала тень. Где-то под нами раздался хриплый крик, за которым последовал глухой удар, как будто кто-то врезался в прутья решетки.
Не знаю. Никаких воспоминаний. Даже не знаю, кто это был. Когда я пытаюсь вспомнить, то вижу образы детства и своей семьи, но в какой-то момент это обрывается. И следующее, что я помню, как очнулся в этой камере.
О боги.
Что-то в Деклане определенно было особенным. Должна быть какая-то причина, по которой темные так отчаянно хотели его. Но какая? И что задумал темный народ?
Грохот усилился. Тем временем несколько заключенных, казалось, бросились к решеткам своих камер. Крики разносились все выше. Я нахмурилась.
Что там происходит?
Деклан уставился сквозь прутья решетки.
Трудно сказать. Но не павериксы, я думаю. Когда они рядом, никто не бунтует.
Павериксы?
В слабом красноватом свете факела его адамово яблоко подпрыгнуло, и я увидела мурашки, побежавшие по его обнаженным рукам.
Темные существа. Не имеют тела. Выглядят как чернильные пятна в воздухе. Чем могущественнее существо, тем крупнее его очертания. Проклятые твари.
Что они делают?
Деклан усилил хватку вокруг прутьев решетки.
Вызывают беспокойство. Абсолютную панику. Твой чертов мозг отрубается и переключается на режим выживания. Когда они появляются, ты думаешь, что умираешь. Каждый раз. Они высасывают из твоего тела все ясные мысли и мучают тебя самыми страшными кошмарами, которые ты только можешь себе представить. А если им удастся прикоснуться к твоей коже, твое миндалевидное тело больше не выдерживает.
Разве это не то же самое, что делают эмпаты?
Он покачал головой.
Паверикс воздействует в совершенно другом масштабе. Как только он проникает в тебя, способность вызывать страх топит твой мозг в чернилах паники.
Я затаила дыхание.
Что происходит потом?
Мрачная тень скользнула по его чертам.
Твой мозг умирает. Ты продолжишь жить, но больше не будешь собой. Никогда.
И эти твари живут здесь? Мой пульс гулко отдавался в ушах. В этой тюрьме?
Только теперь Деклан посмотрел на меня.
Нокскартелль это их дом. Они живут там, где царят самые большие страхи.
Я сглотнула.
Когда они приходят?
Всякий раз, когда им вздумается выползти из своих укромных уголков и закоулков. Если они проплывут мимо, тебе повезло. Но если они остановятся перед твоей решеткой Он скривил рот. Что и говорить
У меня во рту пересохло от сухости. Я медленно опустила взгляд. Оккультный порошок расплывался у меня перед глазами.
О, черт. Лицо Деклана стало пепельным, когда он уставился на спиральные коридоры. Будь ты проклят!
Что? Моя голова взметнулась вверх. Я сразу же насторожилась. Что ты видишь?
Босса!
Ваала?
Деклан кивнул. В одно мгновение мое горло сжалось. Сидя на заднице, я отползала назад, пока спина не прижалась к стенке камеры. Обжигающий жар грозил поглотить меня, но это не имело значения, ведь я едва осознавала все это. Единственное, на что мой разум в эту секунду обращал внимание, это тускло мерцающее свечение за решеткой, исходящее от внешних факелов. Мои глаза горели, я не хотела моргать. Не сейчас, не здесь.
И тогда я увидела его. Длинная широкая тень на проходе перед клеткой Деклана. Потом перед моей. И вдруг
Звериная ухмылка. Красное мясо в глазах. Жуткий, как худший из всех монстров. Ваал.
Его кожистый потрепанный язык высунулся наружу. Он облизал то место, где когда-то был его рот, и из пасти Ваала вырвался хриплый стон.
Хелена. Его когтистые пальцы обхватили прутья решетки моей камеры. Как я вижу, Лахлан вылечил тебя. Очень хорошо. Как твои дела?
Я молчала.
О, да брось. Я спросил, как у тебя дела, и не получил ответа? Он склонил голову и усмехнулся. Ты такая восхитительная упрямица.
Чего ты хочешь от меня?
Пальцы темного бренчали по железу. Его длинные ногти наигрывали жуткую мелодию. Внезапно на руках Ваала вспыхнул зеленый свет. Он сделал размашистое движение, и прутья решетки с грохотом открылись. Ваал сделал шаг в мою камеру. Когда я вздрогнула, он остановился. Темный опустился на корточки, опираясь одной рукой о землю.
Я не хочу причинять тебе боль, Хелена. Ваал протянул мне руку. Ты желаешь узнать что-нибудь о своей матери?
Он лжет, подумала я. Он собирается пытать меня.
Ты не скажешь мне ничего, кроме лжи, ответила я.