В таком же режиме мы обезвредили и третью лабораторию. После этого старик сказал:
Теперь, значит, склады?
Повел его туда.
Тут уже без шума не обошлось. Похоже, что кто-то из бандитов заглянул все же в одну из разгромленных лабораторий и поднял тревогу. Прежде тихий и безмятежный город наполнился криками. Не прошло и минуты, как на нас попытались напасть шестеро бандитов с самострелами. Но они как выскочили на нас из засады на подходе к складам, так и развеялись в воздухе. Нам осталось только обыскать по-быстрому одежду.
Два склада, на которых, по словам авторитета, хранились запасы портального наркотика, стояли стена к стене очень удобно для наших целей. Через проделанную новую дверь мы вошли вслед за грандмагом в первый из них и впечатлились горы мешков поднимались под потолок. Зерелиус из любопытства взорвал ближайший к нему мешок воздушным копьем и принюхался ко взвившемуся в воздух порошку.
Да, и здесь эта дрянь! сказал он, покачав головой. Какие же вы молодцы, ребята, что вышли на этот город! У меня огромное желание сжечь его вместе с жителями это же настоящий рассадник смерти! Но я все же воздержусь, и не потому, что я добрый человек, а только чтобы избежать масштабного расследования. Король не любит, когда налогоплательщики исчезают целыми городами. А пока что выйдите на свежий воздух!
Мы выскочили из склада со всей поспешностью. Вроде бы исследования установили, что распыленный портальный наркотик при вдыхании не вызывает привыкания, он оказывает свое порочное действие, только будучи разогретым до жидкого состояния, когда его пары вдыхают, но проверять на себе не хотелось. Тем более что грандмаг и не обещал, что не будет его нагревать. Ему-то все равно действующие пассивные защитные заклинания и воздух вокруг него чистят до эффекта высокогорья, ему этим наркотиком не навредишь в любом виде.
Спустя секунд десять после того, как мы вышли из здания, вслед за нами наружу вышел и сам грандмаг. Он повернулся к пролому, из которого вышел, а затем огромное здание стало медленно и величаво оседать. Сначала в землю ушли кирпичные стены, затем в нее ушла и крыша. А затем на месте бывшего склада появилась лавовая река, от которой на нас пыхнуло невероятным жаром, заставившим нас прильнуть к стене соседнего здания.
Поверю на слово, что в соседнем здании такая же картина, чего время терять! пожал плечами грандмаг, и соседний склад тоже начал погружаться в землю. Мы едва успели отбежать подальше, прежде чем на его месте тоже заколыхалась лава.
О боги, как же я хочу такую же мощь! прошептала Джоан, жадно смотря на буйство стихии и стоявшего между двумя лавовыми полями грандмага.
Я себе кажусь на фоне этого монстра жалким воробушком! признался Корнел.
Аккуратнее с выражениями, это же грандмаг, он и с сотни метров услышит твой шепот! сказал я.
Так я же это сказал с восхищением, он не должен обидеться! растерянно сказал Корнел.
Зерелиус, закончив любоваться устроенным им зрелищем, взмахнул руками, и на месте лавовых полей появилась каменная пустошь. Словно никогда и не было тут никаких складов.
Замел следы, довольным тоном сказал старик, подойдя к нам.
«Как же, замел!» подумал я. Наверняка кто-то да видел это зрелище, так что теперь любому, кто полюбопытствует, будет понятно, что тут поработал очень сильный архимаг или грандмаг. Вот и попросил заранее старика не использовать ничего слишком мощного только время потерял на эти слова. Грандмаг, привык сам себе быть хозяином, что тут поделаешь
Впрочем, пусть ищут, пусть испытывают страх главное, что с крохотным кланом из студентов и портальных охотников произошедшее точно никак не свяжут. А если выйдут все же на Зерелиуса то он вовсе не беспомощен, чтобы легко сдаться. Пожалуй, в столице на него точно никто не решится нападать попробуй потом объясни королю, из-за чего с лица города исчезло несколько районов.
Что же, дети, давайте теперь заглянем в ваш тайник, да будем и честь знать, сказал старикан, глаза которого довольно блестели. Но потащите все сами, я на вашу добычу претендовать не буду.
Это были хорошие вести, учитывая, что грандмаг, по сути, сделал сам всю нашу работу сегодня. Я уже прикидывал, что придется поделиться.
Нас никто не потревожил, пока мы добирались до дома местного главаря наркодельцов, где и был устроен тайник, про который прознал авторитет. Более того, там было пусто, и даже дверь, убегая, за собой бандиты не закрыли. Я ненавижу наркоторговцев, но к этим отнесся с уважением они сумели очень быстро понять масштаб свалившегося на них бедствия и предпочли жизнь и бегство почетной и быстрой смерти. Что же, надеюсь, сокровища они с собой не успели утащить. Рассчитывать на это у меня были серьезные основания тайник на то и тайник, что из него быстро содержимое не достанешь.
Тайник в земле, верно? спросил старик.
Да, в подвале! кивнул я.
Наклонив голову, грандмаг поднял руку, и огромный двухэтажный каменный особняк внезапно сорвался с места и отлетел на три десятка метров в сторону, осыпавшись тут же градом камней на землю. Земля вздрогнула, словно при сильном землетрясении, и мы едва удержались на ногах. Зато перед нами открылся фундамент, в котором по центру зиял подвал.
Дальше уже сами! равнодушным тоном сказал старик. Я присмотрю за окрестностями.
Дважды повторять не пришлось, мы рванули к подвалу. Так, десять шагов от лестницы налево я спрыгнул в подвал в нужном месте. От сотрясения здания все ловушки сработали на дне подвала валялись десятки стрел, вылетевших из замаскированных в стенах самострелов и отрикошетивших от каменных стен. Тайник был хорошо замаскирован и сделан из эссенской стали, что внушало надежду на серьезный куш внутри. Я открывал его осторожно, со всеми необходимыми процедурами и предосторожностями. К счастью, это был тот редкий и приятный случай в моей карьере, когда я мог никуда не спешить, под охраной грандмага я чувствовал себя в такой же безопасности, как младенец в утробе матери. И Зерелиус меня тоже не торопил видимо, прекрасно понимал, чем я занимаюсь. Интересно, есть ли вообще что-то, связанное с магией, о чем он хотя бы не наслышан? Вот уж кто точно всю свою длинную жизнь жадно впитывал новые знания!
Дверца тайника открылась со щелчком, и я, отворив ее, заглянул внутрь. Присвистнув, я сказал:
Мне тут понадобится всё. Добычу потащат даже девушки.
Члены моей команды попрыгали ко мне, и мы начали паковать трофеи. Чего тут только не было! Редкое дорогое оружие, горки артефактов, драгоценности, несколько старых книг и куча ящиков с золотом. Теперь мы точно решим все проблемы с выплатой долга банку, и еще останется на то, чтобы начать совершенствовать свои источники при помощи самых дорогих эликсиров, что можно найти в продаже.
В той же удивительной спокойной тишине, царившей вокруг, мы и покинули город через открытый Зерелиусом портал. В коридоре морга было по-прежнему пустынно, так что наше возвращение в Академию осталось никем не замеченным.
Идите вперед, молодые люди! велел грандмаг. Я пойду по-стариковски, не спеша.
Разделиться имело смысл, и я, почтительно попрощавшись со стариком, дал знак выдвигаться. Несмотря на тяжелый груз, мы шустро поднялись по крутой лестнице, остановившись только у двери, ведущей на улицу. Там все было тихо, и мы почесали через парк в башню Джоан. Двигались мы как во время боевой операции присматриваясь и прислушиваясь, готовые, чуть что, снова нырнуть за деревья. Но холодная погода делала свое дело там, где в сентябре шлялись влюбленные парочки, теперь было пустынно.