Мужчина спустился по лестнице, которая огибала таверну, продолжая радостно улыбаться. Будто выиграл тысячу золотых. Грациозные движения руками и такой же хищный шаг навевал на мысли, что он не так прост, как кажется с первого взгляда. Его карие, почти чёрные глаза, казалось, смотрели прямо в душу. Меня сразу же накрыл дикий страх. Пальцы мелко затряслись. Сердце билось где-то в районе горла. Он всё расскажет стражам и тогда мне конец. Пожили, и хватит, называется.
Да не бойся ты так, нежно произнёс мужчина.
Вы всё видели и расскажете стражам? с дрожью в голосе спросила я.
Я? Зачем мне это? в его голосе было искреннее удивление.
Но вы обязаны
Я никому ничего не обязан, грубо перебил он меня.
Тогда зачем вы показались мне? Могли бы просто уйти.
Не мог, мягко возразил мужчина, выуживая из грудного кармана пиджака белоснежный платок и протягивая его мне.
Почему?
Я не торопилась принимать помощь даже в такой мелочи, как протереть лицо от крови гадких мужиков. Ничего никогда не делается даром. Всегда нужно платить. И этому типу явно что-то нужно было от меня, ведь не просто так он сейчас стоит рядом с трупами и даже не обращает на них внимания, полностью сосредоточившись на моей персоне.
Ты так яростно дралась за свою честь. Не жалея ни себя, ни этих выродков, при последних словах он поморщился, как от зубной боли.
Зато я при слове «выродок» резко дёрнулась в сторону, как от пощёчины, но мужчина этого не заметил, либо сделал вид, что не заметил. В любом случае, мне было всё равно. Свежи ещё воспоминания о словах папочки. Мне теперь кажется, что слово «выродок» всегда будет ассоциироваться со мной. И от этого становилось до ужаса больно.
Так вот, продолжил мужчина, так как я молчала в ожидании его слов, у меня к тебе предложение.
С чего вы взяли, что оно меня заинтересует? с вызовом бросила я.
Такие девушки как Вы, милая дама, не ходят по таким злачным закоулкам. Да и Ваши ноги в синяках только доказывают, что с вами обращались, мягко говоря, плохо.
Вы всё это время были здесь?
Наблюдатель. Даже не помог бедной, несчастной девушке. Так и хотелось кинуть в его морду кирпич, чтобы мозги на место встали.
Да, невозмутимо ответил длинноволосый, даже не представляя какие мысли гуляют в моей голове. Так вот, о предложении. Меня зовут Стиг Лумерс. Я глава Компании под названием «Смерть».
Он внимательно посмотрел на меня и, не заметив никакой реакции снова продолжил:
Моя Компания предлагает услуги по организации заказных убийств.
Вы убиваете людей?
Не я, махнул рукой мужчина. А мои сотрудники, если их можно так назвать. Я часто прохожусь по улочкам и делаю предложения, таким как ты.
А какая я?
Брошенная девчонка, не имеющая ни цели, ни средств для существования.
От этих слов в груди неприятно сдавило, а слёзы медленно затмевали глаза.
Ты только недавно убила трёх метаморфов, а сейчас плачешь из-за каких-то слов? удивился тот.
Потому что вы правы, всхлипнула я.
Ну, ну. Не плакать. Ты же сильная! Ты всё выдержишь!
Я всё-таки приняла платок из рук длинноволосого, протёрла глаза и щёки, внимательно рассматривая моего собеседника.
Так вот, я предлагаю вступить в нашу дружную команду, весело объявил он, после того, как я закончила обтираться уже далеко не белоснежным платком.
В команду убийц?
Именно!
Я только хотела выкрикнуть что нет, ни за что, но наткнулась глазами на пьяниц, которые только что хотели лишить меня чести. И в это же мгновение набатом прогремели мои же слова: «Смогу убить отца. Убить их всех». Меня раздирали страх и сомнения. Как можно доверить свою жизнь и будущее первому встречному? Да и в Компании убийц Я ведь всегда была добрячкой, не способной на подлость или жестокость. Но как показала жизнь способна я на всё. Хочу ли я отомстить своей семейке? Да!
Мысль о мести семье затмила остальные суждения. Ярость новой вспышкой зажглась в груди. Моё избитое и травмированное тело должно быть отомщено. Никогда не забуду злые глаза отца и братьев, ломающих мне все кости подряд. Это приносило им дикое удовольствие наблюдать, как я захлёбываюсь градом слёз из-за их экспериментов. И никто ни разу не помог. Никто!
Я снова посмотрела на мужчину. Он доброжелательно улыбался, разглядывая все эмоции, вырисовывающиеся на моём лице.
Согласна, уверенно ответила я и протянула руку для рукопожатия.
Видела, так отец делал после успешно заключённых сделок.
Стиг в ответ крепко пожал ладонь, отчего я болезненно поморщилась, и снова оглядел меня с головы до ног.
Сейчас отправляемся в Компанию. Там ты получишь необходимую одежду и комнату.
Комнату?
Я даже не рассчитывала, что так быстро найду жильё, хоть и временное. Жить среди наёмных убийц опасно, поэтому я не собиралась слишком долго занимать предоставленную комнату. Да и мне всегда хотелось иметь свой небольшой уютный домик, где я смогу создать семью.
Да. А ты думала, убийцы живут на улице или в распрекрасных домиках за городом? ухмыльнулся мужчина.
Дома то у них всё равно есть?
Есть, но не у всех. Они проводят там своё свободное время, но очень редко. Заданий слишком много, поэтому и отдыхать особо некогда.
Сколько же смертей происходит только из-за того, что кто-то кому-то не угодил. Я вроде бы не должна осуждать, ведь сама собиралась перебить всю семейку, но они заслужили смерти. А кто знает, заслуживали ли смерти все те, кого убили наёмники Стига?
Мы шли около получаса. Район и правда, выглядел не примечательно. Серые полуразваленные домики с маленькими окошками и покошенной крышей. Женщины гнули спину, чтобы развесить постиранную одежду на немногочисленных верёвках около дома. Мужчины, закинув ногу на ногу, курили папиросу и, судя по застарелому запаху перегара, витающему по всей улице, любили выпить виски в неблагополучном ночном баре.
Солнце спряталось за тёмные тучи, создавая ещё более мрачную обстановку. Лужи хлюпали от пролетающих мимо нас экипажей. Полуразваленные избы всё не заканчивались. Ноги проваливались в кучи грязи, поэтому я постоянно морщилась от неприятных ощущений. Всю жизнь просидела дома, чтобы теперь испытать на себе все прелести местной природы. Кто бы знал, что тут всё не так радужно, как я себе нафантазировала, сидя вечерами в запертой гардеробной.
Ноги и спину начинало дико ломить от недавних падений, желудок издавал громкий вой, а язык полностью прилип к нёбу и согласиться отлипнуть только с помощью стакана прохладной воды. Лёгкий прохладный ветерок проскользнул по мокрой от пота коже, заставляя поёжиться. Каменная брусчатка, на которую мы вышли, хрустела под напором тяжёлых шагов. Я постоянно спотыкалась о мелкие камушки, так как силы начинали покидать моё избитое тело.
Как тебя зовут, скажешь? нарушил тишину Стиг.
Луна.
А полностью?
Я подозрительно покосилась в сторону мужчины. Какая ему разница? Он ведь не ведьмак, чтобы таким образом высказывать уважение. Постоянно преследующая паранойя скоро доведёт меня до истерики.
Получается, есть что скрывать? хмыкнул он.
Получается так.
Ну, ведьма в королевстве метаморфов очень редкое явление.
Поэтому Вы сделали мне это предложение?
Нет. Я видел, что ты сделала с тем деревом.
Я резко затормозила, снова спотыкаясь о мелкие камешки. Сердце пропустило удар. Никто не должен видеть мои способности. Это может создать проблемы. И не маленькие.
Вы следили за мной? прошипела я.
Просто гулял. Это ты на деревьях висела как лесная макака, со смешком в голосе ответил Стиг, притормаживая недалеко от меня. Кстати, можно на «ты». Не думаю, что у нас большая разница в возрасте.
Мне двадцать два.
А мне тридцать один.
Я возобновила шаг, догоняя мужчину. Мысли в голове путались между собой, поэтому я даже не старалась завести новый диалог. Неизвестность давила и пугала. Что меня ждёт в дальнейшем? Я буду хладнокровной убийцей или всё-таки добрая часть меня воспротивится этому? Всю мою сущность раздирали сомнения. Ведьмы ведь созидатели, а не убийцы. И даже если не вспоминать о моей особенной способности поглощать жизни, мне хотелось стать созидательницей. Гадкое чувство копошилось где-то в районе груди. Жестокость порождает жестокость.