Катя чуть не подпрыгнула от неожиданности. И тут же расслабилась. Рядом дурачилась парочка. Парень пытался приобнять за плечи свою спутницу. Девушка, заливисто смеясь, уворачивалась.
Рыбка золота-аа-йя.
Катюша отвернулась.
А вот она и рыбка. В наличии имеется. Одна штука. Чудо-юдо морское чешуйчатое, золотое, как в песне поется, в сказке говорится. Выплевывающее из губастого рта струю воды. Гранитный шар на спине перекатывается, подчиняясь невидимому закону физики.
На набережной у фонтана почти никого. Только Катя, пара-тройка гуляющих да та самая парочка. Рыбка пучеглазо пялится на них, вода журчит, шар тихо вздыхает, подставляя под солнечные лучи то один мокрый бок, то другой. Говорят, рыбка исполняет желания. Говорят, что только от чистого сердца оно должно быть. А оно есть, такое желание? Чтобы его стоило загадать золотой рыбке? Катя прислушалась к себе. Ничего в голову не приходит. По правде, она и не собиралась что-то загадывать, когда шла сюда. Желание и так уже исполнилось. Потому что она здесь, в городе, в котором не была с шестилетнего возраста. В воспоминаниях остались солнечные блестки на воде, двор с детской площадкой у пятиэтажки и ускользающий резковатый запах ветра. Город с тех пор изменился. И в то же время остался тем же. Прежним остался дух города. И река.
Ветер дунул прямо в лицо Кате, шаловливо прошелся по челке, пощекотал упавшей прядкой щеку, принес с собой запах водорослей. Влажная тень на боку золотой рыбки едва заметно шевельнулась. А может это просто показалось.
Во второй раз в этот же день Катя увидела ее в сумерках.
Тени разрастались, небо окрасилось в немыслимые оттенки розового и палевого, быстро перетекающего в чернеющую синь. Набережная была пуста. Фонтан с рыбкой едва угадывался в темноте. Катя присела на бортик. Ноги после долгой прогулки гудели.
Устала, сердечная?
Девушка от неожиданности вздрогнула и оглянулась.
Никого.
Оно и верно, тяжело желания все время выслушивать, продолжил между тем голос. Тебе поплавать бы чуток, а там и с новыми силами.
Показалось или что-то в ответ булькнуло?
Каменная, говоришь, на дно сразу утянет?
Катя немного подвинулась на звук голоса и, наконец, увидела. В тени бортика, прямо на асфальте сидел мужичок. Худощавый, весь какой-то серенький и невзрачный.
Ну что же мне с тобой делать? оказывается, мужичок обращался к золотой рыбке. Был человеком, так загадал бы желание для тебя. А так Может хоть речной водичкой на тебя плеснуть? Речная, она ж живая. Не то что эта, из труб. Погоди, сейчас.
Мужичок стал подниматься на ноги, и в лунном свете Катенька вдруг заметила, что ступни ног у него больше похожи на раздвоенный хвост.
Рыбка опять забулькала. «Как она это делает?» мелькнуло в голове у Кати, мелькнуло и вылетело. Потому что мужичок как раз повернулся и увидел Катеньку.
Ну вот, грустно произнес он. Увидели. А ты, чешуйчатая, не могла раньше сказать?
На этот раз рыбка промолчала.
Мужичок оглядел Катю с ног до головы.
Ничего, я сейчас объясню. Объясню, сказал же, опять обратился он к забулькавшему вновь фонтану и после уже к Катеньке. Водяной я. Местный.
То ли лунный свет был в этот вечер таким необычным, то ли журчание воды, но почему-то Катя не испугалась и даже немного поверила ему.
А ты, небось, желание загадать пришла? заговорил опять водяной. Так не бойся, загадывай.
Да нет, я просто, Катя отчего-то смутилась. Просто посидеть тут хотела немного.
Просто посидеть? И так уж совсем без желания? Без заветного? прищурил один глаз водяной.
Было желание, исполнилось. Я в город вернуться хотела, прогуляться, посмотреть. С детства не была здесь, зачем она все это рассказывает, Катя и сама не знала. Ну и вот, приехала.
Ну и как?
Красиво, она глубоко вдохнула. Улыбнулась. Рекой пахнет.
Наш человек, водяной одобрительно хмыкнул.
Рыбка в фонтане что-то булькнула.
Слушай, спохватился вдруг водяной. Раз твое уже исполнилось, то может ну как бы попроще сказать Может, загадаешь для нее? он заговорил скороговоркой. Пойми, она же день и ночь тут, а поплавать в вольной воде никак. Камень сразу ко дну пойдет. Сама для себя она наколдовать ни имеет права. Да и загадать желание может только человек, а то я б уже давно сам.
Фонтан совсем разбулькался. И в этом бульканье Кате послышалось возмущение. На кого оно было направлено, она не могла понять, но ей стало неуютно.
Да я ж для тебя стараюсь! Что б поплавать могла хоть ночью, воскликнул вдруг водяной и стукнул кулаком по бортику фонтана.
Если хотите, я загадаю. Мне не сложно, на всякий случай Катя все же немного отодвинулась подальше.
Не хочет она. Говорит, не по правилам все равно, водяной как-то сразу сник и даже стал меньше ростом.
Огляделся по сторонам, посмотрел на луну, послюнявил палец, поднял, проверяя направление ветра. Вздохнул.
Пойду я. Поздно. Малькам обещал в лапту.
Оставляя на асфальте влажные следы, он как-то боком двинулся в сторону парапета, ограждавшего набережную.
Рыбка в фонтане неуверенно булькнула вслед.
Да приду-приду, завтра, куда ж я денусь. И-эх, вобла ты позолоченная.
Рыбка опять булькнула. Водяной повернулся к Кате.
Да, она тебе просила передать все равно спасибо. И это если что, желание вне очереди.
Справка об объектеФонтан «Золотая рыбка»г. Астрахань, Петровская набережнаяЦентр композиции рыбка, изо рта которой бьет струя воды, а на спине лежит тяжелый гранитный шар, вращающийся под напором воды. Считается, что рыбка принесет удачу и исполнит желание того, кто придет к ней с открытой душой и светлыми помыслами.
По городу можно встретить не одно изображение разных речных и морских обитателей. Астрахань во все времена по праву считалась «рыбацкой столицей» России. Рыбу здесь очень любят и почитают: ежегодно проводятся фестивали и соревнования рыбаков.
Как цапля и девочка подружились
Ирина Блинцова
Однажды встретились маленькая девочка и цапля, и родилась из этой встречи большая дружба. Легенда гласит, что случилось это на берегу быстрой реки, которая несла свои воды в море.
Девочку звали Айя, она любила бродить по зарослям травы вдоль течения реки, наблюдать из них, как по небу несутся облака, меняя свои очертания, провожать взглядом птиц.
Сегодня Айя гуляла, срывая травинки, рассматривая букашек под ногами, и ловила лягушек. Одна из них никак не хотела попасться в руки девочки и, громко квакая, скакала и скакала вперед. Айя спешила за ней, не заметила корней дерева под ногами, запнулась и растянулась на земле.
Тебе помочь? вдруг послышался голос сверху. На дереве сидела красивая птица с длинной шеей. Она строго, но с участием смотрела на девочку.
Айя села на землю, потерла коленки и обиженно ответила:
Поможешь, если поймаешь мне лягушку.
Зачем тебе лягушка? удивилась птица.
Хочу домой забрать, ответила девочка. Буду за ней ухаживать.
Она уже дома, ответила строгая птица и слегка наклонила голову набок.
Девочка с подозрением посмотрела на птицу и спросила:
А ты кто такая?
Я цапля, ответила цапля.
А ты пойдешь ко мне домой жить? улыбнулась девочка.
Я тоже уже дома, спокойно ответила цапля.
Но мне так хочется за кем-то ухаживать, капризно сказала девочка. Хочу питомца.
Ты можешь ухаживать за кем-то здесь, предложила цапля.
Здесь это где? удивилась девочка.
Это здесь, на берегу реки, ответила цапля и обвела крылом по кругу, показывая место.
Так не интересно, хмыкнула девочка.
Птица опустила голову и скрылась за ветвями.
А ты что там делаешь? спросила девочка, привстав на цыпочки и пытаясь рассмотреть за ветками птицу. Цапля нахохлилась и плотнее прижалась животом к веткам.
Уходи, сказала цапля.
Почему это? удивилась девочка.