Во время весенней кампании союзники не только перемололи самые лучшие полки южан, но и уничтожили, в основном благодаря Олегу и его сестре, десяток одарённых высшего уровня, а также захватили вдвое большее количество мощных амулетов.
А точнее?
Всего пятеро сверхсильных магов и восемь могучих артефактов.
Пятеро? удивился столь малому количеству попаданец.
Так точно. Царь Леофир отозвал четверых на защиту своего дворца. На артефакты он не надеется.
Леофир же Олег хотел сказать, что тот мёртв, но вспомнил, что у парсанцев последние двести лет всех царей звали Леофирами, как когда-то на Земле в римской империи правители именовались цезарями, даже если никакими родственниками Гаю Юлию не являлись. Ладно, это неважно. Уля, повернул он голову к сестре, наша задача упрощается.
Королева Саарона серьёзно покивала. Она-то всегда готова делать то, что скажет ей Олег.
Свою слабость в боевой и защитной магии валанийские начальники хорошо понимают. Генерал раскрыл блокнот, несколько раз его пролистнул и показал своему императору аккуратно начерченную схему. Бронзовокожие сделали оплотом столицу Отана. Они решили воспользоваться вашими методами и заменить магию ядрами. Пушек у них нет, но на стены и башни Нантина поставлено большое количество катапульт. И с кораблей поснимали, и из своих городов свезли. Более сотни метателей.
Плагиаторы идей, буркнул Олег, рассматривая схему расположения лагерей армии противника.
Замысел валанийских полководцев был понятен под стенами Нантина измотать и разгромить врага. Столица Отана хоть и была сильно разрушена при захвате, но защитные сооружения города уже восстановили. Плохо обученное подкрепление вполне справится с обороной на стенах, а линейные полки бронзовокожих, встав в боевой строй непосредственно вблизи Нантина, получат поддержку метателей ядер. С припасами для длительного сидения в осаде у южан проблем не возникнет отанский портал находится внутри города, рядом с королевским дворцом.
Они не смогут прикрыть плотными «Сферами» и город, и такое количество войск. Уля через плечо брата взглянула на схему. Мы с тобой треть их армии сможем прибить. Я буду снимать защиту, ты атаковать. Ну или наоборот.
Не хвались, на рать едучи, нравоучительно изрёк попаданец.
Глава 3
Нирма, скажи капитану, что нам нужно приземлиться возле отанцев, отвернувшись от иллюминатора, громко обратился к начальнице своей охраны Олег. Пусть высмотрит кареты, к ним и направляет.
Дирижабль с императором возвращался из разведывательно-боевого рейда.
Вчера передовые отряды псковитян вышли к гряде холмов, полукругом опоясывающих столицу королевства в пяти-семи километрах от неё. Олег приказал войску остановиться. Атаковать врага с ходу в планы союзников не входило.
Отправляясь сегодня на рассвете осматривать место предстоящей битвы, которая должна была поставить точку в разгроме недружелюбных соседей с южного материка, попаданец рассчитывал заодно нанести валанийцам серьёзный ущерб своей боевой магией. Однако южане давно сделали выводы из своих просчётов и бдительности не теряли. Даже самые небольшие их отряды, действовавшие в некотором отдалении от основных сил, были прикрыты «Сферами».
Хорошо, что Олег проявил предусмотрительность, взяв с собой в полёт Улю. Сократить численность врагов на десяток тысяч не получилось, но на полторы-две удалось землянин, словно консервные банки ножом, вскрыл десяток магических защит, а королева Саарона атаковала оставшиеся без «Сфер» отряды бронзовокожих заклинаниями Пламени. Кроме того, остатками Улиного резерва перед возвращением была уничтожена одна из находившихся на городской стене катапульт.
Ты хочешь сегодня обедать с королём Боленаем? Сидевшая напротив Олега сестра, забравшаяся в кресло с ногами и читавшая о приключениях Робинзона Крузо, отложила книгу и принялась натягивать ботфорты. Понравилась компания Яшмы и Орны?
Шутишь, что ли? Я рассчитываю на сугубо деловой разговор с правителем Отана.
Принцессы Яшма и её младшая сестра Орна, послужившая яблоком раздора между Аргоном и Отаном, словно Елена Троянская, действительно забавляли Олега своей чопорностью и индюшачьей надутостью, притом что на молодого псковского императора обе бросали заинтересованные взгляды. Забавляли, но не более того, так что Улина стрела иронии пролетела мимо.
Хочешь попенять Боленаю, что он со своими придворными как минимум на сутки задержал армию на марше?
Упрёки сейчас бесполезны, махнул рукой землянин. К тому же мы с Чеком заранее всё учли, и никакой задержки на самом деле не было. Когда запланировали явиться к Нантину, тогда и пришли. Нет, я хочу сообщить королю, что решил доверить его славным воинам право встать передовой фалангой в центре нашего боевого построения.
А ты уже
План сражения? В общих чертах, да. Естественно, надо будет обсудить с маршалами.
Дирижабль начал крутое снижение, и у императора заложило уши. Пользоваться исцелением Олег не стал, а просто сглотнул, как когда-то научил его отец.
Командир воздушного судна без труда нашёл скопление карет и через десять минут после получения приказа государя, переданного ему полковником Нирмой, дирижабль опустился к стоянке отанского короля.
На выход, скомандовал попаданец и пропустил вперёд ниндзя. Пятеро охранников легко спрыгнули из салона с высоты полтора метра и быстро оцепили место приземления.
Уля покинула дирижабль, как и спецназовцы, а вот император помог себе «Воздушным потоком». Изображать из себя акробата под внимательными взглядами множества пар глаз псковскому правителю было бы несолидно.
Десятки экипажей отанских вельмож занимали часть невспаханного поля рядом с трактом, почти посередине расположения полусотни биваков отрядов владетельных дружин. Рядом с каретами стояли шатры и большие палатки.
Перед началом похода Олегу удалось убедить Боленая оставить значительную часть придворных слуг в Аргоне, так что лагерь отанских сановников всё же больше походил на военную стоянку, чем на королевский охотничий выезд.
Пятидесятипятилетний монарх и его супруга лично вышли встречать императора на пороге своего временного жилья.
Рад тебя приветствовать, дорогой друг, смотря чуть в сторону от высокого гостя, сказал король. Я ждал встречи с тобой. Отправил своего адъютанта, чтобы договориться о встрече без присутствия ре Гуннета. Есть кое-какие вопросы, в которые мне не хотелось бы посвящать хадонского маршала. Королева, кивнул он Уле.
Ещё во время боёв и походов на территории Аргона Олег расщедрился для Боленая на заклинание омоложения. Кроме того, отанский правитель и его тридцатидевятилетняя супруга во время общих трапез внимательно слушали короля Чека Тарка, и вот уже больше недели омоложённый правитель неоднократно прозрачно намекал на то, что он совсем не против, если Отан войдёт в состав Псковской империи, а одна из его дочерей, любая на выбор, станет императрицей. Накануне битвы за освобождение своей столицы Боленай наверняка решил высказать свои пожелания открыто.
Вот только у попаданца уже был подписан тайный договор с Агнией Хадонской, по которому Отан оставался в сфере интересов Божественной. А боленайских дочек Олегу ни с приданым не надо, ни без.
Лучше все вопросы обсудить после победы, широко улыбнулся землянин. После нашей победы, уточнил он.
В гостях у правителя Отана Олегу с сестрой пришлось немного задержаться. Король хотел поразить императора и королеву Саарона своим хлебосольством. Поразил, но не в том смысле, в котором королю хотелось. Заваленный яствами стол предполагал безумное обжорство, при этом отанские солдаты попаданец точно знал от своих людей, варили себе похлёбки чуть ли не из пойманных в силки ворон и чаек, иногда залетающих с побережья. Даже дружинники владетелей питались весьма скудно.