Просьбу не обязан, Фьёр неожиданно нахохлился.
Феникс может отдать рааху приказ? догадалась я.
Ты отдохнула? Там у тебя горанзии некормленные. А я пойду погуляю заявил Фьёр, спрыгнул со скамейки и юркнул в кусты.
При желании я бы, конечно, могла продолжить разговор мысленно. Расстояние не имеет значения. Но я решила, что если Фьёр хочет уйти от разговора пусть уходит! Тем более мне и правда пора кормить горанзии, а посидев на скамейке, я успела отдохнуть.
Поднявшись, зашагала к подаренному Эроаном «прекрасному» саду.
А ведь получается, что я угадала. Фениксы могут приказывать раахам. Так, чтобы те не могли ослушаться. Но Фьёр не станет об этом рассказывать, и я его прекрасно понимаю. Мне бы и самой не хотелось обращаться к приказам. Куда лучше доверительное общение, построенное на желаниях обоих друг другу помогать.
По пути я поймала служанку и приказала, чтобы к саду принесли двадцать шесть ведер мяса. И еще три оставили у входа в мои покои. Когда вернусь покормлю самые первые подарки Эроана.
Расторопные слуги выполнили все в точности. Процесс кормления горанзий, таких хищных, но явно довольных появлением хозяйской руки, которая всегда приносила вкусняшки, помог расслабиться, превратившись в нестандартную медитацию. Заодно зарядившись энергией, я отправилась дальше. Может, удастся встретиться с Тианом или Ароникой? Интересно, а Тиан знает, куда отлучился император вместе со мной и Даррэном?
Увы, первое аристократичное лицо, которое мне встретилось, принадлежало не моим друзьям.
Добрый день, леди Вивьена, поприветствовал Шеймэл, преграждая дорогу. Или мне следует обращаться к вам иначе?
Я отметила, что посторонних поблизости нет. Так что принц не занимается вредительством и позволяет себе многозначительные намеки только наедине со мной.
И как же вы намерены обращаться ко мне, если не «леди Вивьена»?
Вариантов на удивление много. Лэйда Алоэна, к примеру. Или, может, Стася? У вас есть аналог обращения «леди»?
Аналог обращения «леди» у нас «леди».
Вот как? Шеймэл заломил бровь, пытаясь понять, что бы это значило. А я, в свою очередь, пыталась понять, что ему известно. Принц, видимо, догадался, о чем я задумалась, напряженно взирая на него. Пояснил: Эроан не таит от меня секретов.
Знает, что я иномирянка в теле полукровки фениксов? И об ордене тоже, наверное, знает? Я не ошиблась, когда предположила, что Эроан с Шеймэлом очень близки. Не могло этого изменить и недавнее происшествие с попыткой подставить меня.
Прогуляетесь со мной? предложил принц.
Не уверена, что могу чувствовать себя в достаточной безопасности с вами наедине.
А в саду с горанзиями?
Вы специально дождались, когда я их покормлю?
О, это мое упущение. Я надеялся, что вы как раз собираетесь кормить горанзии.
Упущение, говорите? Не первое, я мило улыбнулась.
Но очень надеюсь, что последнее, Шеймэл подхватил мою улыбку. Вы ведь понимаете, что нам нужно поговорить. Пойдемте, леди. Я не стану вредить.
Насколько я могу вам верить?
Мне поклясться?
Почему бы нет
Любопытно, на что готов принц, чтобы выманить меня на разговор.
Неожиданно Шеймэл произнес магическую фразу и поклялся:
Клянусь, что не имею злого умысла и не намерен вам сегодня навредить. Теперь вы согласны побеседовать со мной где-нибудь в саду, где нас не станут подслушивать? Или мне стоит пообещать, что не стану вредить вам никогда? несмотря на улыбку, взгляд Шеймэла оставался внимательным, как будто пронизывающим насквозь.
Нет. Этой клятвы достаточно. Как вы можете клясться на все остальное время вперед, если не знаете, насколько успешно пройдет наш разговор сегодня?
В сад с горанзиями мы все же не отправились, хотя, пожалуй, это было одно из лучших мест для уединения. Там уж точно никто не стал бы подслушивать от плотоядных растений все предпочитали держаться подальше. Слуги обходили стороной. Аристократы, как мне сообщили, временами наведывались, заглядывали, но дальше пары шагов зайти не решались.
Любопытные у вас рассуждения, заметил принц, когда мы зашагали по тропинке в безобидном саду. Так все же, как мне лучше к вам обращаться?
Ваше предложение перейти на «ты» тоже было притворством?
Нет. Мы можем вновь перейти на «ты». Принц хмыкнул, смерив меня очередным внимательным взглядом. Но я не хотел на вас на тебя давить, памятуя о не очень приятном первом знакомстве.
Первое было вполне ничего, несмотря на то, что вы все же давили и настаивали. Второе вот вышло похуже.
Шеймэл усмехнулся, оценив шутливый тон. И немного расслабился.
Зато я тут же подкинула каверзный вопрос:
А насколько хорошо ты определяешь, подслушивает ли нас кто-нибудь?
Ничуть не хуже, чем Даррэн. Это называется магическим чутьем. Чувствуешь магию тьмы?
Да. Немного.
Я направил ее проверить, есть ли поблизости кто-нибудь. Только парочка птиц на ветках дальнего куста. Больше никого. Мы можем говорить спокойно. Как же так вышло, что в твоем мире есть обращение «леди»?
В разных мирах разные языки. Что уж говорить, если даже в пределах одного мира существует несколько языков. Обращение «леди» на моем родном языке звучит иначе, но оно переводится на ваш как «леди». Каким-то образом я понимаю ваш язык, а свой родной на своем могу говорить только мысленно или те слова, аналогов которым нет.
Например? заинтересовался принц.
Например, «черт». Означает недовольство, ругательство. Вроде восклицания «проклятье!», когда оно не означает само проклятье, а описывает недовольство.
Как причудливо порой действует магическая адаптация. А какое имя из трех ты предпочитаешь?
Предпочитаю имя Стася. Но так ко мне стоит обращаться наедине. Все же для большинства имперцев я Вивьена.
Что ж, в таком случае наедине буду звать тебя Стасей. Я оценил, Стася. Оценил твой поступок в Феоаре и на самом деле больше не намерен враждовать.
Интересно, знает ли Шеймэл о предложении Эроана. А то вдруг как узнает, опять разозлится?
Это какой из всех поступков?
Ты рискнула своей жизнью, не желая рисковать жизнью Эроана.
Пожалуй, не буду уточнять, что вовсе не собиралась рисковать собственной жизнью я была уверена, что упаду на уступ под окном! К слову, я на него действительно попала.
Эроан правитель величайшей, могущественной империи нашего мира, продолжал принц. Он всегда под прицелом множества глаз. Многие мечтают сблизиться с ним, желая получить хотя бы толику его власти и богатства. Поэтому я отнесся к тебе так настороженно. Судя по информации, которую я получил по возвращении во дворец, Эроан сильно изменился. Я сам убедился, когда увидел вас вместе на приеме. Ни к одной женщине Эроан не проявлял такого внимания. Я решил, что нужно действовать как можно быстрее, пока все не зашло слишком далеко. И ошибся. Это не значит, что я тут же начну тебе доверять и предложу дружбу. Я по-прежнему наблюдаю за тобой, Стася. Ты действовала самоотверженно, но насколько при этом была искренна? Был ли расчет в твоих действиях? Я хочу понять и узнать тебя. А потому готов предложить перемирие.
Я согласна на перемирие. И прекрасно понимаю твои опасения, Шеймэл. Эроан на самом деле слишком желанен для многих, но очень сложно понять, какие именно это желания. Ты не должен мне доверять только лишь потому, что я напоролась на кинжал, когда пыталась себя остановить, я невесело улыбнулась. Но мне будет достаточно знать, что ты не станешь мне вредить, пока не уверишься в моих коварных планах.
А они есть? заинтересовался принц.
«Только выйти замуж за императора!» хотелось пошутить, но я не стала. Отношения едва начали налаживаться, и они еще слишком хрупки для подобных шуток.
Нет. Но ведь на слово ты мне не поверишь.