И тут за дело взялся дядька Иван.
Я смотрю, ты совсем задубела. Давай ка для согрева настойки двадцать пять капель.
Ты что, окаянный, девчонке предлагаешь, тут же встряла баба Соня, она ни разу спиртное не пила.
Так я ж не литр предлагаю, а так чуть-чуть для здоровья, сразу все пройдет. С этими словами он налил в рюмку настойки. Ты, Ника, не тяни, быстро в рот опрокинула, чаем запила, сразу согреешься.
Дрожь в руках не проходила, и тогда дядька сам влил ей в рот целебную настойку на травах, а затем подал чай. Толи настойка помогла, толи чай, но через полчаса Ника успокоилась, блаженное тепло разлилось по телу, конечности перестали противно дрожать, в голове стало пусто и сонно, глаза сами стали закрываться, говорить ни о чем не хотелось. Да и родные не тревожили. Надо будет, Ника сама все расскажет.
На следующий день Вероника проснулась только к 11 часам.
Встала, умылась, оделась, бабушка уже хлопотала на кухне.
Доброе утро, внученька. Как спалось?
Хорошо. Ба, а где дядь Ваня?
Так он выходной сегодня. Пошел вот в магазин, а то говорит у нас холодильник пустой.
Ба, а он не будет ругаться, если я с вами немного поживу?
Сейчас придет, сама у него и спросишь.
В этот момент хлопнула дверь, и в квартиру ввалился Иван, увешанный пакетами и сумками.
Привет, соня, как спалось на новом месте?
Привет, дядь Ваня.
Ну, начинается, давай ты не будешь мне дядькать, а то я себя старым чувствую, я тебя не на много и старше, зови просто по имени.
Иван протопал в кухню, занося все пакеты и сумки, и стал разбирать их, раскладывая продукты по полкам холодильника.
Я там забежал в магазин, посоветовался с продавцом, и купил тебе джинсы, блузку и пуловер, а то смотрю гардероб у тебя не богатый, тебе в институт на учебу в чем то ходить надо, пойдем после обеда тебе еще пуховичок присмотрим, а то курточка твоя совсем тонюсенькая, не по нашим морозам.
Спасибо, дядь,извини, Ваня, я верну тебе деньги, как найду работу.
Да, что ты заладила деньги, деньги, чай мы родственники, у меня не убудет. Зарабатываю нормально, а тратить пока не на кого.
Дядь Вань, ой Ваня, а можно я пока у тебя поживу, как найду работу, так квартиру сниму
Зачем квартиру снимать? У меня место море, вот 3 комнаты, вы с бабушкой мне не мешаете. Даже в радость, как мать умерла, так первое время тяжело возвращаться в пустую квартиру, неделями на работе пропадал. А сейчас хоть дом не будет пустым, знал бы, давно бы вас с бабушкой из деревни привез.
Бабушка стояла и слушала монолог Ваньки, довольно улыбаясь и качая головой. Она верила, что теперь все будет хорошо.
Прошло 2 дня.
Сегодня Нике предстоял тяжелый день. Надо было съездить в офис и забрать расчет и свою трудовую книжку. Нет, она не боялась осуждения, ведь она ничего такого не сделала, но слышать сплетни и пересуды за спиной, ей было очень неприятно. Страшнее всего столкнуться в коридорах офиса с Игорем, увидеть в его глазах ненависть, услышать снова: «Пошла вон.»
На душе скребли кошки.
Подъехав к офису на маршрутке, она увидела, что на стоянке машины Игоря нет, значит, он уехал. Ника выдохнула и вошла в фойе.
Внизу ее ждало первое разочарование и унижение, ее пропуск был ликвидирован. Охранник не хотел ее пропускать, и ей пришлось звонить в отдел кадров, объяснять ситуацию, а там, на другом конце провода, словно уже и не помнили кто она такая. Лишь через сорок минут она, наконец- то, получила временный пропуск и поднялась в офис. Все это время Ника была как на иголках, в любой момент мог вернуться Игорь Евгеньевич, а встречи с ним она хотела избежать.
Она вышла из лифта на своем двадцать пятом этаже, в коридоре было почти пусто, был разгар рабочего дня, и праздно шатающихся работников не было, дисциплина была железная. Только один раз мимо нее пробежала офис менеджер, а когда Ника с ней поздоровалась, та отпрыгнула от нее, как от прокаженной и побежала дальше.
В отделе кадров ее уже ждали. Начальница отдела, дама необъятных размеров, в бальзаковском возрасте, надменная и чванливая, пренебрежительно бросила ей толстый журнал со словами: Распишись, что получила на руки трудовую книжку.
Потом немного скривившись, сказала, словно выплюнула:
И скажи спасибо, что не уволили по статье.
По какой статье? Я же ничего не сделала
Придумали бы, криво улыбнулась она. Расчет свой возьмешь у секретаря.
Ника вышла с ощущением, что ее оплевали. Такого унижения она не ожидала, неужели мужчина, некогда ее любивший, мог вот так подло мстить ей. С этими горькими мыслями она зашла к секретарше Оленьке.
Кабинет Игоря был открыт и, было тихо, можно было догадаться, что хозяина на месте нет. Перед кабинетом за столом конторкой склонилась светленькая головка Оленьки, в этот момент она что-то быстро записывала в блокнот.
Заметив Нику, ойкнула, сунула блокнот в стол, подскочила на своем месте и ринулась к двери в коридор. Выглянув за дверь и убедившись, что никто не зайдет и не помешает им, подскочила к Нике и крепко обняла ее, Ника даже опешила.
Привет, Ника, я так по тебе скучаю.
Оль, я тоже.
Ты не представляешь, что тут было в тот день. Игорь Евгеньевич просто рвал и метал. Чуть всех не уволил.
Он был такой злой, я его таким еще не видела.
Ты знаешь из-за чего? спросила Ника.
Да, я видела те снимки у него на ноутбуке
И тут Нику пронзила мысль: Кто эта девушка на снимках? Двойник? Она ведь ничего не знает. Откуда появились эти снимки, и почему та девушка так похожа на нее?
Оля, ты можешь мне скопировать те фотографии с ноутбука Игоря? спросила Ника. Ведь его сейчас нет на месте.
Оля опасливо стрельнула глазами на кабинет, потом на Нику: Зачем они тебе?
Надо, Оля. Я должна выяснить кто эта девушка.
А разве там не ты?
Нет, вздохнув, ответила Ника.
Оля снова опасливо покосилась на открытые двери кабинета, глянула на часы и сказала:
Вероника, скоро обед, спускайся в низ, в кафе, жди меня там, я скоро приду.
Нику уговаривать не надо было. Она быстро вышла в коридор, дошла до лифтов, до обеда было еще 20 минут, поэтому никто по коридорам не ходил. И ее удалось избежать повышенного интереса к своей персоне, любопытных взглядов. Спустившись в фойе, она прошла через боковую дверь и очутилась в кафе, где обычно обедала.
Она еще не успела занять столик, как возле нее, как из-под земли, возникла Маринка.
Ну, что, малахольная, осталась на бобах, без жениха, заржала Маринка.
Марин, и тебе здравствуй. А откуда у тебя такие сведения?
Маринка как то сразу дернулась, сдулась, ее глаза забегали из стороны в сторону, чтоб как то выйти из положения, она начала предлагать что- то из меню, косясь на администратора кафе. Но лицо ее выдавало, оно по-прежнему выражало крайнюю степень растерянности, видимо ляпнула не подумав. А в голове Ники возникло стойкое убеждение, что Светка с Маринкой, как-то причастны произошедшему. Если раньше она постоянно с ними сталкивалась в университете, то гуляя в парке, то в торговом центре, а последнее время девчонки пропали с горизонта. А если они причастны, значит, могут знать, кто эта девушка на фотографиях. Но сейчас бесполезно было пытаться вытрясти из Маринки правду, да и времени до прихода Оли осталось мало, поэтому Ника решила позже попытать счастья и вытрясти из своих «закадычных» подружек правду.
Ника заказала капучино и стала ждать Ольгу.
Ольга появилась сразу, как часы показали 13:00. Забежала в кафе, нервно оглянулась по сторонам, и села спиной к залу, видимо боялась, что кто то из сотрудников донесет начальству об их встрече. Шифровалась как партизан.
Вот флешка с теми фото, это конверт с зарплатой, что оставил для тебя Игорь Евгеньевич, тут денег конечно немного, но это лучше чем совсем ничего.
Спасибо, Оленька, ты настоящий друг, сказала Ника. Оль, может, ты вспомнишь что- то еще о том дне, может Игорь говорил с кем-то о тех фотографиях.