По моим сведениям, заведение Локтева опережало по доходам другие бильярдные на Солянке, но сейчас он выглядел не очень довольный жизнью. Не поэтому ли он слишком много пил? В других бильярдных тоже подают спиртное, но я не видел там так много безбожно пьяных людей, как у Локтева. У него по вечерам как будто Октоберфест в Мюнхене. Куча народу и все едва на ногах.
Тебе придется отмечаться в больнице? Локтев опасался, что имеет дело с психом.
Сегодня утром меня вытолкали вон! Сказали, что здоров.
Через минуту он про это забыл, ему предложил сыграть другой парень, вечер начался. Когда он закончил, я перехватил его по пути к барной стойке. Не хватало бы, чтобы он забыл про Альберта
Что будем делать со швейцаром? пришлось напомнить.
Локтев сделал вид, что не расслышал вопроса. Он уже с кем-то обсудил предстоящий чемпионата по снукеру и жаждал поделился со мной своими планами. Профессиональные игроки Москвы хорошо известны, среди них есть авторитеты, которые устраивают матчи и чемпионаты. Я в этот бизнес не лезу, слишком много неучтенных факторов. Взять Савву Локтева, который при своих больших доходах едва сводит концы с концами, хотя и владеет успешным игорным заведением в центре Москвы. Кроме того, в бизнесе есть и совершенно безбашенные типы, которые, в большинстве, живут за границей, а в Москве появляются наездами. Особого упоминания требуют шулеры, но те предпочитают играть в регионах с тех пор, как общим решением бильярдного комитета кое-кого из них изгнали из Москвы за нарушение правил.
Про такого незадачливого профессионала мне и говорил Альберт Бережной. Мол хочет вернуться, устал мотаться по турнирам, да и попивает, по слухам. Вот и теперь Савва спросил, не возражаю ли я, если ему пришлют приглашение. Я категорически против.
Вряд ли он раскошелится на вступительный взнос.
Ерунда, заплатит спонсор. Вечером появишься? спросил Локтев.
Договорились сыграть с Альбертом.
Ты в курсе, что у него судимость? Статья 159, мошенничество. Сам понимаешь, это секрет.
Теперь понятно, поэтому при всех своих талантах Бережной не может устроиться на приличную работу. Савва обязан швейцару лицензией на бильярдную, у Бережного обширные связи, еще со времен отца.
Если ты хочешь свой бизнес, Альберт будет тебе полезен. Его надо вытащить, понимаешь?
Я не понимал, почему Савва сохранял спокойствие. Он знал о швейцаре гораздо больше моего. Более того, своей бильярдной бон был обязан покровительству друзей Бережного. Конкуренция очень высока, а подходящих мест в центре города немного. И тут я понял. Всю ответственность он взвалил на меня.
Ты издеваешься? можно только поражаться его наглости.
Я не издеваюсь.
Кто такой Каплунов? задал я вопрос.
И что же? Земля не закачалась, небеса не дрогнули. Я остался стоять на своем месте.
Бизнесмен, денежный туз. Играл у нас несколько вечеров. Альберт к нему присматривался.
Информацию Савва выдавал малыми порциями.
Он иногородний? Ни для кого не секрет, что ты наводишь справки об игроках. Так как насчет Каплунова?
Он из Саратова. Хочет приобрести бизнес в Москве. Сам к нему присматривался.
Далее ничего не последовало. С какой стати я задал вопрос про человека, которого не видел, Савву не интересовало. Он направлялся к машине. Темно-бордовый «порш» ждал его у входа. Ему ехать до Дангаэровки.
Ты запер дверь? напомнил я.
Савва отличался мнительностью. Через пару часов сюда придут клинеры, но он все равно должен убедиться, все ли в порядке, Он потоптался у двери, дернул за ручку, отпер дверь, снова пошерудил ключом, сделал небольшой круг вокруг себя, затем с укоризной посмотрел на меня.
Будь ты проклят.
Ты закрыл на два оборота?
Далее последовала комбинация из непечатных слов, и ключ опять отправился в скважину.
Или на четыре?
До него дошло, что я потешаюсь над ним. И еще он заметил, что любимая машина сияет свежей царапиной. Выведенный из себя, он принялся бранить охранника. Это был подменщика из охранного агентства. Сам виноват, не надо экономить на кадрах и камерах.
Я воспользовался случаем и ушел по-английски. Во дворе я выкинул в мусорный бак железку, которую подобрал на улице, и обтер о снег руки. Царапина вышла что надо.
Интересно, куда еще задумал втравить меня Савва.
Нет, неинтересно.
Во дворе меня перехватил Веселкин, который выписался сразу после меня. Похоже, в психушке сегодня был день открытых дверей. Он был озабочен, искал, куда я выбросил железяку.
Отличное железо, в хозяйстве пригодится. Он сунулся в бак и забрал себе вещь, от которой я избавился.
Довольный находкой, он поделился своими новостями. На то время, что он провел в больнице, он оставлял другу немецкую овчарку, чтобы тот гулял с ней каждые утро и вечер. Этот тип его подвел, он считал пустой тратой времени слоняться по улицам, считая, что Джек уже освоился и мог гулять самостоятельно, не попадаясь на глаза прохожим. Так вот, пес пропал на улице, и теперь Веселкин бродил по дворам в поисках собаки.
Мы немного поискали вместе. Художник искал случая поговорить с кем-нибудь о своем любимце, какой он умный. Заодно он вспомнил, что у дома крутился один тип типичный браток, с такими лучше не связываться.
Тебе докучают гости? спросил я у Веселкина.
Он посмотрел на меня укоризненно и заметил, что от бандитов не видел ничего плохого.
Люди как люди.
Кого он не любил, это живодеров.
Джек у меня сообразительный. Даже если согнать сюда фургоны живодеров, он от них уйдет. У него потрясающий нюх. Его кто-то украл. Иван Павлович, ты у нас детектив. Отыщи мне собаку.
Хоть кто-то имел высокое мнение о моих способностях.
От Петроверигского переулка до метро мне пять минут пешком. Отель находился рядом со станцией «Китай-город». Однако мои планы изменились. На Славянской площади я встретил парнишку в кепке, про которого мне рассказывал Альберт. Карманник высматривал свою жертву, делая вид, что ожидает автобуса. В отличие от пассажиров, он никуда не ехал.
Для карманника он выглядел приметно: на нем была розовая рубашка, как у цыгана, а сверху черная куртка с белым мехом, которую он носил нараспашку, так что открывался крест на груди. Он был не христианской, а с каким-то растительным орнаментом, возможно, без меня они вошли в моду.
Привет от Альберта, я обратился к нему. Ты Лёша?
Он самый. За предупреждение спасибо. Что нужно?
Лёша, ты знаешь бизнес-центр «Покровский»?
На Покровке? Работал там когда-то.
Почему ушел?
Резаная рана в живот.
Я не стал расспрашивать, в чем заключалась такая опасная работа, да и вряд ли он ответил бы. Лёша болтал преимущественно попусту и постоянно хвалился, что вызывало у меня омерзение, но я понял, что негативные чувства следует скрывать, иначе снова упекут в больницу. Так что мы болтали с ним, как два приятеля. Собственно, это был монолог, в который я вставлял свои словечки. Да, еще раз я похвалил его крест, потому что больше у него ничего примечательного не было. Куртки у нас были похожи, только я носил шерстяную шапку, а он бейсболку.
Оказалось, в бизнес-центре у его друга работает брат. Или друг брата. Короче, появилась зацепка.
Поедем, подброшу, предложил Лёша.
За углом у него стояла новая «Лада Калина». На мой взгляд, малый мог бы больше заработать таксистом, потому что водил он мастерски. За десять минут мы добрались до улицы Покровка, а оттуда и до бизнес-центра рукой подать. Там мы разделились. Лёша пошел к охраннику узнавать подробности происшествия, а я направился к администратору. Марина приветствовала меня кивком.
Помню. вы уже заходили днем по поводу аквариума.
Одна из рыбок больна. Дело в кормовой добавке.