Они отошли от злополучного переулка настолько, что его уже не было видно, и оказались у края моста, возвышающегося над рекой. Спустившись вниз, к зелёному, поросшему травой берегу, Артём обессиленно опустился на землю, припав спиной к какому-то валуну. Василиса опустилась рядом, успокаивающе поглаживая парня по плечу. По бледному, потерявшему краски лицу, было видно, что его мутит.
Всё хорошо, Тём?
Да. То есть нет. То есть, в смысле, там люди были мёртвые. Я видел в интернете, что такое происходит, потому что, ну, полиции нет, и скоро все и так умрут и всё такое, но увидеть это вживую
Ты первый раз за эти дни вышел в город, да?
Да. А что, так заметно?
Заметно. Ходишь по улицам, поражаешься всему, словно щенок на первой прогулке, улыбнулась Вася, щёлкая его по носу. Артём не привык к такой тактильности, но с девушкой отчего-то было легко и спокойно, как со старой подругой, и даже постоянные касания, на которые сама она, похоже, не обращала внимания, дискомфорта не вызывали.
А ты почему так к этому относишься, будто ничего не удивляет?
Да удивляет конечно, но для меня это не неожиданность. Это как с людьми, которых давно не видел. Сразу видишь все отличия в росте, весе, причёске и даже стиле одежды. Но когда видишь этого человека каждый день, то даже не понимаешь, насколько он изменился.
И ты видела город со вчера?
Ну не прям всё конечно, сначала я потратила время, чтобы разобраться с делами. А потом вечером просто выехала в город и прокатала по улицам всю ночь. Я даже не заметила, как прошло время. Я видела, как всё это возводится, рисуется, разбивается, как город изменяется, срывая с себя уродливые вывески уже ненужных магазинов, и заменяя их на новые, не менее уродливые плакаты и ультрафиолетовые лампы. Я даже таксовала.
Ты? Мажорка таксовала? Серьёзно? воскликнул Артём, недоверчиво вскинув брови.
Во-первых, не называй меня так, Василиса нахмурилась и Артём тут же вскинул руки и принял виноватый вид. А во-вторых, да. Тогда транспорт вообще никакой не ходил, а народу высыпало немало. Ну оно и понятно: конец света объявили, что дома-то сидеть, на эту фразу Артём фыркнул, вспомнив, как просто лежал в это время на диване. Ну они голосовали, чтоб их кто-то подвёз, а мне что, у меня тоже конец света, я тоже потерянная и не понимаю, что делать с этим ничтожным остатком времени. Так и прокаталась всю ночь, подбирая незнакомцев, слушая их истории, и наблюдая за тем, как всё меняется буквально на глазах.
А не страшно было? Ну, вдруг маньяк какой подсядет.
Я тогда об этом как-то и не думала. Понятно, что тех, кто неприятно или опасно выглядел не подвозила, но понимания, что может произойти что-то плохое, не было. Я в принципе давно отвыкла бояться таких ситуаций, Василиса чуть замялась вспоминая. Потом под утро уже услышала крики в переулке, там несколько человек напали на женщину. Рядом лежал её муж или парень, я уж там не знаю. Это было так уродливо. Я постояла секунд десять наверное, тупо светя на них фарами, а им просто было весело. Махали мне, чтоб я выходила и присоединялась к ним.
А ты что? Артём затаил дыхание, опасаясь услышать ответ.
А я развернулась и уехала, с некоторой долей сожаления ответила Вася.
Даже не попыталась ей помочь? Я не осуждаю, я бы сам, наверное, не решился, против нескольких человек. Да что я вру. Я бы зассал и убежал.
Да дело было даже не в этом как будто, Вася задумчиво жевала губу.
А в чём?
Мне просто казалось, что это не моё дело.
Некоторое время после этого непростого признания они сидели в мрачной тишине, разбавленной мирным журчанием воды в реке и стрекотом птиц.
Я думал, что ты тоже маньяк, вдруг выдал Артём, поднимая голову.
Что? Вася скептически изогнула бровь.
Ну, что ты вот пишешь мне, знакомишься, зовёшь встретиться. Довольно нетипично для девушки писать первой. Нет, кому-то, наверное, пишут, но я к этому не привык, он покраснел и смущённо провёл рукой по тёмным волосам. Вдруг за милой фотографией скрывается мужик? Я прихожу, и ему ведь ни малейшего труда не составит напоить меня чем-нибудь и куда-то увезти, чтобы пытать, или что там делать любят всякие маньяки-извращенцы. Меня сначала эта мысль прям напрягала, Василис. А потом я подумал, что я ничего с этим сделать не могу. Ну вот не зависит от меня, окажешься ты убийцей или нет. И тогда я как-то подуспокоился. Решил, что раз от меня это не зависит, то я всё-таки пойду на встречу. Потому что, вдруг ты хорошая, а я так просто просру человека, и даже умирать буду один. Ведь проебу я или не проебу что-то хорошее, зависит уже от меня.
Василиса растянула губы в тёплой улыбке, одобряя подобный ход мыслей, и привалилась к плечу Артёма.
Ну, знаешь, в этой ситуации бояться и переживать стоит как раз мне, я же «слабая девушка», в конце концов.
А ты боялась? Артём внимательно посмотрел ей в глаза.
Неа.
Что, совсем-совсем?
Совсем.
А почему? Артём наклонил голову.
Василиса несколько секунд буравила его взглядом, потом грустно усмехнулась и перевела тему:
И что, каковы твои ставки? Я маньяк?
Не знаю. Очень может быть, как Тед Банди, знаешь, такая харизматичная, привлекательная и очаровательная.
О, спасибо за комплименты, я польщена.
Обращайся, беззлобно прошипел Артём, толкая её плечом. Я к чему. Я просто понял, что не хочу больше терять время, лёжа на диване в своей комнате.
То есть ты не жалеешь, что пошел на встречу с предполагаемым маньяком?
Пока нет, улыбнулся Пятницкий. Но я всегда могу передумать, так что осторожнее там.
Буду иметь в виду, усмехнулась Фаворская.
***
Они и не заметили, как прогуляли несколько часов, наслаждаясь тёплым вечером, отвлеченной болтовней и неспешной прогулкой, в процессе которой привычный мир в голове непрестанно перестраивался, замечая всё новые и новые изменения в окружении и поведении людей, появившиеся из-за приближающегося апокалипсиса.
Артём лениво водил языком по самому вкусному фисташковому мороженому, которое они с Василисой умудрились найти, и жмурился от удовольствия. Вечер прошел хорошо. Гораздо лучше, чем он мог предположить. С девушкой было легко и интересно. В жизни иногда очень не хватало таких людей, как она. А может, дело в самом Артёме. Может он не находил время для таких людей и таких вечеров, как всегда, откладывая всё на потом.
Артём смотрел на Васю, увлечённо рассказывающую что-то, и чувствовал лёгкую грусть. Они сделали большой круг и уже возвращались туда, где встретились. Он понимал, что сейчас вернётся в свою одинокую квартиру, где снова уткнётся в ненавистный телефон, на который будет тратить свои последние часы.
Василиса замолчала и удивлённо склонила голову, замечая перемены в настроении.
Что-то случилось? осторожно поинтересовалась она. Мороженое невкусное?
Нет, Артём печально покачал головой. Очень вкусное, Вась. И вечер замечательный. И мне плохо от того, что мы сейчас разойдемся, и я вернусь в то, состояние, из которого вылез. Тут конец света, Василис, люди с ума сходят, там в космосе чёрные дыры затягивают пространство, сверхновые взрываются, звезды гаснут, рождаются и умирают галактики, а я буду просто лежать и смотреть сериалы.
Ах, вот оно что, девушка расслабленно улыбнулся, отчего Артёма покорежило. У него тут персональная драма, а ей смешно, видите ли. Я как раз хотела с тобой об этом поговорить, задумчиво произнесла Фаворская, облизывая мороженое.
О чём? не понял Артём. О том, какой я неудачник? Спасибо, я и сам знаю, он горделиво вздёрнул нос.
Баклан ты, Пятницкий, конечно нет, усмехнулась Василиса. Мы можем не расходиться, раз уж ты так против. Я хотела тебя спросить, не хочешь ли ты поехать со мной встречать конец света?
Артём вскинул брови. На лице возникло детское выражение, когда недоверие перемешивается с интересом и желанием, чтобы всё было правдой.