А что не так? Все проверено на сто раз. Техника исправна. Все должно быть безопасно.
Я не волнуюсь за процесс проведения эксперимента, я волнуюсь за возможные последствия удачного опыта. Нет, волнуюсь конечно немного за детище, но не просто так мы столько над ним работали. Смотри, какая штука Все начиналось с образца меньше мизинца и совковых документов шестидесятилетней давности. Причем подозрительно скудных. Как будто умышленно урезанных. Тогда мы не знали и не могли знать, чем это все закончится. Сейчас у нас на руках новейшая технология. Настоящий прорыв. Что-то такое, что может изменить наше понимание вселенной и параллельных миров как концепта. Проблема в том, что очень многие технологические достижения человечество использует не так, как задумывалось изначально. А зачастую ученые даже предположить не могли, как будут применять их открытия. Вот Беккерель. Открыл радиоактивность урана. Случайно правда, но кого это волнует. Бум в технологиях. Ядерная энергетика. Сейчас заживем. Реактор в комплексе с советских времен остался. Так мы на торий и не перешли. А почему? А потому что чисто мирный атом никому не нужен. Что, если портальная технология окажется работоспособной? Что, если есть что-то во вне? Как от этого измениться наша жизнь? Можно только гадать. А еще можно только гадать, что будет, если эта технология попадет не в те руки. Что, если на ее основе сделают какое-нибудь оружие? Когда я был ребенком, все боялись ядерных бомб. Что будет дальше, я не знаю. Но я знаю, что ты очень перспективный. За будущее всех людей нести ответственность будешь ты и такие, как ты. И мне очень важно, чтобы ты не допустил мою ошибку.
Какую ошибку?
Я не люблю догматизм, но, я думаю, тебе стоит запомнить и принять то, что я сейчас скажу, как прописную истину. Факт того, что ты можешь что-то сделать, не означает, что это делать следует. Возможно, я звучу лицемерно, тем более сейчас. Но ты Смотри. Изобрести ядерную бомбу может и умный, и разумный человек. Но умный человек отдаст чертежи правительству, а разумный сожжет, как только поймет, что создал. Стремись вперед, двигай прогресс, но не наступай на старые грабли! Я могу на тебя положиться?
Конечно!
Вот так! Ладно. Сегодня помимо наблюдателя к нам пришлют еще и эволюционного биолога. Пробы атмосферы показывают значения, идентичные земным, так что с ним, возможно, работаем не последний раз. К тому же можно будет здесь не сидеть. Что делать, ты знаешь. Начини, пожалуйста, без меня. Дима еще с ночи дроны готовит, поэтому ты сам. Мне нужно еще тут посидеть.
III
Так Немедленно говори ей все как продумывал! Не превращай поездку в неловкое молчание!
Какие у тебя на сегодня планы?
Сегодня утром обрабатываем каллусную ткань гормонами, буду подручной. А дальше все как всегда. Подготовить питательные среды, получить результаты от научвода и обработать. Потом сяду заполнять бумаги. Потом буду записывать все что только можно от показателей роста до концентрации солей в почве. Потом проверю систему полива. А потом А потом я опять сяду за компьютер и буду заполнять бумаги.
Нет-нет. Я имею в виду Когда ты примерно освободишься? Можно будет пойти в зимний сад.
Можно! После пяти. А что у тебя сегодня?
Я Я сегодня наблюдатель, по неясной для самого себя причине Аркадий смутился еще сильней. На покрытой веснушками коже проступил румянец.
У И где будешь?
Аркадий поднес планшетку ближе, пытаясь прочитать мелкие печатные буквы через запотевшие линзы очков.
Станция «Лаборатория аномальных материалов», проект «Врата», ведущий ученый Петров Игорь Павлович.
Впервые слышу!
Если ч-честно, я тоже.
Пообещай мне, что не будешь трогать ничего подозрительного, она подмигнула.
Оль!
Что?
Если бы я сказал подобное девушке, мог бы в суде оказаться!
Да ладно тебе! Сегодня в шесть в зимнем саду. Хорошо?
Хорошо!
Ой, стой! У тебя выпала ручка! Она воткнула ручку в нагрудный карман, попрочнее зацепив ей ткань.
Спасибо.
Вы прибываете на станцию «Агрокомплекс». Убедительная просьба всему персоналу: пользоваться солнцезащитными очками и экранирующими кремами. Будьте внимательны и продуктивны. Хорошего дня! Двери вагончика открылись.
Я пойду! поцеловав Аркадия так быстро, что тот едва успел осознать произошедшее, девушка покинула вагон, помахав рукой на прощание.
Проводивший ее взглядом Аркадий так и продолжил неподвижно сидеть, тупыми и безжизненными глазами уставившись на фонтан посередине станции. Медленно его голова опустилась, пальцы погрузились в короткие кудрявые волосы. Он тяжело выдохнул. Губы растянулись в ликующей улыбке. Ты это сделал!
IV
Андрей, войдя в рабочее помещение, не сильно удивился увиденному. Вокруг огромной машины уже вовсю кипела жизнь. Петров с лаборантом горбились над консолью, пока два электрика проверяли, надежно ли закреплены под потолком высоковольтные кабеля. Немедля ни секунды, техник направился в небольшую подсобку, гордо названную компьютерной комнатой. Распахнув деревянную дверь, парень вошел внутрь.
На металлическом столе Прям как в столовой стоял желтого цвета дрон «Спот». Уже модифицированный Димой, он был так обильно обвешен различной аппаратурой, не входящей в первоначальную конструкцию, что на секунду Андрей усомнился в его работоспособности. Сделав первый вдох в помещении, техник почувствовал легкий запах проводки. Недоверие к труду коллеги, сидящего в конце длинной узкой комнаты, вновь накрыло его.
Внезапно камера на спине дрона уставилась точно на него.
Привет, Андрей! с ноткой смеха в голосе обратился к нему Дима, быстро отвернувшись от монитора. Теперь, когда его инженера не закрывала монитор, Андрей мог отчетливо увидеть на нем трансляцию с камеры и обилие различных значений, собираемых приборами: давление, температура, влажность, состав воздуха и еще с двадцать неопознанных переменных, выстроенных лестницей мелких строк.
Вижу, всему комплексу сегодня не спится?
Я не знаю, как тебе, мне вот что-то спать не хочется Вожусь с ним с четырех часов. Честно сказать, думал не заведется.
«У самого мыслишка проскочила», хотел поначалу ответить Андрей, но, увидев изможденное лицо друга, тактично смолчал.
Сколько у нас еще времени до запуска?
Примерно пятнадцать минут.
Дима устало кивнул.
Закрой-ка дверь, нам нужно кое-что обсудить.
Андрей, немного напряженный нетипичным поручением, бросив вороватый взгляд из подсобки, закрыл дверь.
В чем дело?
Меня беспокоит машина!
Что с ней не так-то?! Только вчера тестировали, электрики вон все проверили еще раз. Проблем с запуском быть не должно.
Проблем с запуском?! О, нет. Я знаю. Дело не в запуске. Ну, то есть не совсем в нем. Что-то не так с самой машиной как с проектом. Понимаешь?! Когда я согласился на эту работу, когда после предложения решил, что да, я хочу в этом участвовать, тогда, как и сейчас, я согласился не ради денег. Ну, то есть не только ради них. Я верил в этот проект. Я знал, что буду полезен обществу. Полжизни пролетело незаметно, но у меня появился шанс, и я за него взялся. Но сейчас Сейчас эта уверенность покидает меня. Ты меня знаешь, я вообще не суеверный. Но, мне кажется, что машина Ну, то есть разлом, он плохо на меня влияет. Как будто целенаправленно капается во мне Пытается что-то понять Помнишь вчерашний тест?
Да. А что такого? Портала же как такового и не получилось.
Да, но сегодня мне снова приснился кошмар. Как когда Петров нам прототип показывал. Я не помню, что мне приснилось. Хоть убей не помню! Но это был самый страшный и яркий кошмар в моей жизни!
Дмитрий Гр!
Дима. Просто Дима. Хватит уже! Я еще не такой древний, как Петров.