Когда Стася, закончив институт, стала искать работу на полный день с достойной зарплатой, самым лучшим предложением оказалось предложение "Сапфира". Настя хмыкнула, вспомнив, какую бурю ей пришлось тогда выдержать: мама, преподававшая всю жизнь русскую литературу, чуть в обморок не упала, папа, полковник в отставке, рвал и метал. Чтобы он, потомственный военный, позволил своей дочери работать в этом гнезде порока и разврата! Да ни за что на свете!
Каких трудов стоило Стасе убедить родителей, что бухгалтеры в казино не ходят обнаженные по пояс и вообще никогда не выходят в игровой зал и даже не видят ни карт, ни рулетки! Иван же никакой реакции тогда не проявил. Настя даже обиделась немного. Неужели ее мужу все равно, чем она занимается? Они с Иваном поженились после ее третьего курса, пять лет назад. Ваня как раз защитил кандидатскую. И спустя два года - никакой реакции на казино? "Если тебе это подходит…", "Решай сама…". Впрочем, как всегда. Бабушкина квартира, уютный, спокойный, непьющий муж, хорошая, денежная работа… Почему же мысли бегают по замкнутому кругу?
В бухгалтерии дамы вяло сплетничали, шуршали бумагами и щелкали клавишами. Не успела Настя положить портфель и включить свой компьютер, как за перегородку, полагавшуюся ей, как заместителю главного бухгалтера, заглянула секретарша Лидочка.
- Анастасия Павловна, вы слышали? - возбужденно зашептала она.
- Что именно? - уточнила Настя, усаживаясь в кресло.
- Хозяйка уходит в холдинг, с повышением.
Хозяйкой в бухгалтерии называли Софью Николаевну - главного бухгалтера и финансового директора казино, железную леди, царя и бога.
- Что-то такое слышалось… - протянула Стася. - А это точно?
- Точнее не бывает! Я вчера стенограмму заседания вела. Софья уходит через месяц.
- А кого возьмут вместо нее?
Настю новость про Хозяйку не порадовала. Софья Николаевна была отличной начальницей, вся бухгалтерия работала под ее руководством, как часы. Хороших работников поощряли и продвигали, плохие долго не задерживались, отправлялись восвояси. Как там сложится с новым начальством - неизвестно. Новая метла, как известно, по-новому метет. За свое место Стася не беспокоилась, но все же, все же…
В общем помещении, за перегородкой, стало тихо, зацокали подкованные каблуки.
- Приветствую всех! - Голос Хозяйки звучал, как всегда, уверенно и слегка металлически.
Настя даже подозревала иногда, что Софья не человек, а робот. Не бывает таких идеально-совершенных людей.
- Вижу, сплетничаешь, Лидия, - отметила Софья Николаевна, заглянув к Насте.
- Ни в коем разе! - возмутилась Лидочка и затараторила: - Я уточняю у Анастасии Павловны, когда будет готов баланс!
- И когда же? - перевела взгляд на Стасю Хозяйка.
- Уже, - ответила Настя и извлекла из ящика стола толстенную папку. - Вот. Сейчас скину на дискету - и можно отвозить в налоговую.
- Отлично, отлично! - пропела Софья, ухватила папку и кивнула Лидочке. - Ну-ка, брысь отсюда!
Секретаршу как ветром сдуло.
- Хорошо работаешь, Анастасия.
Хозяйка вышла, оставив Стасю в недоумении. Похвала от Софьи - дорогого стоит.
Софья уходит. Значит, работы станет больше, уходить придется еще позже…
- Ладно, скоро Новый год, - объявила Стася компьютеру. - Подумаю об этом после праздников.
Баланс сдан, текучки мало - часа на два работы. После завтрака можно выйти в Сеть.
Несколько писем ждали ответа, среди них - парочка деловых. От директора одной из фирм, чью бухгалтерию она вела. Настя ответила на взволнованные причитания начальника, успокоила, что баланс готов и даже завтра будет сдан. Приглашение на совещание - встреча с новыми рекламными агентами непосредственно пятого числа, после новогодних праздников. Стася моргнула, вспоминая, куда же делись предыдущие рекламщики? Помнится, какую-то глупость сделали, кажется, провальную рекламу запустили. Значит, управляющий решил сменить агентство. Почему, интересно, на совещание зовут ее, а не Софью? Или и Софью зовут тоже? Тогда зачем еще и она? Ладно, как говорила Скарлетт, подумаю об этом завтра. Пока Настя размышляла над субординационными проблемами, пришло еще одно письмо, на этот раз от Хозяйки: информация по новым рекламным агентам, которую следовало проанализировать, о чем Софья сообщала весьма кратко и недвусмысленно. Вот, стоит расслабиться, как работа сама тебя найдет.
Служба безопасности, естественно, собрала все возможные данные о рекламщиках. От Насти требовалось всего лишь оценить по косвенным данным, как ведется бухгалтерия в данной конторе, крутятся ли там черные деньги, даются ли "откаты"? Для опытного бухгалтерского взгляда все это было видно, как под микроскопом. Однако в случае с этим "Тайлером" - так называлось новое рекламное агентство, все было как-то странно. Неоднозначно.
Настя постучала ручкой по столу, сделала пару оборотов на вращающемся кресле и решила побеспокоить Софью.
- Софья Николаевна, можно? - Стася заглянула в начальственный кабинет.
- Входи, Анастасия, входи. - Софья пила кофе и просматривала какие-то документы.
- Софья Николаевна, мне нужна дополнительная информация по "Тайлеру", я не могу дать однозначного заключения.
- В чем проблема? - Хозяйка жестом предложила присесть на диванчик.
- Понимаете, финансово они выглядят, как ангелочки, разве что крылья не растут, но наблюдается какая-то странная активность - кто-то выводит деньги из конторы. Похоже на предпродажную подготовку. Мы можем купить кота в мешке.
Софья молчала.
- Я понимаю, что это не мое дело, что от меня требуется только заключение по нашей части, политика меня не касается, но…
- Ты права, не касается, но… Я тебя поняла. Ты отлично поработала. - Хозяйка задумалась. - До Нового года все равно ничего уже не решить. Расслабься, пятого просто поболтаем с этими "Тайлерами", потом решим этот вопрос.
- Заключение по нашему профилю писать?
- Пиши, отчего бы не написать. Пиши. Настя откланялась и вышла.
Все после праздников. А ей почему-то совсем не хочется праздников. Что она будет делать дома целых четыре дня?
Глава 3
- Ася, а где мои тапочки?
- В спальне, ты их там вчера оставлял…
- Нету!
- Наверное, домовой утащил, - предположила она. Встрепанный со сна Ваня побрел с кухни, пробурчав:
- Смеешься…
Морозное утро тридцать первого января заглядывало в окна, запорошив подоконник мелким снежком. Час назад Настя выходила в магазин и порадовалась хорошему дню - облаков не было, на почти белом небе висел бледно-желтый шарик солнца. Снег под сапогами приятно похрустывал… Москвичи спешили за покупками, в магазинах змеились очереди, продуктов заметно поубавилось. Магазинчик на углу сверкал пустыми полками. К счастью, в супермаркете, расположенном чуть дальше по проспекту, нашлось все необходимое, но пришлось выстоять огромную очередь. Впрочем, Стася никогда не скучала в очередях: было время подумать. Она составила распорядок дня, отвела время для приготовления новогоднего ужина, но вот чем занять еще несколько часов - не знала. Конечно, так соблазнительно снова засесть за ноутбук, проверить почту… Но тогда скандала с Ваней не миновать: муж на нее обидится, и будет совершенно прав.
Вернувшись, она разложила продукты по полкам в холодильнике, разбудила хлопаньем дверей Ваню, сразу заинтересовавшегося судьбой тапочек, сварила себе кофе и присела у окна. Пока муж шумно плескался в ванной, можно было поразмыслить.
Наверное, было бы проще, если бы у них с Ваней были дети. Не то чтобы они их не хотели, но пока не получалось. Настя ходила на обследования, врачи разводили руками - все в порядке, молодая здоровая женщина, но забеременеть почему-то не удается. В самом начале своего брака Стася очень переживала по этому поводу, Иван тоже нервничал, но потом беспокойство мужа сошло на нет. А она уже не так стремилась стать матерью, как раньше. Хотя дети заполнили бы ее дни не только рабочими хлопотами, избавили от ненужных мыслей: ради чего и ради кого она живет на этом свете? Настя была далека от разыгрывания греческих трагедий, но временами накатывала тоска. Иногда даже врожденный оптимизм не спасал. Хоть бы собаку завести. Но у Вани аллергия на шерсть, и наличие животных в доме не приветствуется. Даже аквариумные рыбки передохли бы: Настя в последнее время редко бывала дома, а муж наверняка забывал бы их покормить.
На кухне появился Ваня, яростно вытирающий полотенцем мокрые волосы. Они смешно топорщились во все стороны. Настя поспешно отставила чашку, усадила мужа на стул и взялась за расческу: еще один утренний ритуал. Иван был в тапочках, которые, как выяснилось, прятались за стиральной машиной. Что они там делали, муж затруднялся объяснить.
- Ваня, такой день хороший, - закинула пробный камень Настя, - давай пойдем погуляем!
- По холоду-то ходить… - Причесанный Иван встал, подошел к окну и взглянул на прибитый снаружи термометр. Красный столбик показывал минус двенадцать. - Давай лучше дома посидим, по телевизору фильмы хорошие показывают.
- "Иронию судьбы", - с ноткой грусти сказала Настя. Она не любила этот фильм. К счастью, в этом их интересы совпадали.
- Ни в коем случае. Вот, смотри, - он зашуршал программой, - "Терминатор-2". Помнишь, мы смотрели?
- Да, помню. - Фильм был неплохой, но пересматривать его не хотелось. - Вань, он только в три. Давай пойдем в парк!
Муж сдался.
- Ну хорошо, только на лыжах ходить не будем, просто погуляем.
- Ура! - Настя чмокнула его в щеку и понеслась в спальню собираться.