Точно! с облегчением воскликнула Кристина. Ее тоже преследовала мысль о том, что Дэнни ей кого-то напоминает. Вот кого! Правда, имя этого блогера упорно от нее ускользало, но она точно знала, кого имеет в виду Риона.
Разумеется, Дэнни не он, просто похож. Тот блогер оказаться в цирке не мог в принципе, такой человек просто не может чувствовать себя ненужным в жизни не так ли? А Дэнни и вправду производил приятное впечатление. Но это все равно не меняло того факта, что само присутствие «Обскуриона» рядом вызывало настороженность и необъяснимое внутреннее напряжение, которое никак не рассеивалось. И подслушанный Кристиной разговор Кабара с Джорданом только сильнее питал эту тревожность. «Обскурион» вовсе не такой милый бескорыстный спаситель, каким пытается себя выставить.
И потом, был еще один важный фактор, для Кристины решающий.
Они выкинули Мануэля, обвиняющим тоном напомнила она. Для нее этим было сказано все, что она думает об «Обскурионе».
А, ну да, протянула Риона. За такой грех нет им прощения, и ничто на свете его не перекроет, да? насмешливо спросила она.
Кристина ответила ей возмущенным взглядом, готовая чуть ли не с пеной у рта отстаивать Мануэля, но подруга вдруг улыбнулась, и тема черного цирка сразу отошла на второй план.
У вас все становится серьезно?
Кристина почувствовала, как щекам стало жарко. Она никогда раньше ни с кем не обсуждала свои личные отношения. Да и не было у нее никаких отношений! Но даже если бы они и сложились, там, в прежней жизни, ей было бы просто не с кем их обсудить. А сейчас вдруг есть собеседник, с которым хочется поделиться, и есть отношения, о которых можно рассказать, и это так волнительно!
Хотя как «отношения» Может, это еще и не отношения, Кристина не была до конца уверена. Но, во всяком случае, явно происходило что-то, что по крайней мере давало повод и основание для разговора об отношениях.
Про «серьезно» я бы пока утверждать не рискнула, ответила она.
Но что-то же явно есть? Больше, чем дружеское общение? допытывалась Риона.
Что-то есть, кивнула Кристина, чувствуя, как в ней борются два противоречивых желания: рассказать, потому что очень хочется, и промолчать, потому что она смущается, и вообще эта тема ей крайне непривычна!
И что? не отставала Риона.
Ну, разговора о том, что между нами происходит, у нас не было. Но Мануэль, кажется, и правда оказывает мне знаки внимания, ответила Кристина, вспоминая, как они сидели вечером под пледом, как воздушный гимнаст подходил к ней и обнимал так, словно это в порядке вещей, как даже пригласил к себе в трейлер и весьма прозрачно намекнул, что они будут там одни. Это же можно считать за знаки внимания, не так ли? А о том, как замирало от восторга собственное сердце, а потом начинало трепыхаться миллионами крылышек бабочек, и говорить не стоило!
Вау, с широкой улыбкой выдохнула Риона. На него, знаешь ли, пачками вешаются.
Знаю, криво усмехнулась Кристина. Сложно было не замечать взглядов, которые бросали на воздушного гимнаста многие девушки цирка, и то, какую реакцию вызывал у них Мануэль, всего лишь им улыбаясь. И в «Обскурионе» та же история! Может, его и выкинули из того цирка, но это явно не ослабило интереса к воздушному гимнасту со стороны женского пола, Кристина видела, как мило общались с ним девушки из «Обскуриона» этим утром И как вела с ним себя Ронда так, словно их по-прежнему что-то связывает. И ей даже не хотелось думать о том, что именно!
Ну и он все это время уж точно не вел себя как алтарный мальчик, продолжала Риона. Однако ни с одной у него не зашло дальше, чем просто поразвлечься немного и разойтись. И это не потому, что девушки не пытались. Наоборот, они из кожи вон лезли! Да что далеко ходить, возьми хоть нашу Джаду. Девушка кивнула на пустующую кровать гимнастки. А у нее с ним даже «быстро поразвлечься» не было, хотя она так старалась! И тут появляешься ты
Я не пойму, ты сейчас мне комплимент делаешь или недоумеваешь, что такой, как Мануэль, нашел в такой, как я? с нервным смешком уточнила Кристина. Она догадывалась, что вряд ли Риона хотела ее обидеть, но сама увидела в ее словах именно такой смысл Хотя ее собеседница, весьма вероятно, его туда и не вкладывала.
Крис, ты уродина? Нет! А красота понятие относительное, небрежно взмахнула рукой Риона. Куда важнее другое: ты его чем-то зацепила! Чем-то таким, чего явно не было у всех остальных желающих. И это круто! И сейчас ну очень интересно наблюдать за тем, как наш неприступный красавчик наконец-то дал слабину!
Искренность танцорши мгновенно растопила образовавшийся в душе Кристины лед.
Ну, я бы пока все равно не стала так уж уверенно говорить про слабину, смущенно пробормотала она, хотя слышать слова Рионы было очень приятно. А ты? внезапно спросила она, решив, что сейчас самый подходящий момент задать волнующий ее вопрос.
Что я? не поняла Риона.
Я знаю, что ты ни с кем не встречаешься, но, может, тебе кто-то нравится?
Если бы даже и нравился, он бы долго не протянул.
Почему? удивилась Кристина.
Из-за Кабара. Он же все равно ко мне никого не подпустит.
А ты ему зачем? Не заметила в нем ни искры романтического интереса к тебе!
Хоть с этим повезло, криво усмехнулась Риона. Не дай бог у него появился бы такой интерес! Меня бы он точно не спрашивал, хочу я этого или нет. Девушка вздрогнула и обхватила себя руками, словно ей стало холодно. К счастью, я ему в таком плане совершенно не нужна. К тому же ему и так всегда хватало женского внимания.
Вот уж чего никогда не пойму, так это что они в нем находят? воскликнула Кристина. Она видела, как гимнастки и акробатки флиртовали и заигрывали с метателем ножей и какие улыбки посылали ему сегодня артистки другого цирка. Ну ладно, эти, из «Обскуриона», они его не знают. Но наши-то! Они же видят, как он с тобой обращается! Что в этом может привлекать?
Многие путают жестокость с силой. Я и сама когда-то тоже путала. Принимала хамство за независимый характер, грубость за уверенность в себе, а злость за проявление силы. Типа «настоящие мужские качества», с изрядной долей насмешки над самой собой сказала Риона. Потребовалось очутиться в «Колизионе» и оказаться намертво связанной с таким, как Кабар, чтобы понять эти заблуждения
Кристина была неожиданно поражена озвученными Рионой мыслями. Она никогда прежде об этом не задумывалась, но ведь подруга права! Кристина и сама часто так заблуждалась! Взять хоть того же Фила, объект ее наивного романтического интереса в школе. Она видела в нем загадочность, сдержанность и прочие привлекательные качества, хотя на самом деле это были всего лишь эгоизм, неуверенность в себе и равнодушие к другим. Однако ее симпатия застилала ей глаза и превращала неприглядные качества в благородные, красивые черты.
А возвращаясь к твоему вопросу, продолжила тем временем Риона, Кабар все равно не захочет, чтобы я была с кем-то другим.
Но почему?!
Да просто потому, что ему нравится быть собакой на сене. А точнее, ему нравится ощущение власти надо мной, он обожает ее проявлять, и отпугивать от меня любого потенциального ухажера одно из его любимых развлечений. Впрочем, этих потенциальных уже давно не осталось; все быстро выучили урок, что ко мне лучше не подходить.
Кристина молчала, осмысливая услышанное. У нее не укладывалось в голове, как в Рионе уживается такое противоречие. Она совершенно точно не лезла за словом в карман и не боялась его использовать, не отступала, когда дело доходило до конфликтов, и не страшилась постоять за себя. И в то же время приняла нездоровые отношения, которые сложились у нее с Кабаром, и полностью капитулировала. Смирилась. И даже не пыталась бороться. Но почему? Почему она это терпит? Ее же совершенно не устраивает такое положение вещей!