Снова вспыхнули мои воспоминания про красное копье, из-за которого Хали улетела в неведомый мир.
О-о-о, да ты выжил? Если бы Огненная Плеть не сожгла копье, мы бы сейчас не болтали. А ведь она почти выбралась.
У меня голова закружилась от кучи вопросов.
Где томится Халиэль? спросил я.
В Чистилище.
Я могу ее оттуда вытащить?
А я почем знаю? Меня дела ангельские не волнуют, пожал плечами демон.
Она крикнула про кого-то. Имя на «Э» начинается. Эза, Эзы, Эзе
Эзекаил. Падший ангел.
Я вытаращил глаза.
И такое бывает? Покажи, где он!
Белиар устало зажмурился, но я ничего не увидел. Он явно не любил много разговаривать.
Давай уже решать, сильная воля, что мы с тобой будем делать?
Так ты не даешь мне никакого выбора, растерянно сказал я.
А что ты хочешь? спросил демон, Я уже ответил на много вопросов. Освободи меня.
Так ты убьешь же
Непременно.
Я вздохнул. Дипломатия у моего собеседника явно была на высоте.
Зачем ты Грэю?
Он думает, что сможет получить с моей помощью власть, усмехнулся Белиар, И третью меру. Даже больше. Он хочет подняться на Небо.
Думает? А это не так?
Пленник скосил глаза вниз. Он со своего места видел только ноги мертвого нуля.
Этот ноль обманывал его.
Я вспомнил Грэя. Не похоже, чтобы дикий полубезумный старик мог провести вокруг пальца такого стратега. Глава Полуночной Тени наверняка занял свой пост не просто так.
И все же он его провел. Этот ноль пришелец из твоего мира.
В смысле? у меня глаза полезли на лоб, и я со всех глаз вытаращился на старика, Тоже с заданием Абсолюта?
Нет, это обрядовая чернь. В вашем мире полно глупцов, которые интересуются магией. Они летят в царство Регнум за силой и властью, демон захохотал, И, когда они сюда попадают, их ожидает сюрприз!
Я посмотрел на пентаграммы. Значит, это часть обряда.
Нет. Это защита от меня. Обряд он проводил в той комнате.
Оглянувшись назад, я поежился.
Что за обряд?
Помнишь, как ты попал сюда?
Я плохо помню, честно признался я, напрягая память.
Но Белиар, кажется, увидел все, что ему нужно.
Твою жизнь обнулили. Убили родных, лишили крова и состояния. Это часть обряда. Тот, кто сделал это, должен был довести тебя до полного отчаяния, сказал демон.
Я вспомнил Кротова. Ирония судьбы лица тех, кого я любил, постепенно стирались из памяти, а те, кого я ненавидел, смотрели на меня из прошлого как четкие фотокарточки.
Министр-олигарх, вытащивший меня из учебки телохранителей якобы из-за таланта. А потом уничтоживший все, что у меня было. Даже сейчас, когда я многое забыл из того мира, ненависть к нему горела с прежней силой.
Ты был разменной монетой. Душа доведенного до самоубийства становится первой платой для входа в наш мир, демон снова захохотал, Глупцы! Такие, как этот ноль, стремятся сюда, и не знают, что одна душа это крохи.
Покосившись на нуля, я не испытал к нему никакой жалости. Получается, чтобы попасть в этот мир, он кого-то довел до суицида, как пытались проделать со мной.
Я не убивал себя. Я попытался отомстить.
Но тебя пытались подвести к краю
Тут меня осенило. Мастер Женя, когда в Проклятых Горах пытал Рычка Случайно оброненная фраза о том, что меня надо было довести до крайности. Это тоже часть обряда?
Именно, демон повел глазами, пытаясь кивнуть, Но в Регнуме память о прошлой жизни постепенно стирается. И эти глупцы, оказавшись тут, быстро все понимают и пытаются вернуться назад. Но формулы надо вспомнить
Я разозлился. Тот мастер из Проклятых Гор оказался не так прост. Никакой он не посланец Абсолюта, а «обрядовая чернь», как выразился демон. Но откуда-то он узнал про таких, как я.
Надеюсь, ты не нажил в этом мире чего-то, что может тебя ослабить? усмехнулся Белиар.
Снова ворох мыслей в моей голове, там же проскользнула и девочка Грезэ, так похожая на мою дочь. Демон усмехнулся:
Молись, чтобы тот хитрец из Проклятых Гор не узнал о ней. Чернь так хочет домой, что не остановится ни перед чем.
Эти его слова немного напугали. Я ни разу не рассказывал мастеру Жене о том, почему так стремился к Скорпионам. Рассказывал только
Мурашки побежали по моей спине. Кое-кому я все-таки рассказал. Надеюсь, та женщина Кара, что помогла мне сбежать, молчала. Но я, к облегчению, не называл ей имя.
В Регнуме есть десятки способов узнать имя, подогрел мою тревогу демон, Если ты связал себя с девчонкой, а твой враг помнит магию твоего мира, то
Магия моего мира? вырвалось у меня, Неужели она так сильна?
Ваш мир построен на костях хотел сказать Белиар, но замолк, напрягшись.
Я вскинулся, поднимая оружие. С лестницы послышался разговор, что-то громко звякнуло по каменной стене, отдаваясь эхом.
Глава 4. Дыхание смерти
Мастер Коли, я никогда не был здесь, послышался голос Ульвара.
Тогда смотрите под ноги, зверье пустое!
Слишком мало времени, чтобы думать. Коли, Коли Знакомое имя, но я не помнил, откуда его знал. А ведь совсем недавно звучало. Да что с памятью моей?
Разговоры доносились глухо, звери возились в колодце, с ворчанием минуя ступеньки-ловушки. Выставив копье, я лихорадочно думал, а демон, как назло, не давал сосредоточиться:
Освободи, поднебша, и я убью их.
Ага, и сам я умру.
Ты и так умрешь
Это мы еще посмотрим, огрызнулся я, глядя на перчатку, лежащую возле нуля.
Яд каракоза надо использовать. Но сражаться в перчатке неудобно.
А древко попачкаешь, сам сдохнешь, смеялся демон, Там ведь четыре зверя: два третьих когтя, два вторых
Из двери донесся крик:
А-а-а и оборвался.
Что-то щелкнуло.
Дерьмо нулячье!!! Он мертв! прилетело эхо Ульварова рыка.
Этот остолоп опять ловушки поменял.
Демон засмеялся.
Ну ладно, теперь один второй коготь, поправился он, А как с двумя другими биться будешь? Ты ведь еще не дрался с магом
Я вспомнил того мага Кабанов, которого я сбил с лошади стрелой в деревне нулей, и дикий хохот Белиара сотряс подземелье. Это было даже еще до моего знакомства с Рычком.
Ты так стреляешь из лука? смеялся демон, Моя бабушка лучше стреляла.
И он захохотал так, что зазвенел воздух. Его веселье наверняка слышал весь особняк.
Это что за хрень нулячья? послышался испуганный голос.
Спокойно, он безопасен.
Кто?
Жалкие черви, зарычал демон и рванулся, выпучив на меня глаза, Освободи, и я убью их!
Я отмахнулся от него, нацепил перчатку и, подскочив к двери, захлопнул ее. Внутри не было ни засова, ни замка. Тогда я подхватил стул, и воткнул его в ручку двери.
Мозги твои поднебные, смеялся демон, Так ты проживешь лишь на миг дольше.
Бегая глазами по помещению, я кинул сканер, просвечивая стены. Само собой мое зрение направилось в сторону ворота, натягивающего цепи. Тот стопор, что держал ворот, уходил в стену, и за кладкой соединялся с железным валом наверху.
Я понял, что это связь с решеткой-убийцей на потолке. Сбей стопор на вороте, и решетка опустится.
Правильные мысли, поднебятина, ласково проговорил демон, Мозги у тебя на месте.
Рядом с воротом было отверстие с железным обрамлением, будто для ключа. Но за камнем лежала прокладка из того самого дерева, непроницаемого для сканера. Куда ведет замочная скважина, я не видел.
Да пошел ты! выругался я.
О чем я думаю? Освобожу и он все равно меня убьет.
Всех убью, захохотал Белиар.
Некогда было рассматривать механизмы. Я накрасил копье ядом, зажав острие перчаткой. Затем, отбросив ее, я стал ждать. Стоя в центре, всегда есть возможность уйти от первого удара в любую сторону. Со вторым когтем я точно справлюсь, а вот с двумя третьими.
Идиот, демон сокрушенно вздохнул.
Присутствие гостей я почуял сразу.
Не трогай ручку голой рукой, донеслось из-за двери.
В маленьком окошке показались глаза.
О, знакомое лицо, прозвучал голос.
Я приготовился к драке, набирая силу из земли в ноги. Попробовать долбануть «земной волной» прямо по двери, вдруг снесу их всех. Только я упаду в обморок, а то и вообще помру.