Жене он потом рассказал, что взял телефон в кредит, изрядно занизив цену. Лена была домохозяйкой, в технике не разбиралась и обиделась только на то, что он заранее с ней всё не обсудил.
Артем опять украдкой начал кусать пальцы. Сначала отвернувшись от сына и будто бы подперев рукой подбородок. А потом уже не стесняясь. Ожидание полёта было хуже всего.
Да, самое страшное это ожидание. Игорь изучал кресло зала ожидания. Иногда залазил прямо с ногами, обутыми в уличную обувь. Артём не стал делать ему замечаний больше всего его напрягали постоянные вопросы. Вот и сейчас мальчик извился на своём сидении и привычно спросил у папы:
Скоро мы сядем в самолёт?
Артём быстро подавил в себе вспышку гнева, которая готова была вырваться в виде ругани на сына. Любой звук сейчас ему казался особенно громким и раздражающим. Недавнее замешательство он списал на усталость:
У нас чуть меньше часа до посадки.
Тогда зачем мы приехали так рано? захныкал Игорь. Могли бы ещё поспать.
Артём устало вздохнул и решил промолчать. Он не смог объяснить сыну подробности этой ночи, когда он практически не спал и ходил по комнате отеля как привидение
Ты если хочешь, поспи немного. Я разбужу тебя, когда объявят посадку.
Мальчик что-то пробурчал в ответ, отвернулся от него на бок и почти сразу провалился в сон. Артём с доброй завистью посмотрел на него поразительная особенность засыпать всегда и везде. Правильно говорят, что у детей совесть чище, чем у взрослых. И снова нестерпимо захотелось закурить. Но ведь он бросил месяц назад и поклялся, что больше не возьмёт сигарету в руки. Но эта командировкаах, как же рано он отказался от никотина, мог бы успокоиться там, перед аэропортом.
«А что ты будешь делать в воздухе? задал ему вопрос собственный разум. Там, где нет курилки. А ты захочешь ещё, едва накормишь своего маленького ненасытного, никотинового демона».
И вправду, что это он? Бросил курить, значит всё, больше ни одной затяжки!
«Тогда и о сигаретах думать нечего, продолжил внутренний голос. Сказал, что бросил, значит бросил».
Мужчина успокоил разум. Хватит думать о глупостях. И тут до обоняния Артёма донёсся тонкий запах сигаретного дыма. Артем встрепенулся от неожиданности, будто от удара. Сын посапывал рядом и даже ухом не повёл. Вот это новости. Никотин сам его нашёл.
Конечно, такое бывало и раньше. Особенно первые две недели, после последней затушенной сигареты. Табачный дым мерещился повсюду, даже дома, когда он закрывал глаза перед сном. Но тогда это было мимолётным, едва заметным, на самом краю сознания. А здесь стойкий запах сигарет.
Артём с интересом посмотрел на двери туалетов. Неужели внутри? А как же запрет на курение в общественных местах с безумными штрафами?
Тут открылась третья дверь, что находилась прямо между двумя туалетными. С первого взгляда Артёму показалось, что это просто вертикальная панель в полный рост, оказалось, нет. Из проёма повалил сизый дым, и сквозь него показалась фигура мужчины, который разгонял его руками. Незнакомец не задержался в проходе, а спокойно отправился дальше. Но то, что увидел за ним Артём, пока не успела закрыться дверь, заставило сердце бешено заколотиться в груди.
«Сходить, стрельнуть?» проснулся несознательный, внутренний голос.
Справедливо решив, что за время его отсутствия с ребёнком нечего не случится всё-таки они прошли паспортный контроль и были в зоне ожидания вылета Артём поднялся со своего места и на всякий случай сказал:
Игорь, я в туалет, никуда не уходи.
Мальчик сонно кивнул и повернулся боком на кресле, ещё глубже в него вжимаясь.
Пока он добирался до невзрачной комнаты, казалось, что секунды тянутся мучительно, а внутри просыпалось чувство вины. Как он потом посмотрит в глаза жены и детей, если даже одна затяжка автоматически возвращает его в стан курильщиков?Артем подошел к двери, толкнул ее от себя и вошел внутрь.Сизый туман мгновенно вскружил голову, еле заметные сквозь него лавки были расставлены буквой «П» вдоль стен.
И опять Артём удивился своим соотечественникам. Вроде бы запретили курить на вокзалах и в аэропортах, а тут самая настоящая курилка! Было совершенно очевидно, что местное начальство обо всем знает. Дверь, на которой отсутствовали любые таблички или вывески, комната, в которой можно курить, однако, понять, что это место существует в здании аэропорта можно либо случайно, либо изначально зная о нем.
Впереди, на скамейке, прямо возле башенной пепельницы, сидел мужичок в рабочих потёртых штанах и такой же куртке. На голове бейсболка с непонятным логотипом. Между пальцев у него лениво тлела вожделенная сигарета.
Не в силах противиться желанию, бросивший месяц назад курить, отправился прямо к нему.
Закурить не найдётся? робко, будто школьник, спросил Артём, застыв на месте.
Мужчина смерил его пронзительным взглядом «свои иметь надо!» вынул из кармана рубашки пачку сигарет и протянул её Артёму. Несчастный аэрофоб достал сигарету и зажал её губами. В таком положении, сквозь зубы, он выпалил:
И огоньку, пожалуйста.
Мужчина вновь смерил его недовольным взглядом, но всё же достал из кармана штанов зажигалку.
Проблема в том, что бензиновая зажигалка, которую он так бережно хранил, была не заправлена уже долгие годы. Но даже когда курил, он всегда её брал с собой. Это было больше, чем предмет для извлечения огня.
Вернув зажигалку рабочему, он сел на скамейку напротив и уже тогда решил втянуть дым в лёгкие, в то время как первую затяжку он не стал вдыхать глубоко. Она была самая вредная, как говорят заядлые курильщики. Если бы Артём сейчас стоял, то вполне возможно, что упал бы. Из-за спазма сосудов повысилось артериальное давление, в голове зашумело, будто он выпил залпом бутылку водки. Голова закружилась, да так, что Артём прикрыл глаза, внутренне восстанавливаясь. Но это не была эйфория.
Ко всему этому он был готов изначально. Бросал-то курить не в первый раз. Только вот совсем внезапно появилось новое чувство. Перед глазами всё поплыло. Видимое пространство поделилось на квадраты, будто крупные пиксели в старой игре. Артём попробовал проморгаться, но всё прошло только раза с третьего.
Едва картинка вернулась, Артём увидел, что мужчина, угостивший его сигаретой, исчез, наверное, вышел, пока он моргал глазами. Он громко выдохнул и уже собирался смачно выругаться, в один из немногочисленных раз, когда это было просто надо, как вдруг его отвлекли:
Приятно покурить перед полётом, раздался голос откуда-то сбоку.
Артём повернулся и сквозь выпущенный дым разглядел сначала щуплую мужскую фигуру, а затем и лицо со впалыми скулами и тонкими очками на носу. Брюнет с короткой стрижкой, одет в простые синие джинсы и того же цвета толстовку с откинутым капюшоном. Артём сразу нарёк его «айтишником», ибо в его понимании они так и должны были выглядеть.
После странного удара собственного организма, Артёма начало понемногу отпускать. Незнакомец тем временем продолжил:
Я чаще всего сразу выкуриваю две или три сигареты перед полётом, продолжил тем временем парень. На вид ему было не больше двадцати пяти лет. Там, наверху всё равно не дают покурить. Нарушают наши права. Ужасные правила, в Европе нет такой ерунды, курить можно прямо в самолёте.
«Программист» ещё что-то говорил, но Артём не слушал. Не хватало ещё вступать в эти глупые разговоры.Он затушил окурок о башню-пепельницу, что стоялапрямо в середине курилки, двинулся к выходу, но парень вновь подал голос:
Давай я тебя ещё сигареткой угощу. Посидим, покурим.
Нет, спасибо, вежливо ответил Артём. Я редко курю.