Еду в домик на шестерых, какую-нибудь похлебку и пирогов. заказал Дон.
Лакин взглотнул от того, что ему понравился заказ, осматривая лавку со списком горячительных.
Нет. Сегодня пить не будем. А то знаю вас. заявил Дор. Скоро приедет Утин, и если увидит нас
Да-да! фыркнул Лакин. Можешь не читать больше нотаций. Я тебя услышал.
Ты не огрызайся мне! заявил Дор. Я тебе не жена, перечить не буду, а вот в бороду-то раз точно ударю!
Не испугал возразил Лакин.
Тише, тише! перебил Шинин. У нас тут место культурное. Разборки все вне моей территории, повысив тон, нахмурился, глядя то на одного, то на другого богатыря.
На них обратили внимание и все гости, замолчав и пялясь на них. Дон с Лакином осмотрелись и сели на высокие стулья.
Прости, брат. сказал один.
Нет, ты прости. сказал другой.
Полюбовно обменялись словечками парни, дабы отвести от себя взгляды, ведь им в действительности шум не нужен.
Вот и славненько. радостно сказал герцог, неспешно удалившись за ширму.
Ребята сидели, а им официанты принесли чай на травах с земляникой: Это вам от нас презентик.
А здорово тут у них! похлопал по плечу Дора Лакин.
Это точно. А за это «здорово» золотом плачено. ответил Дор.
Ну да бог с ним, с золотом. Заработаем еще! Отдыхать ведь тоже иногда нужно. глотнув чаю, глубоко вздохнул Дор.
Это ты верно подметил. ответил Лакин, отхлебнув тоже зеленого чая. А вкусный у них чай!
Да. Нигде такого не пивал. подул в кружку Дор.
***
Тем же временем в таверну вошел еще один гном. С виду очень важный, одетый в золотой доспех, благородное лицо с легкой сединой, он был с двумя охранниками. Один, похоже, старец из башни магов, а второй наемник из гильдии воров. Очень опасные ребята.
Гном быстро оценил ситуацию, посмотрев глазами по сторонам, и, не задерживаясь, пошел к столику, где находились еще два не менее презентабельных гнома. Свита к ним не пошла, сев за соседний столик и заказав чая. Видимо, этот чай хорошо известен.
Кай, Над, рад вас видеть в этот прискорбный день! сказал вошедший гном.
Значит, ты уже слышал, Зиг. печальным голосом ответил Кай.
Да, слышал. ответил Зиг. И похоже это не единственный подобный случай.
Ну не знаю, стоит ли верить слухам? Тел-то не нашли. присоединился к беседе Над. Ты поэтому охрану нанял?
Это сопровождающие. Мне их посоветовали. Надеюсь, дорога будет спокойной.
Мне сказали, что тут богатыри княжеские отдыхают. Может, им предложить работенку? шепотом спросил Кай.
Думаешь, они согласятся? У них и без нас дел хватает. также шепотом ответил Над.
Официант, можно нам и моим друзьям по бокалу эля? поинтересовался Кай.
Конечно, сейчас принесут. ответила официантка.
Ну так что, будем нанимать богатырей? Сейчас любые силы нужны. заявил Зиг.
Наши кланы сейчас заняты добычей, как и все воины, но те, говорят, лучшие! Мол вообще равных нет! сказал Над.
Вот ваш эль! официант расставлял бокалы на стол. Закуску принести?
Да, гренки с соусом. сказал Зиг. И можно орешков каких
Ну и смотри за нашими бокалами. Как опустеют неси новые. дополнил Кай, потирая руки и делая смачный глоток пенного.
Продолжим. заявил Зиг. Сейчас наступают какие-то неспокойные времена. И дело не в том, что пропали гномы, а в том, что нет никаких следов их исчезновения. Поэтому нужно собрать не большое, но бравое войско, и отправиться к горе Дуртай!
Ооо! Дуртай! удивленно поперхнулся Элем Над. В ней же боле ста лет никто и ничего не делает.
Говорят, там поселились духи. перебивал Нада Кай.
Не верьте пустомелям. заявил Зиг, опустошив в несколько глотков бокал эля. Даже если что и было, то прошло уже приличное количество времени. Думаю, пора возвращать свои владения.
ВО! Это верно. поднял бокал над столом Над. Давайте выпьем за нерушимую гору и ее возвращение.
Поддерживаю. протянул свой бокал Зиг, а за ним и Кай.
Крестель. Замок Иброва.
Кто там следующий? заявил в манерном тоне Ибров. У меня сегодня очень плохое настроение. Так что приму еще одного и все! запрокину голову вверх и приложив ко лбу ладонь, сказал он.
Это посол с Егназа. сказал холоп.
Холоп удалился из тронного зала, а советник говорит князю: Князюшка. У нас неприятности произошли. его голос был взволнованным.
О Боже! Что еще? Когда уже закончатся эти напасти?! возмущенно перебил советника Ибров. Ну говори!
Не от своего желания несу плохие вести, государь! советник поклонился еще ниже. В лесах неподалеку работают крестьяне, добывают руду и уголь. И они начали распространять слухи о том, что кто-то очень злой появился в их окрестностях.
Что значит злой? возмущенно ударил посохом о пол князь. Я сейчас тоже злой. Обо мне тоже ерунду начнут молвить?
Видимо, я неправильно выразился, государюшка. поклонился снова советник. Они говорят, что люди начали исчезать, а еще видели чудище под три метра. Все волосатое и рык у него не человеческий!
Они, наверное, сбежали. А эти байки придумали, чтобы мы вздрогнули и не стали ничего делать. заявил грозно Ибров.
Как раз наоборот, господин. Они не хотят приступать к работам, пока это чудовище бродит в тех местах. вновь поклонился советник, подойдя ближе к князю и передав ему листок с рисунком чудовища. Вот что нарисовал один из очевидцев.
Ибров с неохоткой взял рисунок и замер. Всматривается, стараясь не упустить ни одной детали.
Спустя несколько минут заявляет: Нет. Этого просто не может быть!
Что-то не так, мой господин? поинтересовался советник.
Все так. отвечает князь. Не думал, что это может быть правдой. Не думал уронил голову в руки, облокотившись о трон.
Вам известно кто это? поинтересовался советник.
Тебе не стоит этого знать. ответил князь. Позовите генерала Дискова и Утина! ударил он грозно посохом о пол.
Посол Егназа, ваше величество. оповестил голос секретаря.
Здравствуй, дорогой князюшка. поклонился посол чуть выше колен.
Ну здравствуй. С чем пожаловал? поинетересовался Ибров.
Ты не подумай чего Наш князь сам хотел приехать, но его постигла серьезная болезнь, как и многих жителей. еще раз поклонился посол. А я пришел к тебе с большой просьбой от самого Кирсока.
Я тебя слушаю! показал рукой князь, чтобы посол продолжал.
Это какая-то напасть. Сначала начали пропадать лошади, затем скот. Потом кто-то отравил воду. И стали поговаривать, что Азар вернулся! с дрожью в голосе произнес Тарон.
Азар, говоришь. начал наглаживать свой подбородок Ибров. Хм. Он же умер лет так двести-двести пятьдесят назад, а его злодеяния сейчас передают из уст в уста как сказку-страшилку для детей. Хм!
Князь попросил тишины, чтобы вес обдумать. И стал размышлять. Сначала рисунок с огром. Затем вести приближающейся беды, да еще эти слухи Нет.
Нет! Это не может быть Азар. Хоть он и маг, но человек. А люди столько не живут! Скорее всего, кто-то хочет, чтобы все так подумали, но для чего?! Азар был как посланник демонов Испепелял народы и города, познав магию огня на запредельном уровне. Она же его и погубила. Сейчас же немного иная ситуация. Просто народ очень глуп и не образован. убеждал он сам себя в обратном тех слухов. Просто они не слышали о других злодеях. И кажется, сейчас как минимум один из них замышляет что-то нездоровое.
Позовите- ка ко мне Готова! громко заявил князь. А ты, Торон, ступай. Скажи своему королю, что помогу ему в его недуге. И когда уточню сию причину, мы с ним лично встретимся!
Благодарю тебя, государь! с поклоном удалился посол.
Секретарь громко заявил: Прибыл Утин ко двору!
Пускай его! сказал Ибров, а сам расселся на троне поудобнее, перебирая те мысли.
Слыхал, ты хотел меня видеть, князюшка? громким басистым голосом спросил Утин.
Хотел! ответил князь. Тут такое дело: недруги окружают нас со всех сторон, да еще какие-то монстры закружили в наших лесах! Собирай-ка ты богатырей, и езжайте в леса горы Дуртай. У нас там добыча прекратилась, а всему виной какие-то разбойники, да еще и распугали всех крестьян. Нужно выдворить их оттуда. Действуйте по ситуации. Если будут противиться, убейте их. А если по добру отступят, то пускай идут. Лишь бы не возвращались. И еще, этот путь, проложенный к горе, ведет в город Егназ. Там какие-то маги травят народ. Сейчас придет Готов