Не хотелось бы жаловаться, но да. Только эта куртка, кое-какие штаны, сапоги и оружие.
Так не пойдет. Я приглашаю тебя к нам. Тебя накормят, напоят, и на счет денег тоже не переживай.
Нет-нет, не стоит. Ты и так мне очень помог, мне будет очень неудобно.
А я все же настаиваю. Я люблю помогать людям.
Очень нехарактерная черта для воина. Это очень благородно, подметил я, разгорячившись в разговоре. Я и не знаю что сказать, спасибо.
Да брось, все нормально. Моя мать учила меня помогать человеку в трудную минуту. Это и помогло нам пережить осаду Кратона. Эх, как я скучаю по тем местам.
Стоп, что ты сейчас сказал? меня словно осенило, пьяный туман как рукой сняло.
Дэмиан понял, что взболтнул лишнего и растерянно ответил:
Да так, ничего.
Ты сказал Кратон, это же главный город Кратонского региона, на севере Лаксрима. Ты лаксер?
Тише, тише. Я родился и провел там свое детство. Во время осады города нас с отцом взяли в плен. Нам еще повезло, многих сразу расстреливали, как, например, мою мать
Сочувствую. Понимаю, какого тебе. Я должен был бы попытаться вонзить этот шест тебе в сердце, если бы сам не был таким же лаксером.
Да?! Неужели!
Я родился в Витселле, недалеко от Кратона. Но сюда меня занесло по обстоятельствам не лучше, чем у тебя.
Глава
III
Познание в беде
Эпизод
I
Вскоре через темные улочки мы вышли к маленькой гостинице. Мы зашли в нее и поднялись к двери, где нас встретила молодая, красивая и фигуристая девушка.
Опять шлялся со всякими девками? И кто это с тобой? Подцепил уже в баре кого-то, да? А несет то как! гневно сказала девушка.
Дэмиан посмотрел на меня с выражением то ли смущения, то ли растерянности. Я чувствовал тоже самое, каждая клетка моего тела резко захотела уйти отсюда.
Успокойся, Арнетта. Познакомься, это Лордан. Ему нужна наша помощь, у него нет денег и еды. Он держит путь в Лам, как и мы, сказал Дэмиан. Лордан, знакомься, моя жена Арнетта.
Добрый вечер, рад знакомству. Мне очень неловко за столь поздний и наглый визит, сказал я.
Добрый. Ладно, заходите, только тихо, ребенок спит, ответила Арнетта. Внешне было видно, что она подобрела. Проходите к столу, я сейчас его накрою.
Она ушла. Еще в коридоре Дэмиан сказал мне тихо:
На самом деле она у меня замечательная, из Лаксрима, кстати, тоже. Добрая, умная, мудрая, красавица вон какая. А злится из-за моих поздних возвращений, какой женщине понравится?
Мы сели за стол. В соседней комнате спала маленькая девочка. Арнетта поставила на стол каждому по тарелке супа, который часто варят в Лаксриме. Я помню, как мама готовила его нам. Аж воспоминания нахлынули, но в этот раз приятные. Также она положила пару закусок и бутылку лита со стаканами. Девушка пожелала всем приятного аппетита, и мы приступили к трапезе. Я с жадностью поедал суп, как зверь добычу. На меня косо поглядывали, но я не мог остановиться. Когда я в последний раз ел нормальную еду? «Не обращай внимания: голодный», тихо объяснил мое поведение Дэмиан несмотря на то, что я сидел рядом. Да и я не обращал особого внимания.
Потрясающе, очень вкусно! Спасибо большое! сказал я после того, как съел всю тарелку, сам того не заметив.
О, Ду́хи. Это каким надо быть голодным! На здоровье! Ха-ха, ответила с усмешкой Арнетта. Сама готовила.
Тебе очень повезло с супругой, Дэмиан, сказал я.
Это точно! ответил он и поцеловал жену, на что та засмущалась.
Очень щедро с вашей стороны, что накормили. Но я наверно пойду, не хочу напрягать своим присутствием, сказал я, увидев эту картину.
Нет-нет, оставайтесь, сколько угодно. Ваша компания совершенно не мешает. Я вам постелю на том диване, поторопилась сказать Арнетта.
И вправду, приятель. Оставайся. Нам же в одну сторону идти, добавил Дэмиан.
Правда? спросила Арнетта.
Да. И кстати, Лордан тоже из Лаксрима, так что с ним можно спокойно общаться, сказал Дэмиан. Я подтвердил его слова. Друг, ты говорил, что тебя занесло сюда по нелегким обстоятельствам. Не поделишься с нами? обратился он ко мне.
Да, было бы интересно услышать, сказала его жена.
Они облокотились на стол в ожидании рассказа. Я засуетился и не знал, что делать. Врать я им не хотел совсем, да и правду о себе сказать боялся. После нескольких секунд молчания они поняли, что я не горю желанием делиться своей историей.
Ой, чего мы прицепились к человеку. Может, он не хочет рассказывать, прервала неловкое молчание Арнетта.
Ну, тогда я предлагаю ложиться спать. Утром мы выходим в путь, сказал Дэмиан.
Мы встали из-за стола. Дэмиан пошел за постельным бельем. Я посмотрел на сладко спящую девочку.
Сколько ей? спросил я.
Три года всего, ответила Арнетта.
Очень милая девочка. Как же вы с ней таскаетесь столько?
Да вот так. Бедная малышка, ей приходится все это терпеть. Иногда идет рядом маленькими шажками, а в основном сажаем в ее коляску и прикрываем на всякий.
Ладно я, но как вы так идете, с ребенком и багажом.
Потихоньку, с собой много не берем. Так, пищу, одежду и деньги.
Это довольно сложно, вы большие молодцы.
Спасибо, Лордан. Так вы и вправду из Лаксрима?
Да. Я родился недалеко от вашего мужа, в Витселле.
Думаю, можно на «ты»?
Да, конечно.
А я вот на юге, очень уж далеко оттуда, хах.
Ого, ну тебя и занесло, конечно!
Ну что ж, постель расстелена, прервал наш разговор Дэмиан.
Тогда, всем спокойной ночи! сказала Арнетта.
На этом день и закончился. Мы все улеглись, чтобы выспаться перед завтрашней дорогой.
Эпизод
II
Рано утром Дэмиан разбудил меня. Рюкзаки уже были собраны, в прихожей стояли Арнетта с маленькой дочкой.
Пора, братец, сказал Дэмиан.
Здравствуйте, дядь! Меня Файрин зовут, поздоровалась тонким голосом девочка.
Привет, малышка. А я Лордан, очень приятно, ответил я с улыбкой.
Мы вышли из гостиницы и направились по улицам города. По приближению к рынку Дэмиан сказал:
Нужно купить припасов, а то у нас маловато. Так, мы с Лорданом наберем в рядах с овощами и крупами побольше, а ты, Арнетта, сходи пожалуйста к Наре и купи у нее фрукты и что-нибудь сладкого, ты знаешь, как она не любит воинов всяких. До сих пор не понимаю: что она тогда в Фальте забыла?
Дорогой, не издевайся, ты же помнишь, что у нее муж был воином и пал на сражениях, оставив ее одну с двумя детьми, сказала Арнетта.
Ах да, прости, дорогая. Вылетело из головы. Ну что же, расходимся? спросил Дэмиан.
Хорошо. Пойдем, Файрин, выберем и тебе что-нибудь вкусненькое, сказала Арнетта и повернула коляску в нужную себе сторону.
Пойдем, Лордан, сказал Дэмиан мне. Встречаемся через полчаса, объявил он всем.
Так и разошлись. По ходу мы набирали много круп и овощей, иногда консервы. «Ты сможешь нести рюкзак с продуктами в дороге?» спросил Дэмиан меня. Я, конечно, согласился. И вот, когда мы подошли к одному из ларьков, на задних улицах раздался до боли знакомый мне звук
Грохот. Слышно было выстрелы из автоматов и звуки машин. Мы с испуганными лицами бросились на шум. Когда мы прибежали, перед нами творился ужас. На улице лежали трупы: женщин, мужчин, детей. Некоторых задавили, некоторых расстреляли. Но несколько человек забрали в открытый багажный отсек одной из машин. Дэмиан рванулся за ней, я последовал за ним. Только через несколько секунд я понял, почему он это сделал. В отсек посадили Арнетту с Файрин. Они увидели нас и стали кричать.
Дэмиан! кричала в ужасе Арнетта.
Папа! Папа! кричала испуганная дочка.
После этих слов их заткнули. Стоящий мужчина прицелился, чтобы выстрелить в нас.
Файрин! Арнетта! Не-е-е-ет!!! кричал Дэмиан, не переставая бежать.
И тут в него начали стрелять. Мне ничего не оставалось: я вытолкнул его и принял пули на себя. Мы оба упали, провожая взглядом уезжающую машину. Стрелок восторженно посмотрел нам вслед и затем развернулся.
Не-е-е-е-е-ет! закричал во весь свой мощный голос Дэмиан. Нет! Нет! Нет! Нет! продолжал он кричать.