Раздался резкий вздох толпы, а затем звук шеста, ударившегося о металлический пол рядом с виском храбреца. Испуганные, потерявшие искру надежды глаза растерянно устремились на меня, а я поднял голову и снова посмотрел на рядовых.
Считайте, сегодня из-за вашей трусости погиб ваш товарищ, сказал я, затем засунул посох за спину и молча вышел из здания под давлением провожающих меня взглядов.
Оглянувшись, я понял, что все еще нахожусь в Мавире. Надо было бежать, пока есть возможность. Не успел я отдалиться от здания, как за мной погнались несколько служебных машин. Но благодаря уличной толпе, не успевающей расходиться в стороны перед транспортом, мне удалось ненамного оторваться. Я свернул в узкий переулок, но вдруг заметил стоящую на моем пути молодую брюнетку в черном латексном костюме, который плотно прилегал к ее роскошным формам. Взгляд ее был ровен и мягок, лицо все улыбалось, а улыбка пусть и казалась невинной, выражала ясное хитрое начало. Ее красивое, с аккуратными чертами лицо, какое, как ни странно, нельзя было назвать милым, подчеркивали длинные, вьющиеся локоны.
Нужна помощь? спросила она.
Эпизод
V
Я стоял в недоумении и в спешке хотел бежать дальше. Но тут она произнесла:
Послушай, красавчик. Я не та, какой кажусь в твоем соображении на первый взгляд. У меня к тебе есть предложение. Думаю, от тех парней ты долго будешь бегать. Я могу телепортировать нас отсюда и помогу тебе добраться до Саккалии, а ты в свою очередь поможешь мне в одном деле.
«Телепортировать? Чего?» подумал я. Все это казалось настоящим бредом, но она, казалось, внушала доверие.
Если не врешь, с меня подвеска для твоего образа, в шутку сказал я, нетерпеливо оборачиваясь назад.
Отлично, дай мне свою руку, сказала она, и мы спустя несколько секунд оказались в странной комнате.
Комната была практически пустой, лишь один диван, стол и пару сумок выделялись в пустом интерьере. Но все же было в ней кое-что примечательное: одна стена была полностью завешана разными картами и листовками. Моя новая знакомая сорвала одну из них и раскрыла ее на столе передо мной.
Итак, ты меня не знаешь, но зато я знаю тебя. Все, что тебе нужно обо мне знать, это то, что я чародейка, ведьма, колдунья, думай, как хочешь. И мне нужна твоя помощь. Взамен я доставлю тебя до Саккалии. Ну как, согласен?
Я понимал, что такой шанс упускать нельзя.
С чего я должен тебе верить?
Мне казалось, тебя это заинтересует. Ну, раз ты не хочешь, я могу вернуть тебя обратно, и топай пешком, если опять не повяжут.
Так и быть. В чем заключается помощь? ответил я после недолгих раздумий.
Отлично. Меня, кстати, Вайси зовут. Значит, смотри: ты должен помочь мне украсть кое-какой камешек. Мне он очень нужен.
Какой еще камешек?
Ладно, приоткрою занавес. Этот камень обладает магической силой. Если его раздробить, смешать с кое-чем и выпить, ты будешь обладать огромной силой. Мои предки веками пытались отыскать эту блестяшку. И, наконец, я ее нашла. Проблема в том, что его держат под строгой охраной, и добраться до него непросто. Тут ты мне и пригодишься.
Помочь ведьме украсть артефакт, обладающий мощной силой?
Именно.
Почему ты выбрала именно меня?
Ты серьезно? Ты фактически машина для убийства, какой еще дурак согласится на такое, не будь у него гарантий, данных тебе?
Ладно, но только потому, что ты поможешь мне.
«Что я несу? Я должен отдать источник огромной силы человеку если вообще человеку, который меня только что перенес непонятно как в пустую комнату. Это же безумие» думал я, но зудящее желание как можно скорее оказаться по ту сторону границы одержало верх.
Вот и ладушки, сказала она и переключила внимание на карту. Я узнала, что завтра утром к зданию местной КСО
5
Один. Откуда ты вообще про меня знаешь и как ты меня нашла?
Это уже два вопроса.
И все же.
Я в своем роде неплохая шпионка. Тем более, в твоем случае много ума не надо. О тебе немало ходит слухов.
Новость о моей популярности меня, естественно, не обрадовала.
Итак, утром приступаем. А пока ложись спать на том диване.
Спасибо и на этом, я тринадцать лет не спал на мягком.
Правда? Хах, ну, тогда ты точно хорошо выспишься.
Я открыл глаза, когда было еще темно. Меня разбудила Вайси.
Вставай, пора приступать к делу. Ну, как спалось?
Восхитительно, ответил я и встал с кровати. Большое спасибо.
Да не за что. Не думала, что кто-то будет так благодарен за кровать. Одевай костюм и в путь.
Я последовал плану и направился к зданию. Уже потихоньку рассветало, и ночное одеяло потихоньку оттягивалось кроваво-оранжевым пробуждением. У входа в здание королевской охраны, действительно, стояло пятеро солдат. Я чуть попрыгал на месте для вида и подбежал к ним.
Фух. Я ничего не пропустил? спросил я.
Ты, вообще, кто? спросил один из них.
Меня подослал майор Линег. Сказал, что вас будет маловато. Это же вы ждете корабль с грузом?
Вот же зараза. Как это маловато? Он сомневается в нас? Вот паразит. Да мимо нас ни одна муха не пролетит! Да! Зачем нам еще помощники? возмущался второй. О, слушай, ты не знаешь случайно, что это за груз?
Понятия не имею, ответил я.
Летит! Будьте на чеку, парни, воскликнул третий.
Корабль с гербом службы совершил посадку. Из заднего люка вышли первыми пятеро солдат, за ними несли груз, и в конце замыкали еще трое. Мы пропустили их и пошли вслед. Артефакт без проблем доставили в секретный отсек. Здание изнутри было еще скучнее, чем снаружи, лишь широкие коридоры, типичные для подобных мест, были единственным, что могло привлечь внимание. Один из солдат, видимо, капитан, когда все уже стали расходиться, сказал:
А теперь все по своим постам, дело сделано.
Капитан, прошу, отведите этот участок мне под охрану, попросил я.
Отставить рядовой, здесь пост рядового Хинеса. А Стоп, я тебя не узнаю, ты кто еще такой?
Я новенький, пару дней назад переведен сюда. Прошу, капитан, дайте мне шанс, возможно, это самое ответственное дело в моей жизни.
Новенький Как звать?
Рядовой Панталес, капитан.
Хорошо, Панталес, так и быть, вставай на пост, согласился капитан. Хинес! Направляйся в отдел А5, обратился он к рядовому.
Благодарю вас, сказал я и встал на пост.
Отлично, теперь, когда рядом никого нет, можно подавать сигнал. Я снял шлем, зажал наушник и сказал:
Я на месте. Можно приступать.
Молодец, рядом есть кто-то? ответила Вайси.
Нет, чисто, но действуй быстро, ответил я.
Жди, скоро буду, сказала она и оборвала связь.
Долго ждать не пришлось, она вышла из отдела и отправилась ко мне навстречу, улыбаясь довольной ухмылкой. Но вдруг выстрел. Она упала, и за ней показался тот майор, с кем я недавно общался, с вытянутой рукой, в которой он держал пистолет.
Новенький, значит. Врать не хорошо, сказал он с иронией. Еще раз спрашиваю. Ты кто такой?
Я кровный лаксер. А ты, конечно же, невранец, только вы способны выстрелить в спину, ответил я и снял шлем. Решим все здесь и сейчас, один на один, врукопашную. Сигнализация не сработает, а звук выстрела можно и со стрельбища услышать.
Отличная идея, не люблю дерзких, особенно когда они живые, сказал он, бросил пистолет и перешагнул через Вайси.
Он напал первым, пытаясь нанести кросс. Я уклонился, ударил в правое ребро и ушел за спину. Капитан повернулся ко мне с лицом, немного растерянным и корчившимся от боли, но по-прежнему желающим меня прикончить. С той же уверенностью он попытался нанести мне удар с левой руки, но я с легкостью заблокировал его и двинул ему в челюсть. Несколько зубов вылетели из его рта в тот же момент, а сам капитан повалился наземь. Я быстро побежал к Вайси. Она умирала, но была еще жива.
Ей, ей-ей-ей, слышишь? Все будет хорошо, тыты только держись, я доставлю тебя в больницу, в растерянности сказал я.