Меня тоже накрыло. Но вместо смерти я получил вторую жизнь. В очень странном месте я встретил, как он себя назвал, Духа Лакрона. Он даровал мне Энкалиор: вот эту штуку у меня в груди. Благодаря ей я частично обладаю такой внешностью: волосы белые, красивое телосложение. Она дает мне большие силы. Думаю, обо мне тебе уже рассказали. Так вот, он вогнал этот Энкалиор мне в грудь ощущение, конечно, странное и крайне неприятное. Он сказал, что выбрал меня спасителем вселенной. Смешно звучит, да? Последними его словами были: «Восставший из пепла, огню не подвластен». Их я запомнил хорошо. Вот только что они означают, до сих пор не понял.
Очнувшись, я оказался на том же месте, где и умер. Вот только догадаться до этого было тяжело. Ничего не было, кроме обломков. Я начал осматривать город и был пойман невранцами. Так я и провел тринадцать лет в лаборатории. Как меня только не мучали. Но, когда Энкалиор начал действовать в полную силу, мне удалось сбежать. Так я и прошел тысячи километров с целью дойти до Лаксрима. И сейчас моей головы очень хочет верхушка Невраны, а люди жаждут принести ее. Кто знает, может, и ты хочешь. Вот поэтому и не говорил про себя. Никому сейчас нельзя верить, но тебе я верю. Я вижу, что ты хороший человек».
Не бойся, я тебя не сдам, сказал Дэмиан.
Я ничего не боюсь. Пусть даже так, я всегда готов к удару в спину, ответил я грубовато, но, на мой взгляд, необходимо.
Сочувствую тебе. Нелегкая судьба.
Я ничего не ответил, с небольшой тоской посмотрел вниз, а затем в небо, усеянное мелкими блестками.
Красиво, правда? сказал я.
О да, это точно.
Около минуты мы молчали и продолжали идти по пустой дороге. Вокруг одни поля, усыпанные снегом. Шел февраль, но в северной части планеты зима была суровой даже весной. Дэмиан дал мне теплую одежду, но мы оба все равно замерзли. Я, конечно, меньше.
Расскажи тогда уж свою историю, твоя очередь. Знаю, что ты уже рассказывал немного, но все же, сказал я.
Дэмиан согласился и начал свой рассказ: «Как я уже говорил, родился я в Кратоне. Там, в отличие от Витселла, знали о нападении, поэтому так быстро дали отпор. Но враг все равно успел насолить. Мы с отцом и матерью гуляли по улицам: любили мы вечером прогуляться. Обычай у нас был такой, что ли. И в этот день мы не сделали исключение. Так же, как и бруты, они ехали по улицам, кого расстреливали, кого сажали в машины и похищали. Кому какой жребий выпал, ты помнишь. Недавний эпизод напомнил мне ту ситуацию. Отца забрали в качестве раба на военный завод. Иногда он мне присылал письма, в которых говорил о тяжелых условиях, халатном отношении и высоких требованиях. Но он излагал это без всякой жалости и нытья. Тем временем я окончил военный интернат, куда меня направили, и должен был приступить к службе. Но отец отдал все последние деньги для того, чтобы я не служил в рядах невранской армии. Но это все равно мало чего дало. По условиям, которые нам поставили, я обязан проживать на территории Невраны и в случае военных действий должен сражаться за них. Поэтому я всем сердцем не хочу, чтобы эта война получила какое-либо продолжение. А затем я пошел сражаться на аренах»
Через некоторое время, дабы избежать повторного молчания, Дэмиан стал рассказывать о своей гладиаторской жизни.
Помню, однажды, остался я один на один с огромным мужиком. Здоровый, как шкаф! На стене сзади меня висели лишь цепи да топор. Я взял цепь. Увернувшись пару раз, намотал ее на него и повалил. Да так смешно тот упал, что чуть было, не засмеялся прямо у всех на глазах! Ха-ха. По правилам, кто десять секунд пролежит, тот и проиграл. А этот как встанет то? Ха-ха, так и пролежал, его еще минут десять пытались распутать, рассказывал Дэмиан.
Хах, и вправду, забавный случай, отвечал я.
Да еще бы! А вот помню, был раунд в рукопашную, стенка на стенку. А в команде противника был щупленький такой парнишка. Настолько худо й, что аж смотреть больно. Но, когда я опять остался один н один, моим соперником был именно он. Как он выжил вообще, не говоря о том, как остался цел, я не знаю. Через несколько секунд боя я понял, что он очень шустрый и меткий. Он быстро уворачивался и наносил удары. Его тяжело было поймать! Но все же я поймал его за ногу и кинул об стену.
Весело у тебя там! Парень то выжил хоть?
Вроде да, но подняться без помощи не мог. А вот насчет веселья не соглашусь, это единичные случаи. В основном там очень жестоко и страшно, в большинстве случаев все заканчивается смертью. Я старался не убивать противников, но там как получалось. Всего я убил шестерых за четыре года.
Тяжело укладывается в голове, что воин старается не убить. Но ты правильно делаешь, что пытаешься сохранить врагу жизнь. Конечно, то, что мы убиваем и причиняем боль, не окупиться ничем
То верно. Ну, самое время перекусить! разбавил диалог Дэмиан.
Нет, спасибо. Ты можешь есть, а я попозже. Мне много не надо, я стойкий к голоду. Мы сможем дойти, если будем как можно меньше расходовать припасов.
Ты прав. Но, все-таки, неудобно мне одному есть. Давай, присоединяйся
Нет-нет. Не стоит. Сейчас не такое положение, чтобы обращать внимание на неудобство.
Порой доброе отношение важнее всяких там положений.
Но я настоял на своем. Дэмиан перекусил, и мы отправились дальше.
От этих путешествий уже тошнит. Топаешь и топаешь, топаешь и топаешь. Достало! Хочется того, кто придумал это правило, заставить обойти всю планету. Такие длинные дороги ужасно выматывают. Правда, по сути, мы и не должны никуда ходить, на то и придумали это правило. Так что жаловаться даже самому себе нет смысла, но ноги все равно подкашиваются. На этот раз мне повезло, я шел со спутником. Так хоть как-то можно было отвлечься от ноющих колен и желудка: мы часто разговаривали. Я узнал, что Дэмиану двадцать пять лет. Не знаю, почему я раньше не поинтересовался. Дэмиан рассказывал анекдоты и смешные истории, легенды и сказания. А мне нечего было рассказать позитивного или интересного. Одной из его легенд была легенда о Мече короля Аллара. «Да-а, такой игрушкой я бы поиграл» подумал я. Так прошли три дня. Но вот разговор как-то дошел до моего вопроса:
А как вы познакомились с Арнеттой?
О-о-о, этот день я не забуду. Как-то раз я прогуливался по ночному Мавиру, судьба занесла меня туда. На одной из улиц был узкий проход между домами. Оттуда я услышал женские крики и двинулся на них. Оказалось, к бедной девушке домогались двое отморозков. Этой девушкой и была Арнетта. Через пару секунд хулиганы уже, как могли, убегали. Так мы и познакомились. А дальше все как по маслу. Близкие отношения, любовь, свадьба, дети, ответил он.
Здорово, рад за вас. Ты, наверно, очень счастлив?
А то сказал Дэмиан и на пару секунд замолчал. Скучаю по ним
Мы их спасем, Дэмиан. Даю тебе слово. Ей, а что у тебя за кольцо? Ну, то, второе, необручальное?
Да ладно, ты не знаешь? Это же способ связи. Нажимаешь на верхнюю плоскую поверхность и тем самым отвечаешь на звонок. Кольцо высвечивает голограмму собеседника и его звук. Также оно снимает и записывает тебя. Есть и другие способы связаться с человеком. У меня это кольцо. Я пытался связаться с Арнеттой, но это бесполезно. Возможно, бруты погасили связь. Вот, смотри, ничего.
Но кольцо зашумело и выдало голограмму, нестабильную и постоянно прерывающуюся. Из нее доносились отрывистые звуки, перемешанные с шумом:
ДэТы слы
Но связь немного наладилась, и мы увидели лицо Арнетты.
Нас д-держут в закрытом здании, заставляют вылнять грязную раб-боту. Он-ни говорили про како-ое-то публич-чное выступление. Они хо-т-тят казнить нас у всех на глзах, говорила она, но сигнал был все еще нестабилен, и мы еле понимали, что она произносила.
Арнетта, где вы находитесь? Мы вас найдем! спрашивал Дэмиан.