Скади начал Браун, но заметил к нам приближающегося Хаскара и сказал явно не то, что собирался изначально: Просто подготовься на случай, если отец не сможет совершить подъем. Это будет твой первый раз просто будь осторожной и соблюдай правила.
Браун отошел от меня и поздоровался с Хаскаром, они начали о чем-то говорить приглушенными голосами.
Я же задумалась. Что имел в виду Браун, говоря про обязанности Озаренного? Если в сундуке не рыба и товары из других краев, то что тогда? Или он не это имел в виду?
Дрожь пробрала все мое тело, но я быстро скинула с себя мерзкое чувство и поспешила домой. В одном Браун был прав мне стоит подготовиться. На всякий случай.
Я все еще надеялась, что отец сам совершит подъем, но если эта ноша ляжет на мои плечи, то я должна знать, что входит в мои обязанности, хоть я и не выбирала путь Озаренного Снежным богом.
Глава седьмая
Я проснулась рано, за окном рассвет только начинался. Но как тут было спать, когда сегодня ночью должно произойти явление кристальной луны?
Моя комната была маленькой ничего лишнего. Только кровать, шкаф и небольшой стол. В кровати лежали сменные туники, брюки и мои шипоты. Там же на стене висел мой спрингклинг. Каждое утро у меня начиналось с того, что я бросала на свое оружие трепетный взгляд.
Я поднялась с кровати и неохотно отправилась на кухню. Я уже была готова к тому, что не увижу там своего отца, готовящего для нас двоих завтрак. Вряд ли Сонье удалось излечить хворь отца за столь короткий срок, слишком поздно он обратился к ней за помощью. Гифф был тем еще упрямцем, когда дело касалось его здоровья.
Но я была приятно удивлена, завидев отца, сидящего за нашим кухонным столом. Тарелки с едой перед ним не было, но все же я посчитала это хорошим знаком.
Отец, выдохнула с облегчением я. После чего окинула его внимательным взглядом. Он поднял на меня уставшие глаза, его руки в перчатках лежали на столе перед ним и подрагивали это не могло укрыться от моего взора.
Скади, кивнул он мне и мое сердце ухнуло в пятки. По ему тихому шелесту, который мало напоминал привычный голос отца, я поняла, что будет дальше. Отец же продолжил: Я ждал тебя.
Ты ты не чувствуешь себя лучше? спросила я, всячески пытаясь оттянуть тот самый разговор. Что говорит Сонья? Ты выполняешь ее предписания?
Ну ее эту знахарку, отмахнулся Гифф с недовольством в слабом голосе. Не нужна мне ее помощь. Ее отвары мне не помогут, сами Мыслящие так сказали.
А что тогда тебе поможет, они не сказали? спросила я и опустилась на стул напротив отца. Увидев его таким, я неожиданно смирилась с неизбежным. Сейчас на первый план у меня вышла другая проблема отцу не становилось легче. Черт с ней с явлением кристальной луны. Я справлюсь. Но после этого проблема со здоровьем моего отца никуда не денется? Как ему помочь?
Это сейчас не важно, сказал Гифф, устремив на меня свой льдистый взор. Я поежилась под ним.
Для меня важно, рявкнула я и постаралась придать своему голосу более мягкий ноток: Отец, тебе становится хуже. Прислушайся к Сонье, она способна излечить многие хвори
Но не эту, сказал Гифф и поспешно сменил тему, пока я не успела задуматься о смысле его произнесенных слов. Явление кристальной луны. Скади, оно сегодня в полночь. Ты же знаешь об этом.
Знаю, кивнула я, сжимая кулаки, чтобы унять появившуюся откуда-то мелкую дрожь от этих его слов.
Отец немного помолчал, видимо размышляя, с чего начать. И решил издалека:
Ты знаешь, что входит в обязанность Озаренного?
Я закатила глаза и чуть было не огрызнулась, но видя его серьезный взгляд, произнесла:
Озаренный в течение месяца должен собирать подношение для Снежного бога, а когда случится явление кристальной луны, совершить подъем до цитадели вместе с подношением.
Верно, кивнул отец. Подношение уже собрано мной, а вот отнести сундук должна будешь ты. Но ты знаешь лишь условности, при подъеме нужно соблюдать несколько правил.
Правил? переспросила я и поддалась вперед. Отец говорил так тихо, что мне приходилось прислушиваться.
Отец кивнул и я в нетерпении поерзала на стуле. Что еще за правила такие и почему я о них первый раз слышу? Хотя чего я удивлялась! Отец мало распространялся о своем предназначение, обычно от моих вопросов с детства отмахивался, говоря, что всему свое время.
Отец же продолжил:
Первое правило. Отправиться к цитадели ты должна одна. Никто не должен сопровождать тебя даже до завесы. Второе правило: на территории Снежного бога не останавливайся, ничего не рассматривай как дойдешь до ворот, оставь у них сундук, разворачивайся и уходи. Ну и напоследок ни при каких условиях нельзя заглядывать в сундук с подношением.
Тут я уже не удержалась и спросила:
Почему нельзя? Это правило касается и тебя? Но ты же сам собираешь подношение в течение месяца. Что такого, если у ворот ты решишь, например, перепроверить все ли на месте?
С первым правилом все было ясно подъем являлся обязанностью Озаренного. Второе правило показалось мне странным, но не особо. Подумаешь, нельзя осматривать достопримечательности. Снежный бог ведет затворнический образ жизни, в этом нет ничего удивительного, что нельзя зайти к нему в цитадель. Но сундук почему в него нельзя заглянуть?
Не задавай лишний вопросов, ответил отец, и я не удержалась от следующей реплики:
Это уже попахивает четвертым правилом, не многовато ли?
Отнесись к этому серьезно, вздохнул отец. Повтори все три правила. Я должен знать, что ты все запомнила. Скади, это слишком важно для всего нашего края.
Я удержалась от колкости и повторила все три правила. Но после этого не удержалась от нового вопроса:
Эти правила? Откуда они возникли? Снежный бог дал тебе такую установку или это пошло откуда-то еще?
Может сами Озаренные решили загнать себя в эти рамки, боясь Снежного бога? Но ведь его никто никогда не видел! Может в цитадели и вовсе никто не живет! Разве кто-нибудь когда-нибудь проверял?
Отец тяжело поднялся из-за стола. Я тоже быстро вскочила на ноги и протянула к нему руки, видя, насколько он слаб. Но Гифф отказался от моей помощи.
Я доберусь до комнаты сам, произнес он. Мне нужно отдохнуть. Соблюдение правил обязательно, Скади, все серьезнее, чем ты думаешь. Просто следуй инструкции, а через месяц тебе уже не придется выполнять подъем, я встану на ноги.
Последние его слова прозвучали неубедительно, но я не могла ничего поделать и просто провожала его взглядом. Шаткая походка и дрожь в руках. Бедный отец! Что с ним сделало наше предназначение? А я даже не сомневалась, что виновато в этом оно. Отец работал на износ, собирая подношение для Снежного бога. Может пора было сменить его в этом нелегком деле? Все-таки я была молода и полна сил. Хотя будь моя воля, я бы предпочла стать Оборонителем.
Я отправилась в коридор и встала напротив сундука. Ничего особенного обычный сундук из серебристого металла Осенрада. Не очень большой. Его наполнить можно было за пару дней, почему же Озаренному требовался месяц для этого?
Я справлюсь, тихо произнесла я, ни к кому конкретно не обращаясь. Я присела рядом с сундуком и провела ладонью по его крышке. Мне показалось или она была слегка теплой?
Как бы мне не было интересно, что там находилось внутри, я поборю свое любопытство. Я не провалю свой первый подъем к цитадели и докажу отцу, что могу ответственно относиться к нашему предназначению. Заодно докажу и всему нашему народу, что могу быть ответственной и серьезной. Может тогда Браун поймет, что в будущем я смогу совмещать свое предназначение с работой Оборонителя.
Всего три правила. Я их запомнила. Повторила у себя в голове десятки раз. Что может пойти не так? Правильно ничего. Я справлюсь.