Слов для ответа не нашлось. Я снова взяла кружку. В конце концов, мужское плечо (ну и остальные части тела) вещь в хозяйстве крайне полезная. Другое дело, что нужно выбирать с умом. А учитывая, что ассортимент оставляет желать лучшего уж лучше куплю новый казанок! В нём, по крайней мере, можно сварить что-то вкусное, а с неподходящим мужчиной что сделаешь? Вот-вот.
Слушай, Ядвига, внезапно протянул Муррис, а если Орбас того отправился в Потусторонь? Ведь мы знаем, что листики не могут туда пробиться.
Потусторонь мир, куда отправляются души умерших. После того как истёк земной срок, к каждому из нас приходит белая проводница, берёт душу за руку и уводит в место, куда живым не пройти. Как и их посланиям. Исключения некроманты, способные достучаться до душ за гранью Потусторони.
Всё может быть, пробормотала я, понимая, что если это действительно так, то того и гляди нарисуются наследники.
Или пан Дудоля подсуетится. И что-то картина совсем грустная. Неужели надо на всякий случай присматривать новое место?
Этого совершенно не хотелось, но парить в мечтах, что все проблемы рассосутся сами собой, не позволяла собственная практичность. Зато сидр определённо натолкнул на несколько дельных мыслей.
Вытерев руки салфеткой, я посмотрела на Мурриса.
Предлагаешь действовать прямо сейчас?
Потеря лавки потеря денег, резонно заметил он. Когда видишь деньги не теряй время.
Спасибо, Златовласая, что послала мне такого мудрого кота!
Хорошо! хлопнула я ладонью по столу. Тогда нам нужен хороший некромант.
Муррис покосился на меня:
Ядвига, где мы его возьмём в такое время?
Ну есть один на примете.
* * *
Каменный забор величественно возвышался над нами, уходя прямо в чёрный бархат неба, показывая только крышу дома и флюгер с котиком. Луна вошла в полную силу и освещала всё вокруг мягким сиянием. Громко трещали сверчки. Ветерок шевелил выбившиеся из моей косы рыжие прядки.
Красота. Романтика. Покой.
Только
Кажется, никого нет дома, вздохнул Муррис. Мы третий раз стучим, но никто не открывает.
Я чуть прищурилась, глядя на кованые ворота, на которых сейчас серебрились фигуры летучих мышей первых помощников некромантов. Ну нет, я что, зря шла сюда целый час?
Запомни, Муррис. У нас не говорят: «Никого нет дома». У нас говорят: «Забор надо перелезть».
И, резко развернувшись, быстро зашагала вдоль стены. Кот подпрыгнул на месте и кинулся следом.
Ядвига, подожди!
Дом некроманта это неприступная крепость. Хотя бы потому, что человек, решивший связать свою жизнь с погребальными ритуалами и Потусторонью, по определению не очень любит живых. А мёртвые не те гости, которых ждёшь незваными. Поэтому и защита некромантского жилища всегда на порядок лучше других.
Но вы пробовали остановить ведьму, которая уже всё решила? А ведьму из рода Торба?!
Семейное предание гласит, что давным-давно у нас была совершенно другая фамилия воздушная, нежная и невинная. То ли Цветочек, то ли Бабочка, то ли Цветочная Бабочка история умалчивает. Но однажды мою прапрапрапра бабку довёл какой-то колдун. Да так, что она отложила в сторону вышивку, которой полагается заниматься воспитанной панне во время досуга, и произнесла:
Тебе торба.
После чего сшила огромную сумку не сумку, целый мешок! поймала туда колдуна, закинула на хрупкие девичьи плечи, дошла до песчаного берега и выбросила в Дзинтарово море! А затем отряхнула руки и пошла домой. С тех пор Цветочная Бабочка стала панной Торбой и весь её род тоже.
Фамилией я гордилась. Прапрапрапра бабкой тоже. Все панночки из нашей семьи умели постоять за себя и никогда ничего обидчикам не спускали.
Воодушевлённая примером прародительницы и немного парами сидра, я обошла по периметру забор и нашла слабое место. Отлично, вот здесь есть дерево, вот здесь кладка достаточно рыхлая, если что можно ухватиться и вскарабкаться.
Насколько я помню, сторожевых собак внутри нет, значит, можно обойтись без приключений. А если там кто и есть, то кину в него Муррисом он чудесно царапается и матерится. Психологическая атака пройдёт на оценку «пять с плюсом».
Я посмотрела на чернеющую крону дерева. Ну, Златовласая, не оставь!
Ядвига, ты уверена, что сейчас стоит это делать? с сомнением спросил Муррис, явно не одобряя мой план.
По деревьям он, конечно, лазал во много раз лучше, но вид лихой и неразумный в нашем дуэте сейчас однозначно у меня. Кот подошёл к дереву и шустро взобрался наверх. Сомнение с его морды так и не исчезло, однако и попыток отговорить больше не последовало.
Когда, если не сейчас? выдохнула я и поставила ногу на камень, чтобы ухватиться за ветку и подтянуться.
Бялтова юбка! Нет, определённо, любовь к такой длине меня до добра не довёдет. Не зря матушка говорит, что где-то по нашей родословной прокочевали смуглые, звенящие золотыми серёжками и браслетами ромралы, оставив после себя любовь к ярким нарядам и украшениям.
С тихой руганью я влезла на ветку, которая тут же угрожающе затрещала. Муррис пробежал к самому краю и спрыгнул на забор.
Тут всё чисто. Если только не накинуто всеуничтожающее заклятие.
Я фыркнула. Даже если и накинуто, то меня не тронет. Но до заклятья ещё надо добраться. Сейчас надо осторожненько встать, та-а-ак сделать шажок, ещё шажок А-а-а! Стоять!
Я взмахнула руками, как перепуганная птица крыльями. Сердце заколотилось, готовое выскочить из груди. Ладони повлажнели от напряжения. Вернуть равновесие, подобрать юбку, чтобы не запутаться, и бочком-бочком, аккуратно, осторожно, несём себя, как королева, и
Ветка с оглушительным треском надломилась, и я с визгом полетела прямо на ухоженные кусты.
* * *
Так-так, стоило только уважаемому некроманту лечь спать, как в его дом пытаются проникнуть всякие подозрительные личности, сквозь туман в голове пробился ехидный голос.
Безусловно, красивый голос, низкий, с обворожительной хрипотцой и чарующими нотками, слыша которые все поважные панны и пани, как говорят на родине моей матушки, мечтательно возводят глаза к небу.
Уважаемый некромант мог открыть дверь, проворчала я, перехватывая из его рук ледяную банку с каким-то эликсиром и прижимая её к шишке на затылке.
Это сейчас уже мы находимся в хорошенькой гостиной, где переливаются мягким светом магические лампы под потолком. Шкафы с книгами, диван, карта на стене, скелет в уголке. Всё, что нужно для работы и приятного досуга.
Ядвига, в гости по ночам не ходят, сообщил некромант и тут же уточнил: Нормальные люди.
Я невинно захлопала глазами.
Айварас, неужели обязательно быть таким занудой, когда прекрасная панна страдает от шишки на голове?
Да? Светлая бровь изумлённо заломилась. А я думал от отсутствия мозгов в этой самой голове!
Я швырнула в него первой попавшейся под руку вышитой подушкой. Одна из зазнобушек делала. Не знала, бедная, что с такими, как он, лучше не связываться.
Айварас ловко перехватил подушку и погрозил пальцем.
Прекрати, а то вызову стражей порядка.
Ну да, ну да, и они тогда меня поставят в угол за плохое поведение. Это явно было написано на моём лице, потому что Айварас всё понял и только фыркнул, отбросив на спину платиновые волосы.
Да, красив, что тут скажешь. Рост, размах плеч, телосложение хоть сейчас на обложку любовного романа пани Ёршис, которая, говорят, сумела привлечь в клуб своих поклонниц саму дочку короля.
Красивые черты лица, синие, как латрийское небо весной, глаза, прямой нос, мужественный подбородок. Длинные волосы, по цвету способные поспорить с лунным светом. Узкие ладони, изящные пальцы, на которых надеты некромантские перстни. И крестообразный шрам на шее цапнуло умертвие во время одного из налётов на город.