Я слушала истории о гулях и призраках с открытым ртом. Некромантия оказалась вовсе не такой страшной и противной: не было подвалов и разлагающихся трупов. Лайонел лишь немного припугнул нас в начале и все. Хотя юмор у него был специфический. В конце пары он выдал нам небольшое задание: прочитать методичку и выписать самый интересный похоронный обряд. Я ожидала, что нас заставят как минимум препарировать лягушек, однако лорд Вист оказался куда лояльнее и приятнее магистра Берск.
Нескольким адептам я выдам в конце занятия череп вороны, пообещал он с широкой улыбкой.
Местных дам знатно перекосило. Джесс, сидящая рядом со мной, резко побледнела, а Нереус наоборот воодушевился.
Зачем? спросила я.
Вы будете получать их в награду за хорошую работу. Один череп дает вам право не сдавать практическое задание в будущем, объявил Лайонел. За десять ставлю зачет за семестр. Потраченный на практику череп в счет экзамена не идет. А теперь марш на следующую пару, мне еще перед семинаром со старшекурсниками отмыться надо.
Я едва ли не вприпрыжку побежала на зельеварение, таща на буксире Джесс. Та ныла и сопротивлялась.
Мира, шептала она, тебя же увидит Сенора или Тина.
Джесс снова попыталась вырвать свою руку, но я держала крепко. Соседка пока была единственной, кто вызывал у меня симпатию, кроме Гривура. С ней я чувствовала себя как-то спокойнее, а на мнение остальных мне было плевать.
Думаю, они уже.
Они начнут задирать тебя, сказала Джесс, упираясь в пол пятками.
Я не сдавалась. В этих коридорах мне ни за что не отыскать нужную аудиторию, даже если я научусь ориентироваться по ковровым узорам. Джесс мне нужна.
Тогда удачи им. Мне их подколки, что слону булавка.
Это какой-то монстр из вашего мира? нахмурилась Джесс.
Нет, обычное животное, только очень крупное. Больше него только кит.
Кит, фыркнула она, забавно звучит.
Позади нас послышался звонкий девичий смех. Блондиночка, задиравшая меня у у общежития, заливалась соловьем рядом с чуть не столкнувшим меня в могилу Эрниелем. Что ж, два грубияна нашли друг друга. За ними плелась ее мрачная подружка, то и дело бросающая взгляды в мою сторону.
Кто из них Тина? уточнила я у Джесс.
Орчиха.
Познавательно. И как я пойму, кто там орк?
Сенора светлая эльфийка, а Тина смугленькая и темноволосая. Орчиха.
Как вы вообще расы различаете? вздохнула я. У нас на родине орков зелеными рисуют. То ли дело Эрниель. Ушастый, как заяц. Сразу видно эльф.
Джесс прыснула. А идущий рядом с нами Нереус игриво подмигнул. Он что, меня услышал? Я заподозрила, что мой шепот прозвучал не так тихо, как хотелось бы, и оглянулась.
Теперь меня сверлили сразу три злых взгляда. Один из них принадлежал побледневшей от ярости Тине, второй Сеноре, а третий их блондинистому спутнику-эльфу. Последний сжимал кулаки и выглядел так, словно собирался упокоить меня на кладбище на первой же практике по некромантии.
У них слух хороший, да? вздохнула я.
Почти у всех рас хороший слух, просветил меня Нереус. Кроме гномов, пожалуй.
И почему тогда вы меня не остановили? приуныла я. Я еще хотела пройтись по эльфийской ориентации и особенностей поедания конских сердец у орков. Тоже мне, одногруппнички. Напомните не шептаться при нашей Железной Деве, а то она меня быстро оттащит Лайонелу как новый экспонат для анатомического театра.
Железная Дева? Ты о ком? удивилась Джесс.
Магистр Берск, прошептала я. Она же дева. И характер у нее железный. А то, что так называется орудие пыток у меня на родине так, случайность.
Лучше молчи, посоветовал Нереус.
Я уже хотела пошутить, как заметила напряженный взгляд одногруппника. Позади послышалось несколько звонких хлопков. Все в коридоре словно заледенели.
Адептка Волкова, сказала появившаяся из ниоткуда Берск. Ко мне в кабинет, живо.
Я беспомощно посмотрела на Джесс, но та лишь развела руками, мол, попала так попала. Пришлось покорно подойти к стоящему у стеночки куратору. Магистр Берск терпеливо дожидалась, пока я закончу приготовления в свой последний путь. Она свысока посмотрела на мои запачканные землей ботинки и слегка помятую юбку, но промолчала. В ее льдистых глазах мелькнул недобрый огонек, заставив меня сжаться. Полудемон собиралась если не убить, то как минимум покалечить.
Я попрощалась с Нереусом и обратилась к Джесс.
Дашь потом конспект переписать? попросила я. Только поподробнее записывай, а то у меня туго с магическими дисциплинами.
Огневичка тряхнула кудряшками в знак согласия. Нереус сочувственно похлопал ее по плечу и направился дальше по коридору.
Захоронить не забудьте, прошептала я. А то приду к вам упырицей, буду под окнами выть!
Мой трагический шепот был едва различим для человеческого уха, но Нереус прекрасно его уловил и чуть не споткнулся о ковер. Уголки губ Джесс дрогнули. С довольной миной я подошла к куратору.
Магистр Берск ловко схватила меня за ухо и затащила в странное радужное марево. Мы оказались в ее кабинете. Меня потряхивало от волнения, но я не решилась присесть. Злить полудемоницу самоуправством? Вот уж нет, ищите смертников в другом месте.
В помещении витал легкий аромат ванили и кофе. Мой чуткий нос смог уловить нотки дорогого алкоголя. Магистр Берск выудила из воздуха кружку божественного бодрящего напитка и чинно села на стол.
Ну, адептка, рассказывайте, потребовала она.
Что вам рассказывать? испугалась я.
Я что-то не так сказала Аслану? Сенора нажаловалась на меня? Или Лайонел сообщил, что не в меру ретивая студентка огрела его лопатой по голове?
Железная Дева, по недоразумению зовущаяся магистром Берск, со вздохом поправила браслеты на руке и кивнула на мои, подозрительно похожие. Я припомнила, что такие побрякушки делалась из антимагической материи и мешали владельцам пользоваться энергией. Их мне отправил ректор через горничную.
А! поторопилась сказать я. Ректор Стараг сказал мне носить пока что два браслета. Я же совсем не умею пользоваться магией. Вдруг случайно наврежу себе.
Да, именно так я и подумала, кивнула магистр Берск. Многим иномирянам предлагают подобные, если им не хватает обучения. Вот только вы совсем забыли упомянуть что вы из немагического мира. Единственного в своем роде.
Я втянула голову в плечи, надеясь, что она еще не узнала о моем человеческом происхождении. Представить реакцию этой бабули на такие новости было невозможно. Если она воспримет меня как угрозу ее студентам, не сносить мне головы.
Я-то думала, вздохнула магистр Берск, вы так испугались моего происхождения. Оказывается, для вас это обыденность. Подумать только, у меня на курсе чистокровная человечка! У вас же не было в роду демонов? Может, эльфы?
Не-е-ет, проблеяла я, мечтая провалиться под пол.
Чуда не случилось, магия не спешила спрятать меня от недовольного куратора.
Юная, кхм, леди! холодно произнесла магистр Берск. Прекратите корчиться, будто я вас на углях танцевать заставляю. Почему вы сразу не сообщили о своей расе? Она может дать вам привилегии среди других адептов.
Мне ничего не надо, торопливо отказалась я. Мне и так хорошо. Ректор вообще хотел посадить меня на домашнее обучение.
Магистр Берск хищно улыбнулась. Я проследила, как чашка с кофе плавно левитирует на стол, как длинные тонкие пальцы куратора с черными коготками перебирают зависшие в воздухе бумаги. Мне поплохело. Магистр, наоборот, с каждой минутой все больше воодушевлялась.
Мы вас отправим в один из моих личных замков. Я даже попрошу племянника вас обучать!
Не надо, пискнула я. Мне пока в Академии нормально.
Бросьте, ответила куратор, кинув на меня быстрый взгляд поверх очков. Мы обе знаем, что с вашими способностями тут делать нечего. А амбиции?