Я Константин, пришел на собеседование.
Знаю я как тебя зовут, он сел на стул и тот слегка скрипнул. Собеседование? Тьфу, это тебе так в письме написали? он взял в руки какую-то книгу.
Ну, да.
Ты не стой, иди садись, не поднимая глаза он указал на стул напротив себя.
Я послушался совета и уселся на стул. Еще какое-то время мы оба молчали, а тишину нарушали лишь изредка переворачивающиеся страницы. Я попытался прочитать название книги, но, как и предполагал не смог. Название было написано с помощью гранда, несмотря на то что он всего лишь набор условных символов используемых для сигд20.
Это правда? фраза резко рассекла воздух и донеслась до моих ушей.
Эм Что правда?
Твой договор с королевой.
Чт
«Что?! Откуда он знает?! То, что произошло в тех покоях, должно было остаться вечной тайной!» я запаниковал.
Значит правда Так и запишем.
Я чуть опустил голову и сжал кулаки. Я почувствовал, как по моему лбу медленно стекала капля пота. «Так глупо себя выдать! Надо было уверенно выставить свое отрицание! А со своей реакцией я стал для него как открытая книга!»
И что, доволен? сказал он и перелистнул страницу.
Я чуть успокоился, поднял голову и произнес:
Не знаю о чем вы. Какие бы слухи обо мне не шли, не стоит им верить, мне удалось произнести это достаточно убедительно.
Он поднял глаза со страниц и уставился на меня.
Серьезно? под градом эмоционального давления, которое выделяла эта фраза, я снова начал нервничать.
Вы же знаете, чего только об этих путешественниках не говорят. Никто не может знать, как оно на самом деле, я развел руками и издал глупый смешок.
Но ты же знаешь? О тебе ведь слухи. Так поведай же истинную историю. Слухи-слухами, а из воздуха они не появляются, он снова уткнулся в книгу.
«Да что же он заладил то, а? Я на собеседовании или допросе?»
Ну я
«А-а-а! Нет, так не пойдет! Думай мозг, думай!»
Ну придумай уже что-нибудь, его слова добили меня.
Я взялся рукой за шляпу и снова опустил голову. «Меня победили тайна договора раскрыта и теперь это не будет для него внезапностью. Но как он узнал?!» мои мысли метались с одной на другую, в то время как я продолжал молчать.
Все понятно, резко он поменял тон и, выпрямившись на стуле, положил книгу на стол. Ты явно не «подкидной», давай пообщаемся.
Ч-чего? я поднял на того глаза.
Думаю мое имя уже давно тебе известно, однако для приличия представлюсь. Я Аркус потомственный маг и глава ассоциации в Сулфуре.
«Что он такое говорит? Только что так сильно давил на меня, а теперь так просто решил представиться?»
Простите, я то есть кхм Меня зовут я все никак не мог отойти от прошлого расспроса.
Можешь расслабиться, это была банальная проверка, он перебил меня.
Проверка? Что еще за проверка?
Знаешь, мое положение в гильдии весьма неустойчивое, так что, в связи с тем, что тебе удалось с кое-кем проконтактировать, пришлось проверить тебя на причастность к высшим магам, чтоб у них мел стерся! последние слова он произнес, отвернувшись в сторону и сведя брови.
Твое положение? А я-то тут причем? Да и что они вообще от тебя хотят? когда ситуация прояснилась, у меня явно прибавилось уверенности.
Я самый молодой маг в королевской ассоциации21. Они просто завидуют моим знаниям, ведь пока они просиживают свои старческие жопы в столице, я действительно занимаюсь исследованием! И вот теперь они пытаются подловить меня на промахе, дабы просто-напросто лишить меня магической лицензии.
Но какой в этом смысл? Вы вроде как все за одно.
Хах Если бы это было так, он сложил руки на груди. Ладно, хватит уже обо мне. Ты-то, кто такой?
А есть ли смысл мне про себя рассказывать? Кажется, вы и так все знаете.
Если бы я все знал, то и проверять бы не стал. Единственный факт, за который я зацепился это твой договор с Ирлией, если таковой конечно был.
В этот момент я чуть успокоился: «Он знает не больше столичных барменов, да и те грубо утверждали, что я самозванец».
Не уверен на счет договора. А откуда ты знаешь?
Откуда я знаю? Не только я знаю, вся столица знает. «Бледный самозванец, получивший магический дар от королевы» вот какие слухи ходят.
Ну естественно я тяжело вздохнул. Нет, это неправда.
Думаю, к этому моменту все уже и забыли.
Ты поэтому принял заявление?
Нет. Оно по-прежнему ужасно. Но меня уговорил Эрл и ребята. Я мог ошибиться и из тебя все же выйдет толк.
Тогда, в ресторане
Ты выглядел глупо.
Это было обидно, хоть и правда. Я задумался. Вся эта ситуация снова заставила меня вспомнить тот момент
«Наш договор будет скреплен ее волей. Помни Константин, когда придет время, ты возьмешь на себя это бремя, и я буду рядом с тобой, как была всегда» последние слова, которые сказала мне Ирлия. Я все еще не понимаю, что они значат, и зачем она вложила столько сил в этот подарок. Нельзя назвать это «вознаграждением», ведь это совсем не равноценно.
Она
Так, хватит! Я тут задаю вопросы, Аркус перебил меня. Хауз сказал ты помог им в сражении с кошмаром?
А, ха-ха, да, было такое. Не скажу, что я прям помог, но кое-что рассмотреть мне удалось.
И тебе не было страшно?
Ну, не то чтобы Было страшно, конечно, но, когда выбора нет остается лишь действовать.
Не все так поступают. Смерть явно не то, чего ты боишься, после этих слов он протянул мне бумажку.
«Я боюсь смерти» было написано угольно-черными буквами в последнем пункте бланка.
Я не знал, что написать Сложно выделить что-то такое, чего я действительно боюсь. Не хотелось писать что-то слишком банальное боязнь пауков там или змей.
Никто точно не знает, чего он на самом деле боится, ведь мы всегда пытаемся избегать этого, иногда даже не осознавая. Заделывая дырки в нашем сознании чем-то другим, мы скрываем страхи, сначала от других, а потом и сами забываемся.
И что же делать?
То же, что и все остальные проходить экзамен.
Что? Но вы же сказали, что я не подхожу.
Во-первых, я такого не говорил, во-вторых, не называй меня на «вы» ладно? Ты же уже вроде определился, нет? он приподнял одну бровь.
Да, вроде того Так и когда мне приходить?
М?.. Думаю, мы приступим прямо сейчас, он сразу же встал со стула. Подпиши пока договор на обратной стороне бланка, а я сейчас вернусь.
Ч-чего? Стоп, сейчас?! Как это сейчас? Разве это не сложный ритуал?
Он уже стоял у двери.
Для меня нет, для тебя это будет сущий ад, по крайней мере, так говорят остальные, произнеся это, он вышел из комнаты.
Я остался сидеть один на один с бланком о согласии. Все бы ничего, если бы не пункт: «Я понимаю, что могу умереть и навеки остаться в собственном сознании». Может он и сказал, что «боязнь смерти» это точно не про меня, но эта строка смотрелась крайне недружелюбно Слегка поразмыслив, я все же подписал договор и откинулся на стуле, погрузившись в мысли, которые уже представляли самые разные, одинаково ужасные варианты экзамена. «Пытки? Истощение? Сражение? Моральное уничтожение? Брр!» я постарался прогнать эти мысли из своей головы, однако теперь мне пришлось сидеть ни о чем не думая и почти полностью отключив свое сознание, ведь как только я начинал что-то представлять мне сразу хотелось это забыть.
Следующие десять минут были самые долгие в моей жизни. Я смотрел в одну точку на стуле напротив, скорее даже сквозь, как вдруг дверь круглой комнаты резко распахнулась.
А-а! вскрикнул я и подскочил.
Чего ты? голос Хауза сегодня оказался куда более бодрым, чем обычно.
Да я тут просто уф задремал слегка.
Ясно.
Так, давай, Кон, вставай, нужно немного подготовиться, из-за спины Хауза вышел Аркус и быстрым шагом подошел к столу.
Кон? вставая со стула и отходя в сторону, я решил возмутиться тем, как небрежно он сократил мое имя.
Ну да Кон, а что, нам тебя всегда Константином звать? Знаешь, как это странно звучит? Кто тебе вообще такое имя дал?
Ну я просто не из местных, вы же понимаете