Всего за 259 руб. Купить полную версию
Он зашагал по коридору, Девятка и доктор Ложка двинулись за ним. Изумилиус влетел в свой кабинет и захлопнул за собой дверь, которая тут же слилась со стеной. Там, где она только что была, образовались капли пара. Девочка наклонилась вперёд, с любопытством прикасаясь к ним, как вдруг на их месте стала загораться разметка для классиков.
Удивлённая Девятка быстро отступила, глядя, как внизу появляется клетка с номером один, потом выше клетки «два» и «три», затем одна «четыре», и так далее, до десятки на самом верху. Очертания каждого квадрата горели золотым огнём, который бежал вдоль линий подобно зловещему потоку, треща и разбрасывая искры.
Девочка нахмурилась. Ей доводилось видеть, как дети играют в классики, но огня там не предполагалось
Не советую тебе входить в эту комнату, стрекоза, произнёс доктор Ложка, втыкая меч в ковёр. Это всё равно что влезть в мозг мальчишки. Скажу тебе, это испытание не для слабонервных. А теперь мне нужно выпить чаю, пока я не проткнул кого-то, чьё имя начинается на «Изуми» и заканчивается на «лиус»!
Он выдернул из ковра меч и бросился на кухню, оставив Девятку перед пылающими клетками для классиков.
Башня на краю времён Камень-оракул
Возможно, у неё есть собственный вопрос.
Девочка нащупала в ранце теперь молчащую музыкальную шкатулку и достала её. Языки пламени колыхались на линиях разметки, словно тянулись к шкатулке. Извивающиеся огненные пальцы удлинялись, приближались, и сердце Девятки громко застучало.
БАЦ! У девочки появились лиловый хвост колечком и две головы, она стала лёгкой как пёрышко и взлетела к потолку. При очередном всплеске магии, исходящей от всё ещё не расколдованного шкафа, колеблющиеся языки пламени вернулись на свои пылающие линии.
Эй! окликнула Девятка находящегося в кухне доктора Ложку, упираясь одной рукой в потолок. Предупреждай, пожалуйста, прежде чем полезешь в чайный шкаф!
Чайный шкаф! рявкнул доктор Ложка издалека.
Девятка поцокала языком, волшебство рассеялось, и она шлёпнулась вниз, по пути засунув шкатулку в ранец.
Влезть в голову Изумилиуса я не готова, произнесла она, глядя на огненные классики. Но я определённо не против выпить чаю.
Глава 6
Из-под двери кухни просачивался странный запах. Землистый, перечный и ещё какой-то плохо различимый. Эрик жарил на чугунной сковородке непонятную стряпню. Его фартук был забрызган подозрительными серыми пятнами, и Девятка стала опасаться, что это завтрак.
Леди есть, произнёс грустный тролль, нахмурившись. Блинчик подкрепить.
Ах, вздохнула Девятка, подходя к столу. Ничего хорошего это не сулило. Ладно.
Эрик подбросил сомнительную лепёшку в воздух, поймал её сковородкой и испустил короткий радостный клич. Девочка посмотрела на потолок, к которому прилипли по крайней мере три серых блинчика. Один уже отваливался.
Я бы на твоём месте к ним не прикасался, посоветовал доктор Ложка. Даже с помощью лучшей поваренной книги во всех королевствах этот тролль не в состоянии испечь нормальных блинов. Он сидел за деревянным столом посередине кухни и медленно потягивал чай из фарфоровой чашки, но всё равно выглядел так, словно намеревался проткнуть волшебника мечом.
Девятка села рядом с ним. На столе были расставлены чайник, чашки, блюдца и сахарница. Также здесь лежали два розовых мячика размером с ладонь, с толстой рябой кожурой и короткими мягкими шипами. Доктор Ложка взял один из них и сердито стал жевать его, а другой толкнул к девочке.
Что это? спросила она, осторожно тыкая в мячик пальцем на случай, если он захочет укусить её.
Фрукт из теплицы. Поверь мне, стрекоза, это лучше, чем стряпня тролля.
Девятка с беспокойством посмотрела на Эрика, который ставил тарелки со скрученными в трубочки блинами на поднос, и откусила фрукт он оказался с резким вкусом, отдающим грязными носками. Девочка проглотила странную мякоть не жуя. Потом она схватила чашку и блюдце, налила себе чаю и, отхлебнув, немного успокоилась.
Клубничный чай Самый изысканный напиток во всех королевствах
Он думает только о классиках, вздохнул доктор Ложка. Лучше пусть эта Башня расскажет нам, где искать Тарелку. Она моя напарница, мой друг. Мы слишком долго в разлуке.
Девятка насупилась.
Так значит, вы с Тарелкой знаете по половине формулы превращения предметов в золото?
Ну да, ответил доктор Ложка. Это была блестящая идея поделить её между нами. И он закричал в сторону кабинета Изумилиуса: А ПОТОМ БЕСТОЛКОВЫЙ ВОЛШЕБНИК ПООБЕЩАЛ ПОДВЕЗТИ МЕНЯ, А САМ ПОЗВОЛИЛ, ЧТОБЫ ЕГО ЗАКОЛДОВАЛА СЕСТРА, И ЗАСТРЯЛ В ДОМЕ НА ТРИ ЧЁРТОВЫХ ГОДА. Он мрачно взглянул на Девятку. Скажу тебе, стрекоза, три года это долгий срок для того, кому ты обещал дать ответ. Особенно если кто-то не любит ждать.
О ком ты говоришь? Кто не любит ждать?
Она окутана тайной. Только Тарелка знала, кто она, но отказывалась рассказывать мне.
И что будет, когда ты поведаешь этой загадочной незнакомке секрет?
Доктор Ложка отхлебнул чай и, прищурившись, посмотрел на Девятку.
Я оплачу свой долг. А что произойдёт потом, меня не касается, стрекоза.
ПРЫГ! Снова икота. Стул под Девяткой внезапно испарился, и она навалилась на стол. Музыкальная шкатулка опять зашептала. Девочка вынула её из ранца и задумчиво прижала к себе.
Икота усиливается.
Леди есть. Леди нравиться, сказал Эрик, поставил перед ней тарелку с блинчиками и с довольным видом отошёл назад к очагу.
Девочка с сомнением посмотрела на угощение и допила чай.
ПРЫГ! Дом икнул, и стул снова оказался на месте. Девятка села за стол и опасливо надкусила блинчик.
Хм, нахмурилась она. Из чего этот блин, Эрик?
Вкусно. Тролль гордо улыбался, пока Девятка кусала ещё. Кость.
В этот миг девочка чуть не сломала зуб обо что-то твёрдое, и челюсть прострелило болью. Девятка замерла, подождала, пока Эрик, скребя по полу длинными когтями, доберётся до очага, и выплюнула блин на тарелку.
В этом нелепом доме, стрекоза, я твёрдо выучил только одно, проворчал Ложка, никогда не ешь блинчиков.
Оба уставились на Эрика, мурлыкающего около очага. С потолка оторвался блин и шлёпнулся прямо на голову троллю.
ПРЫГ! Стол и все блинчики исчезли. Девятка с облегчением вздохнула.
ПРЫГ! Стулья исчезли, и девочка с доктором Ложкой упали на пол.
Но на этот раз случилось нечто странное. Ещё более странное, чем причуды волшебного дома, страдающего икотой. Девятка почувствовала, как живот скрутило в бараний рог, а мозг чуть не выпрыгнул из головы. Судя по оторопелым лицам доктора Ложки и Эрика, с ними происходило то же самое.
Это что-то новенькое? спросила девочка.
Изумилиус влетел в кухню так быстро, что шляпа едва не слетела с головы. Взволнованный волшебник вытаращил глаза. Он направился прямо к серванту и, упав на колени, открыл нижнюю створку и заглянул внутрь.
О господи, мрачно произнёс он.
Эрик и доктор Ложка на четвереньках подползли к нему и тоже заглянули в сервант.
Что ещё? спросила Девятка. Что это вы высматриваете в шкафу?
Мы не высматриваем, ответил Ложка, хотя все трое не сводили глаз с серванта.
Девятка досадливо цокнула языком, подползла к Изумилиусу и попыталась отпихнуть его. Тот недовольно фыркнул и снова уставился в шкаф.
Ой, произнесла девочка, не сумев скрыть удивления.
Потому что оттуда на неё смотрел огромный зелёный глаз рептилии.
Глава 7
Вокруг глаза была синяя чешуя и, видимо, он смотрел через окно в дальней стенке серванта.
На нас что-то пялится, прошептала Девятка.
Да, мадам, отрывисто ответил Изумилиус с нарастающей паникой в голосе. Я в курсе! А его там не должно быть. Или, вернее, нас тут не должно быть.
Где?
Изумилиус вздохнул: