Ножки кресел заскрежетали по камням: девушки расселись под перголой. Мерцающее пламя свечей отражалось в бокалах, они сверкали и бросали отблески на стены.
Робин аккуратной горкой выложила подарки перед Лекси и сказала:
Каждая из нас решила сделать тебе подарок, символизирующий нашу дружбу. Тебе нужно угадать, где чей.
Бэлла вскочила, отодвинув кресло.
Но прежде чем мы начнем, давайте наполним бокалы!
Она достала непочатую бутылку просекко и двинулась вокруг стола, разливая вино. Чуть задержалась около Фэн, наклонилась и шепнула:
Ты пахнешь божественно!
Вернувшись к своему месту, Бэлла заявила:
Еще один момент. Прошу всех соблюдать три правила.
Началось простонала Лекси.
Первое: если невеста пьет остальные тоже пьют.
Лекси взяла фужер, затем поднесла его к губам и сделала глоток. Другие девушки последовали ее примеру.
Второе: невесте нельзя общаться с женихом. Бэлла пристально посмотрела на подругу. Это ясно?
Лекси откозырнула.
И третье, продолжала Бэлла, обращаясь ко всем. Все, что случится во время девичника, должно остаться в тайне.
За это надо выпить! воскликнула Ана, поднимая бокал. Девушки чокнулись, скрепляя обещание.
А теперь открывай подарки! с улыбкой провозгласила Робин.
Хорошо. Лекси поставила фужер и потянулась к упакованному в серебряную бумагу свертку. Бриллиант на кольце сверкнул в свете свечей. Бэлла, твой?
В точку! ухмыльнулась та. Вообще-то нельзя сказать, что я его сделала своими руками. Скорее откопала.
Интригующе. Невеста разорвала обертку и извлекла расшитый блестками топ. Ибица, две тысячи десятый год! Мы сдали экзамены и отправились отдыхать!
Правильно! Бэлла подняла бокал. Вообще-то, сейчас самое время включить трек «Мы не говорить по-американски»[1]. Они все лето танцевали под эту песню, правда, сначала сочли ее странной, а потом она к ним привязалась. Тебе тогда предложили работу в подтанцовке, помнишь? Она сжала руку Лекси.
Та кивнула, улыбаясь во весь рот, словно ощущая вкус какой-то другой жизни.
Бэлла повернулась к остальным.
Мы планировали пробыть на Ибице неделю. Окончили школу и сдали экзамены, решили оторваться. Но менеджер в ночном клубе заметил Лекси и предложил ей работу. И почти все лето ее раскрашивали серебряной краской и одевали в блестящие топы.
А ты была занята тем, что пропивала то, что я зарабатывала!
Ты тоже ездила на Ибицу? спросила Ана у Робин.
Нет. Не смогла, у меня были дела в городе. Девушка мужественно выдавила из себя улыбку, прежде чем опустить взгляд.
Бэлла поняла, что это камень в ее огород. Разве она виновата, что в квартире, которую она нашла через знакомых, была всего одна спальня? Или что они остались на острове на все лето? Если бы Робин действительно хотела поехать, она бы что-нибудь придумала.
Нам тебя не хватало, попыталась смягчить ситуацию Лекси и накрыла ладонь Робин своей.
Раньше они все время держались за руки, куда бы ни шли. Бэлла скучала по школьным временам, когда их троица была неразлучна, а жизнь казалась намного проще.
Лекси принялась распаковывать следующий подарок что-то узкое, завернутое в страницы из старого комикса.
Мой презент тоже не хендмейд, призналась Ана, подперев подбородок рукой. Я просто подумала, что он тебе понравится.
Лекси осторожно сняла бумагу и обнаружила под ней книгу из букинистического магазина. Она бросила взгляд на обложку и радостно воскликнула:
Джек Керуак! «В дороге»!
Ана расплылась в улыбке.
Я увидела ее и решила, что непременно должна купить! Мне так нравится это издание. И потом, я знаю, что это одно из твоих любимых произведений.
Неужели? Бэлла понятия не имела, что Лекси читает книги. Когда они встречались, говорили только о фильмах, сексе, музыке и вечеринках.
Невеста потянулась через стол и обняла Ану как-то по-особенному: надолго к ней прильнув, наполняя каждое движение смыслом. Наверное, так делают йоги, обмениваясь энергией, жизненными силами или чем бы то ни было.
Спасибо, прекрасный подарок!
Следующий лот оказался от Фэн: она вручила Лекси сертификат на индивидуальную тренировку. Фэн переживала, что такой презент может показаться не соответствующим случаю, но Бэлла знала: невеста отнесется к нему очень внимательно и начнет задавать вопросы о режиме питания и упражнениях. Хорошо, что Фэн и Лекси сразу поладили.
Следующий подарок был от Робин Бэлла сразу это поняла, едва взглянув на пакет в изысканной кремовой обертке, элегантно перевязанный ленточкой шоколадного цвета. Такое впечатление, что дома Робин отвела отдельный ящик для заранее заготовленных презентов, рулонов упаковочной бумаги и маленьких открыточек. Сделав большой глоток, Бэлла опустошила свой бокал.
Достав из свертка фотокнигу, Лекси ахнула. Два десятилетия дружбы, запечатленные на дорогой бумаге и снабженные сентиментальными надписями. В этом вся Робин: продуманность до мелочей и желание покрасоваться. Невеста перевернула несколько страниц.
Только посмотрите на эту троицу! воскликнула Фэн, указывая на один из снимков.
Бэлла повернула голову и увидела себя, Лекси и Робин, позирующих в резиновых сапогах и показывающих два пальца жест, обозначающий мир.
Гластонбери, широко улыбнулась Лекси. Сколько нам тогда было? Семнадцать?
Робин кивнула.
Бэлла вспомнила, как они ездили на этот фестиваль: она оставила машину где-то в полях, потом они долго шли, неся за спиной рюкзаки, которые одолжили у друзей. За пять фунтов их пустили на территорию: какой-то подросток перерезал колючую проволоку кусачками. Лето выдалось дождливым, и девушки прямо поверх косметики нарисовали грязью полосы на щеках, изображая из себя туземок, облачились в резиновые сапоги и джинсовые шорты и вплели в волосы цветы.
Взгляд упал на следующую фотографию, и Бэлла почувствовала, как сердце бешено забилось. Лекси в бассейне, сидит на плечах у парня, с которым они вместе учились. Снимок был обрезан так, что на нем остались только эти двое, но Бэлла знала: рядом с подругой стояла она с Робин на плечах.
Изображение можно отредактировать, а вот память нельзя. Она хранила все до мельчайших подробностей. Глухой звук, когда череп ударился о бетон; свежая кровь у бассейна; долгое ожидание в отделении неотложной помощи; промокшее платье, надетое поверх купальника.
Бэлла услышала, как все ахнули, и посмотрела на стол. Смутившаяся Лекси держала в руках последний подарок.
Вот это да Поверить не могу! Боже мой, спасибо!
На щеках Элеоноры проступили два красных пятна, она натянуто, словно оправдываясь, сказала:
В письме говорилось «своими руками». Я не знала, что сделать Я только это и умею.
Невесте приходилось держать тяжелую бронзовую скульптуру двумя руками. Она изображала фигуру танцовщицы: голова запрокинута назад, шея обнажена, волосы струятся по узкой, но мускулистой спине, глаза закрыты Очень похоже на экстаз.
Это была не просто какая-то незнакомка. Нет, умело проработанные мельчайшие детали ясно давали понять, что перед ними Лекси.
Дамы, с улыбкой заявила Бэлла, думаю, у нас есть победитель!
Глава 11
Элеонора
Она снова села в лужу. Элеонора поняла это, как только Лекси распаковала первый подарок какой-то нелепый топ с блестками, напоминание о тусовках в ночных клубах. Когда девушки сгрудились вокруг статуэтки, ее создательница покраснела до корней волос.
Ничего себе! воскликнула Ана. Ты сама ее сделала?
Я же скульптор.
Невероятно! Выражение лица, другие мелочи Надо же так точно поймать момент. Ты очень талантлива!
Элеоноре хотелось, чтобы Ана наконец замолчала. Чтобы кто-нибудь сказал: «Посмотрите, какая луна! Как блестит море! А вон ящерица ест сверчка!» Или какую-то другую ерунду.