Молодцы, дети мои! Как стемнеет выходим и к чертовой матери выгоняем их из барбакана! Мне донельзя надоела эта хреновина, что бросает камни и всякую падаль к нам в замок!..
Десять лье южнее замка Монсегюр. 1 апреля 1267г.
Перестроив на ходу спешенных воинов, Ги вывел отряд из-за поворота горной дороги и увидел перед собой, в трехстах туазах от него, крутой подъем, тянущийся к едва приметному входу в одну из знаменитых пещер Сабарте.
А вот и наша пещерка! Весело присвистнул он и, повернув голову к воинам, крикнул. Щиты вперед! Арбалеты приготовить! Последним четырем рядам смотреть наверх и стрелять без команды, если ублюдки высунут головы!..
Его отряд, перестроенный в некое подобие каре, где в каждом ряду было по пять воинов, медленно, словно крадучись, стал приближаться к подъему. Дорога извивалась, словно змея, каждый шаг воинов, казалось, отдавался мощным эхом.
Мессир, сверху тропинки стоят стрелки! Пьер подбежал к де Леви и показал рукой на едва заметные фигурки воинов, спрятавшихся между камнями и кустарниками, росшими по обеим сторонам тропинки, ведущей к пещере. Дорога вот-вот закончится, а по тропе в ряд едва двое пройдут
Рыцарь приложил ладонь к глазам и присмотрелся действительно, на самом верху, там, где тропинка заканчивала свой крутой подъем к площадке перед пещерами Сабарте, он увидел шевеление каких-то людей, прятавшихся за густыми зарослями кустарников.
Вот и чудненько! Пьер, он посмотрел на своего рыцаря, мне кажется, что тебе пора обзаводиться семьей Воин осклабился, обнажая свою щербатую улыбку. Выстраивай отряд и выбей их оттуда. Полагаю, что тебя не надо учить, как это делается?..
Не извольте беспокоиться, хозяин! Я мигом!.. тот поклонился и, на бегу поправляя свой щит, поспешил к воинам.
Ги обернулся к своим оруженосцам и сказал:
Так, ребята, приготовьте-ка мне секиру со средней рукоятью, шестопер и, он увидел, как один из его оруженосцев потянулся к большому горшковидному шлему, скривился и добавил, нет! Это ведро мне сегодня не понадобится! Думаю, что в пещерах будет темновато, а с его прорезями и днем-то толком ничего не видно. Обойдусь простым сервильером
Но, мессир Ги! Испугался один из них. Ваша супруга нам строго-настрого приказала, чтобы мы следили за вашей безопасностью и что вам просто необходимо сражаться в большом шлеме
Хм прокашлялся Ги, его лицо посуровело, брови поползли к переносице. Я что-то не понял?! С каких это пор женщины стали разбираться в оружии лучше рыцарей?!
Оруженосцы поняли, что один из них сморозил что-то лишнее, и убрали шлем подальше, боясь большой взбучки за самовольство.
Пьер, тем временем, быстро перестроил отряд и стал подниматься по тропе, намереваясь атаковать неприятеля, засевшего на ее вершине. Рыцари и воины отряда Ги де Леви умело перестроились по двое и, прикрываясь щитами, стали подниматься вверх по склону, выставляя вперед свои длинные копья. Остальные оруженосцы, конюшие и остатки арбалетчиков, присланных графом де Фуа, вооружившись арбалетами, пошли за ними следом, намереваясь, по команде Пьера, прикрыть их стрелами.
Катары, просто не было никакого сомнения в том, что это были именно они, растерялись, увидев такую слаженность и организованность действий противника и, не дожидаясь команды своего предводителя, произвели нестройный залп из арбалетов, который, не считая троих раненых, толком не произвел никакого действия на французов.
Ребята! Да они олухи! Радостно крикнул Пьер, сбрасывая со своей головы тяжелый горшковидный шлем, привезенный ему Ги де Леви из Италии в качестве подарка. Он остался в легком шлеме-сервильере и кольчужном оплечье. Вперед! Рвем эту падаль на части!
Отряд, повинуясь приказу командира, побежал наверх, но старался не сильно ломать свой строй, ведь только в слаженных, грамотных и организованных действиях был успех. Передние ряды быстро пробежали около десятка туазов по крутому склону и вломились в толпу защитников, сгрудившихся на площадке перед пещерами. Эта четверка рыцарей из отряда де Леви, умело и шустро работала копьями, расчищая небольшой плацдарм для остальных воинов, поднимавшихся следом за ними и, вскоре, весь отряд закрепился наверху, оттесняя противника к пещерам.
Ги высоко задрал голову и, прикрываемый с двух сторон щитами, которые держали оруженосцы, наблюдал за ходом стычки. Он увидел, как Пьер подбежал к обрыву и стал вращать мечом над головой, подавая сигнал о том, что первая часть атаки увенчалась успехом. Ги быстро поднялся вверх по тропе и присоединился к своему отряду, выстроившемуся треугольником прямо напротив кучки защитников, сгрудившихся возле входа в крайнюю левую пещеру. Он быстро окинул взглядом поле боя: лишь трое раненых, в то время как противник потерял около десятка убитыми.
Клянусь Пасхой, Пьер, ты просто молодец! Ги подошел сзади и похлопал рыцаря по плечу. По возвращении домой выделю тебе лен возле замка Ла Гард и подыщу прехорошенькую женушку!..
Рад служить вашей милости! Весело ответил ему рыцарь. Мессир! Судя по началу боя, перед нами крестьяне или какие-то оборванцы, мало сведущие в военном деле
Я тоже так подумал кивнул в ответ Ги. самые толковые или сидят в глубине пещеры, или были на том выступе
Скорее, сеньор де Леви, и то, и другое Пьер насторожился. Уж, случаем, не готовят ли они нам какое-нибудь паскудство?.. он воткнул меч в каменистую почву и перекрестился. Малость побаиваюсь их, иродов
Это хорошо. Не боится только дурак Ги и сам поежился при мысли о том, что бой придется проводить в темноте пещер, где враги знают каждый камень, поворот и выступ, а он и его воины будут драться наугад, повинуясь инстинкту и интуиции. Прикажи перезарядить арбалеты и проредить эту толпу, они меня раздражают скривился он напоследок.
Уже заканчиваем, мессир! радостно ответил ему Пьер.
Молодец. Спокойно ответил Ги. Тогда, как будешь готов, атакуй и загони этот сброд в их поганую нору, но сначала покоси, как следует, этот сорняк. У тебя ведь нет желания тратить на них наше время в пещерах?.. Пьер усмехнулся и отрицательно покачал головой. Де Леви хлопнул его по спине. Действуй!..
В это время противник начал снова обстреливать французов из арбалетов и ручных пращей, которые все еще применялись горцами Пиренеев. Ги не успел увернуться, и тяжелый арбалетный болт слегка контузил его, ударившись по касательной, отскочил от шлема-сервильера, умудрившись ранить в плечо оруженосца, стоявшего слева от рыцаря.
Вот твари! Вскрикнул оруженосец, падая на спину. Ги резко повернулся на крик своего воина, склонился над ним и, убедившись, что рана не опасна было слегка задето плечо, но болт, потеряв скорость, не смог глубоко засесть в ней, похлопал того по груди и сказал. Не беспокойся, Жак, твоя рана не глубокая. Лежи здесь
Он махнул своим мечом, отдавая приказ Пьеру начать атаку. Рыцарь, который, казалось, только и ждал этого, крикнул передним рядам, они быстро присели, прикрываясь щитами, а арбалетчики, стоявшие за их спинами, разом разрядили свои арбалеты в толпу противника, создав сильные бреши в его и без того нестройных рядах.
Монжуа Сен-Дени! Франция и де Леви! Крикнул Пьер, увлекая воинов в атаку на опешивших врагов.
Рыцари и воины, ощетинившиеся копьями, напали на противника и стали теснить его, загоняя вглубь пещеры и рассекая на две части. Обороняющиеся попятились назад и, словно масло под ножом, стали расступаться, обрекая себя на уничтожение.
Воины, большинство из которых имело богатый военный опыт, тут же воспользовались суматохой и неопытностью противника, немного расширили строй и стали прижимать противника к бокам площадки, отрезая им вход в пещеры и лишая путей к спасению.