В третьей декаде апреля 1941 года артиллерийский дивизион, курсанты которого окончили школу, с военного гарнизона Чеборкуля направили в войска на западные и восточные военных округа. Батарея 2, в которой служил Алексей и Виктор, направили служить на Дальний Восток, где противостояла на границе СССР милитарист-ская Япония.
Перед отправкой к месту службы личный состав артиллерийской школы был построен для проведения торжественного построения с напутствием верного служения СССР и Трудовому народу.
На следующий день утром после завтрака личный состав батареи 2 в количестве 20 бойцов посадили в автобус и с личными вещами повезли на вокзал Челябинска.
В 14 часов дня бойцы сидели в пассажирском вагоне и ждали отправки поезда на Дальний Восток. Им предстояло ехать на поезде 10 дней
В первых числах мая 1941 года пассажирский поезд с бойцами батареи 2 прибыли в Хабаровск. Поступила команда бойцам на выход из вагона. Их встретили капитан и сержант, и проводили их в автобус.
Через два часа автобус с бойцами приехал в воинскую часть 1631, которая входила в 25 Армию Дальневосточного фронта на Дальнем Востоке.
Воинская часть 1631 была, как истребительно противотанковым полком.
Алексея Махнёва и Виктора Мартынова распределили в истребительно противотанкоый дивизион 1, на батарею 1 в разные орудийные расчёты.
Для них началась служба на Дальнем Востоке с мая 1941 по май 1943 года.
С первых дней службы началась учёба по артиллерийскому орудию. Изучали теорию и практику этого вооружения. Через несколько дней на полигоне начались учебные стрельбы по мишеням, а затем и приближённые к боевым условиям.
Бойцов распределяли на хозяйские работы и направляли в наряды на кухню, дневальным и в караул войсковой части 1631.
На границе с Маньчжурией, командование Дальневосточного фронта строили опорные пункты по всей длине границы СССР, откуда угрожали японцы. Военнослужащих войсковой части 1631 направляли на строительство этих сооружений по графику с проживанием в блиндажах и палатках. Работали по 10 дней, потом уезжали в свою часть и там продолжали службу.
Японские войска постоянно проводили провокации на границе с СССР с целью повышения напряжения между странами.
В одном из дежурств на опорном пункте Батарея 1 находилась в боевой готовности в составе орудийного расчёта истребительно противотанкового орудия 45 мм противотанковой пушки 53К образца 1937 года. Алексей и Виктор были наводчиками 2 и 3 орудийного расчёта.
Рано утром 15 июня 1941 года японские танки пересекли границу СССР в количестве 10 боевых машин. Прозвучала тревога к бою. Алексей и бойцы в это время спали. Быстро оделись и заняли боевые позиции истребительно противотанковых орудий. Три орудия защищали опорный пункт. Расстояние до границы составляло один километр.
Батарея 1 в составе трёх орудий была готова отбить атаку японских танков. Японские танки приближались, преодолев ограждение на границе и разминировав минное поле. Поступила команда от командира батареи:
Батарея 1! Огонь по японским танкам на поражение!
Алексей, являясь наводчиком орудия, прямой наводкой уничтожил до пяти танков.
Расчёт 1 орудия подбил танк и тут же его накрыл снаряд японского танка. Долетел снаряд и до расчёта 2, который разорвался в 10 метрах от орудия. Командир расчёта оказался ранен в ногу осколком снаряда, а расчёт остался невредим. Только взрывная волна средней силы накрыла расчёт орудия. Расчёт оставался боеспособным и продолжал поражать танки.
Расчёт 3, где наводчиком был Виктор Мартынов, поразили три танка. Два оставшихся танка стали отползать назад к границе. В след им летели снаряды орудий, нанося им урон механической части танка. Конфликт подходил между бойцами Красной Армии и японскими милитаристскими силами к концу.
Утром после завтрака, командование части 1631 на построении, поздравила с победой над японскими танками и наградила наводчиков Алексея и Виктора орденами «Красная звезда», а остальных бойцов медалью «За боевые заслуги».
Японские милитаристы постоянно совершали провокации на границе с СССР со стороны Маньчжурии. Продолжали пересекать границу СССР танками и бронированной техникой. Обстреливали советские опорные пункты, важные военные объекты из дальнобойной артиллерии. Однако, Красная Армия давала достойный ответ, подавляя огневые точки японцев.
Всё чаще засылали на территорию СССР диверсионные группы из опытных японских диверсантов. Отмечаются случаи, когда японские диверсанты проникали на территорию СССР. Незаметно добирались до опорных пунктов, предварительно устранив часовых. Японские лазутчики жестоко убивали бойцов холодным оружием. Бойцы в это время спали крепким сном в постели. Убитых бойцов иногда насчитывалось до 20 и более.
20 августа 1942 года Алексей Махнёв на опорном пункте находился в карауле. Смена постов началась в 3 часа ночи. Ночь оказалась тёмной, хотя в небе хорошо просматривались звёзды, да и луна висела так низко на небе, что казалось можно её рукой достать. Пост достался Алексею Махнёву на переднем плане опорного пункта. Разводящий караула привёл его до поста и произвёл смену часовых.
Стояла ночная тишина. Алексей внимательно осмотрел вокруг. Всё спокойно. Осмотрел пулемёт Дегтярёва, его зарядку диском. Лежали в нише в окопе с десяток гранат. У Алексея на вооружении была винтовка Мосина и боевой нож на поясе. На посту имелась телефонная связь с начальником караула, а так же связь по рации, как запасной вариант.
Алексей постоянно всматривался вдаль, где располагалась граница с Маньчжурией, где хозяйничали японцы. Расстояние до границы составляло до 800 метров. Ещё оставалась темнота во круг, но от звёзд и луны исходил слабый цвет, который отражался от чуть высохшей травы.
Внимательно разглядывая в бинокль, Алексей заметил, кочки с травой меняли место и приближались к посту. Он насчитал по фронту с десяток перемещающих кочек. Алексей позвонил по телефону начальнику караула и сообщил ему:
Товарищ старший лейтенант. К моему посту 1 приближается диверсионная группа японцев в количестве 10 человек. Расстояние до 400 метров.
Рядовой Махнёв, подпусти на расстояние 200 метров и стреляй на уничтожение диверсантов. Идём к тебе на пост с боевой группой. Действуй по обстоятельствам.
Алексей подпустил ближе японских диверсантов, их было отчётливо видно. Расстояние сокращалось до 200 метров. Он стал стрелять из винтовки Мосина с оптическим прицелом. В течении трёх минут он уничтожил трёх диверсантов. Диверсанты вдруг поднялись с земли и на полусогнутых ногах побежали к посту. Ещё двоих уни-чтожил Алексей. Они были уже довольно близко от поста, и их силуэты стало хорошо видно. Он взял пулемёт Дектерёва и стал стрелять по японским диверсантам пулемётной очередью, чередуя с одиночными выстрелами.
Тут подоспел боевой расчёт во главе с начальником караула, и приступили к ликвидации японской диверсионной группы. Задача была выполнена. Забрезжил рассвет. Боевой расчёт дождался рассвета, и приступили к уточнению убитых японских диверсантов. Их оказалось одиннадцать. Два из них раненые. Их взяли, как языков для выяснения информации о противнике
Днём состоялось построение караула. Командование военной части 1631 объявило благодарность участников по ликвидации японских диверсантов. Особенно отметили Алексея Махнёва за бдительное несение службы. Его наградили вторым орденом «Красной Звезды», остальных участников этой операции медалью «За боевые заслуги».