При нём латинские книги стали переводиться с латинского языка на английский (западносаксонский). Некоторые книги Альфред переводил собственноручно.
При Альфреде начинается написание Англосаксонской хроники исторических записей, которые охватывают период с конца пятого века. Хроники велись и после смерти Альфреда, до XI века.
Эпическая поэма «Беовульф» была создана в VIII веке на англском диалекте, и дошла до нас в списке на западносаксонском диалекте конца X начала XI века.
Во всех рукописях этого периода использовался уже новый алфавит с закруглёнными буквенными формами, более подходящими для написания на пергаменте.
Следует обратить внимание, что тогда слова записывались так, как произносились, поскольку не было никакого стандартизованного правописания. Именно поэтому в стандартный латинский алфавит были добавлены буквы, соответствующие английским звукам. Тогда оглашались все буквы слов. Нечитаемых букв вообще не было. Вот откуда и эта странность в современном английском, когда слово пишется не так, как произносится. Записанный стандарт слова оказался более живучим, чем устная речь, которая с течением времени подверглась изменению.
Древнеанглийские слова niht night (ночь), wrītan write (писать) на Old Ehglish так и произносились, с оглашением каждой буквы, тогда как в современном языке в слове night не произносится средняя h, а в слове write начальная w.
Таким образом, когда для того, чтобы запомнить написание слова light, мы произносим его как лигхт, мы практически говорим на древнеанглийском языке.
Анализ строя древнеанглийского языка, его грамматики, лексики и синтаксиса делался специалистами на основе имеющихся письменных источников и позволяет составить достаточное представление об этом языке.
Итак, давайте подробнее разберём, что представлял из себя Old English.
Old English был синтетическим языком, где грамматические функции компонентов предложения показывались через их форму, в частности с помощью изменяемых окончаний, а не через порядок слов, как в аналитических языках.
Существительные имели пять падежей: именительный, родительный, дательный, винительный и (некоторые) творительный; три рода: мужской, женский и средний; единственное и множественное число.
Местоимения также имели формы для мужского, женского и среднего рода, единственного, множественного и двойственного числа, то есть специальные местоимения для пары человек.
Прилагательные согласовывались с существительными в роде, числе и падеже.
Грамматический род не всегда соответствовал гендерному. Например, слово wīf (женщина) было среднего рода. Вопрос, по какому принципу формировался грамматический род слов, пока изучен мало. В русском языке, например, поварёшка и черпак могут обозначать один и тот же предмет, но слова эти женского и мужского рода соответственно.
Существительные в Old English
Посмотрим на примерах, как склонялись (изменялись по падежам) существительные в зависимости от падежа и числа.
cyning king (король) существительное мужского рода в сопровождении определителя (determiner), в современном языке the, демонстрирует общую тенденцию, которая в результате дошла до современного английского языка использовать окончание -s для образования множественного числа.
cwēn queen (королева) существительное женского рода в сопровождении определителя (determiner).
wīf woman (женщина) существительное среднего рода в сопровождении определителя (determiner).
Обратите внимание, что в отличие от существительных мужского и женского рода существительное среднего рода само по себе не изменяется в единственном и множественном числе в именительном и винительном падежах. То есть, речь идёт об одной женщине или нескольких, можно понять только из сопровождающего определителя: þæt wīf или þā wīf. Поэтому в современном английском языке слова типа deer, fish и sheep, которые во времена Old English были существительными среднего рода, теперь имеют одну форму для единственного и множественного числа.
Не все существительные склонялись так, как показано выше. Были и другие случаи. Например, изменение гласной.
fōt foot (ступня) существительное мужского рода
В современном английском множественное число этого слова feet, и оно относится к исключениям из правила (неправильным, или irregular).
В любом хорошем словаре, если существительное изменяется во множественном числе не по правилам, то есть не с помощью окончания -s, это будет выделено особо под словом Plural, что значит «множественное число» (Singular это единственное число).
Местоимения в Old English
На изменения формы местоимений тоже интересно взглянуть.
Обратите внимание, какой вид местоимение я имеет теперь в языках одной западногерманской группы:
английский I,
нидерландский Ik,
немецкий Ich.
В целом в современном английском языке сохранилась система склонений местоимений, однако часть из них перешла в разряд определителей (determiners) и рассматривается как прилагательные. Поскольку теперь считается, что местоимения это только те слова, которые могут использоваться вместо существительного, а не вместе с ним.
То есть в русском языке вы можете использовать местоимение мой/моя в предложениях типа:
Мне нравится ваша книга. Вам нравится моя книга? или Вам нравится моя?
Моя одно и то же слово, местоимение. И не имеет значения, сопровождает это слово существительное или нет.
В английском такое недопустимо. Там местоимение это слово mine, которое может заменять существительное.
I like your book. Do you like mine?
Слово my, которое вроде как тоже местоимение, в английском языке притяжательный определитель, использующийся исключительно с существительным.
То есть нельзя сказать на английском:
I like your book. Do you like my?
А только:
I like your book. Do you like my book? или I like your book. Do you like mine?
Глаголы в Old English
Глаголы в Old English спрягались (имели разные формы) для первого (я иду), второго (он/она/оно идёт) и третьего (мы идём, вы идёте, они идут) лица единственного и множественного числа. Имели формы для двух времён настоящего и прошедшего, а также два причастия настоящего и прошедшего времени.
В качестве иллюстрации ниже приведены примеры изменений некоторых глаголов.
Как видите, форм довольно много. В современном английском из всего этого наибольшее разнообразие грамматических форм, восемь, демонстрирует только глагол be. Большинство глаголов имеют четыре грамматические формы, но есть и такие, которые имеют две формы и даже одну.
Конкретно из таблицы выше у глагола sculan (должен) остались только формы shall и should, а у глагола willan (хотеть, иметь волю) формы will и would. Настоящего и прошедшего времени соответственно. В целом глагольные формы, использующиеся в современном английском языке, мы рассмотрим позже.
Обратите также внимание, что имелось две формы инфинитива. Причём одна сопровождалась словом tō. Первая форма называлась bare (голая), а вторая bound (связанная). Форма голого инфинитива превращалась в связанную с помощью окончания -ne. В современном английском также имеются две формы инфинитива, но связанная, называемая теперь to-infinitive, утратила окончание и теперь выглядит так же, как bare, которая совпадает со словарной формой глагола. То есть исторически в английском языке не один инфинитив, к которому в определённых случаях прибавляется предлог to, а изначально две разные формы, а to здесь не предлог, а только маркер инфинитива.