К досаде Самсонова, собиравшегося спросить о бородах у женщин, товарищ Михеев свернул на политику:
Вы долгое время жили в Китае Как вы относитесь к председателю Мао Цзедуну?
Хи-Лонь почесал бороду:
А мы к нему больше не относимся. Вождь, конечно, великий, но Нас, например, за китайцев не считал. Не разрешал школу на нашем языке открыть, только на уйгурском.
В Советском Союзе все нации, даже самые маленькие, пользуются равными правами! с пафосом заявил партсекретарь, Право наций на самоопределение провозгласил ещё великий Ленин! Давай, я расскажу про этого вождя?
Вот мы и самоопределились, переселились сюда, кивнул Хи-Лонь и улыбнулся, А про Ленина мы знаем, нам в школе рассказывали.
Слегка обескураженный товарищ Михеев решил зайти с другого мощного козыря:
А товарищ Брежжнев?! Это самый великий вождь в Советском Союзе! Вот, послушай
И он нам известен, перебил его Хи-Лонь, Не трать слова, Степан. Мы товарища Брежжнева знаем и очень уважаем.
Неожиданно он достал из внутреннего кармана газету «Правда» двухлетней давности с фотографией улыбающегося Леонида Ильича на первой странице.
Во!
Самсонов мысленно поаплодировал старейшине. Товарища Михеева же слегка переклинило, ибо план агитбеседы он на ходу поменять не мог. Рахмон же, как назло, всё утро торчал в туалете маялся поносом, и подать руку помощи не мог. Воспользовавшись замешательством партсекретаря, майор задал важный вопрос:
Как у вас тут с охотой? Можно ли крупную дичь подстрелить?
Так, завуалировано, он хотел выяснить насчёт наличия у Люмдей огнестрельного оружия.
Да. И архаров удаётся добывать, и снежных барсов. И дробовики есть, и винтовки. Но лучшее мясо это улары.
Улары, это кто? шёпотом спросил товарищ Михеев Самсонова.
Тот не знал, хотя и служил на Памире уже давно. Чжан Ли, тоже шёпотом, объяснил:
Птицы такие, вроде индюков. Жирные и вкусные.
«Ага! Значит, огнестрельное оружие Люмдям не в диковину! Имеется в достаточном количестве Вон, даже и винтовки!» сделал мысленную пометку бдительный комитетчик.
Материала для рапорта набиралось всё больше.
«Как бы поделикатней про баб спросить?»
Но тут, наконец, появился Рахмон. Повинуясь нетерпеливому жесту шефа, он быстро вник в ситуацию, что-то шепнул на ухо, и был озвучен новый важный вопрос:
Какая у вас религия? Какому богу или богам вы поклоняетесь?
Хи-Лонь торжественно ответил:
Наш бог Вечный Огонь. Он горит в Солнце и звёздах, с него начался наш мир и им всё заканчивается. Наши души тоже частички Вечного Огня. Творец возжигает его в каждом человеке в момент рождения. Вообще, не только человек, всё живое имеет душу, только у животных и растений души другие.
Душа, частица Огня, даётся при рождении, уточнил товарищ Михеев, готовясь к полемике, А куда она уходит после смерти?
Душа, со всем знанием и опытом, накопленным в течение жизни, после смерти уходит обратно к Творцу и сохраняется вечно. Нам не дано знать, где он хранит души.
Значит, Вечный Огонь всё создал?
Нет, всё создал Творец. Огонь лишь его представитель в этом мире, его частица. Но увидеть, ощутить или представить Творца невозможно, а Вечный Огонь вот он, рядом с нами. Он живой! Ему можно помолиться, и он выполнит желания. Другими словами, Огонь это образ Творца, данный нам в ощущениях. Храм Вечного Огня рядом с горсоветом. Мы относимся с большим уважением к пламени в домашних очагах. Большой грех потушить Огонь. Он должен угаснуть сам, если больше не нужен.
Самсонов вспомнил, что во время похода Хи-Вэнь просил не засыпать костры, а просто раскидывать угли.
«Огнепоклонники, значит. Ну, это ничего! Хуже было бы, если они мусульманами оказались».
Майор считал, что мусульмане более подвержены духу противоречия, а значит, склонны к бунту.
«Не, ну как про баб-то спросить?»
Товарищ Михеев, посовещавшись с Рахмоном, решил не вступать на скользкий путь религиозного диспута, и выдал следующую сентенцию:
Я вижу, что Люмди отличаются своим внешним видом от людей, живущих на Памире. Это единый народ. Я прав?
Хи-Лонь горделиво выпрямился:
Да, ты прав, Степан. Мы сохраняем своё единство с незапамятных времён. Мы как капля масла в тазу с водой, не можем смешиваться с другими народами, у которых женщины с безволосыми лицами. Наши мужчины брали таких жён, но дети не рождались. Также не бывало потомства у женщин, вышедших замуж за чужаков.
«Вот это да!» хором подумали товарищ Михеев, майор Самсонов, референт Рахмон, контрабандист Чжан Ли и лейтенант Исхакова.
«Точно, надо этих Люмдей в поликлинику сдать, для опытов!» поджал губы Самсонов, «Пусть доктора их странности разъяснят: и про бороды у баб, и про челюсть здоровенную, и про бесплодие в смешанных браках!»
Тут в его часах задребезжал будильник, установленный на 12.00. Одновременно появились шесть старейшин. Хи-Лонь встал и присоединился к ним, поманив товарища Михеева пальцем. Все вошли в Горсовет. Старейшины уселись на свои места на возвышении.
Степан! Выйди вперёд и внемли! приказал председатель Горсовета по имени Хи-Мань.
Партсекретарь не без волнения сделал шаг вперёд. От ответа на предложение вступить в Советский Союз, сделанное им вчера, зависела вся будущая карьера. Если согласятся он круто взлетит вверх по партийной лестнице. Да и награды весьма вероятны! Почётная грамота ЦК плохо ли? Если откажутся то может, и ничего, а могут и понизить! Скажут: плохо агитировал и бросят на сельское хозяйство Майор Самсонов тоже напрягся, хотя его судьба уже была решена: так или иначе, он будет военным комендантом города Лхаги и его окрестностей.
Слушай мои слова внимательно, Степан, понимай правильно и запоминай надолго! торжественно провозгласил Хи-Мань, После интенсивных молений Вечному Огню, тщательно обсудив все «за» и «против» слияния с Советским Союзом, мы, старейшины народа Люмди, постановили: принять твоё предложение присоединиться к Советскому Таджикистану, на чьей территории мы находимся, при условии гарантии всех прав гражданства. Ты можешь передать наше слово товарищам Рассулову и Брежжневу.
Огромная, всепоглощающая радость затопила товарища Михеева.
Я передам вождям ваше слово незамедлительно!
Это дело надо отметить славным пиром! улыбнулся Хи-Мань, Всё уже готово, столы будут накрыты через час.
Я принимаю ваше приглашение! с достоинством наклонил голову товарищ Михеев.
Душа его пела.
Вот и хорошо, кивнул Хи-Мань, А пока известите ваших вождей по радио.
«Во, они и с радио знакомы!» поразился Самсонов, сучащий от нетерпения ногами.
Ему не терпелось отправить радиограмму начальству, ибо было приказано информировать Таджика немедленно, но пришлось ждать, чтобы отправить сначала радиограмму партсекретаря субординация! Товарищу Михееву пришлось попотеть, зашифровывая свой текст, ибо опыта не было. Он много раз ошибался и путался, рвал листок с текстом и начинал всё сначала. Майору он имел право доверить только передачу, так как сам азбуку Морзе не знал. В конце концов, у товарища Михеева получилось вот такое послание товарищу Бахтиярову:
«сэм первому старейшины проголосовали единогласно присоединение таджикистана городу лхаги тчк население знает зпт уважает товарища брежжнева зпт товарища рассулова зпт но необходимо организовать курсы политграмоты для старейшин устранения недопонимания политики кпсс тчк срочно присылайте инструкторов воскл подпись сэм».
Полковнику Бабкину Самсонов отправил следующую шифровку:
«михась таджику старейшины согласились присоединиться таджикистану под влиянием авторитета товарища брежжнева зпт товарища рассулова тчк советская власть городе лхаги установлена зпт потерь личного состава нет тчк срочно необходимы два батальона вдв установления контроля всей территорией зпт обеспечения секретности тчк имеются месторождения платины вопр бородатых женщин объяснить не могу тчк подпись михась».